Город встретил их ясной и солнечной погодой. Почти все пассажиры сошли на берег, но экспедиция ААТ осталась на борту встречать американскую делегацию. Та не заставила себя долго ждать: вскоре к причалу подъехал контейнеровоз.
– Неплохо американцы устроились, – завистливо вздохнул Ааст, – привезли с собой контейнер-лабораторию.
– Не знаю, зачем она им понадобилась, – удивился Крабов, – они хотели только датчики излучения привезти.
– Может у них датчики такие большие, американские… – сказал кто-то из техников.
Все засмеялись.
– Майкл Карделиус, – представился по-английски мужчина лет тридцати в белом костюме, – руководитель исследовательской группы морской ботаники, а это мои подчиненные, – он повернулся назад, где пятеро молодых людей что-то командовали портовому погрузчику. Он внимательно посмотрел на встречающих его русских и обратился непосредственно к полковнику: – Господин Крабов?
– Да, это я, – откликнулся тот, – пройдемте в мою каюту, пока закончится разгрузка.
Майкл сделал знак одному из людей своей группы, и он последовал за ним. В каюту подчиненный зашел первый, вытащил какой-то датчик и некоторое время поводил им по стенам. Затем сказал: «ОК» и вышел.
– Специалист научно-технического директората ЦРУ, – снова представился Майкл, – а вы, как понимаю, полковник русской ААТ? Вы хорошо знаете английский.
– Спасибо. Я и ЦРУ знаю неплохо, у вас официально нет воинских званий, – ответил Крабов, так что и у меня его нет. – Он улыбнулся. – Вот не думал, что придется работать вместе с американским разведчиком.
– Здесь наши интересы совпадают. – Майкл также улыбнулся, широко, «по-американски». – Из всей делегации в секретный план посвящен только я и мой помощник, который только что вышел. Остальные в самом деле сотрудничают с вашей Академией Наук по водорослям и все такое. А как у вас?
– У нас организация военная, так что все в курсе.
– О’кей. Перейдем тогда непосредственно к плану операции. Где вы наметили испытание вашего изделия?
– Севернее этого острова, точные координаты Ааст дал капитану. Ожидаемое время прибытия – завтра, три часа дня. Корабль ляжет в дрейф, мы отплывем недалеко и спустим на воду «Изделие-2». – Он показал на ящик в спальне. – Для всех это – робот для исследования течений. Таймер запрограммирован на два часа, за это время уйдем от эпицентра на расстояние не меньше двадцати узлов. Данные от испытания поступят через спутник, датчики встроены в изделие.
– «Эпицентра» – буркнул Майкл. – Термин военный. На совещании о разрешении на испытание я выступал против. Но наше подразделение ААТ горячо поддержало вашу идею. Так что я здесь для контроля. Мы с собой также привезли датчики, расположим вокруг вашего «изделия».
– No problem (не проблема), – как вы говорите, – ответил Крабов. – А теперь приглашаю вас отобедать. Местная кухня очень неплоха – по дороге сюда мы выловили немного морепродуктов.
– С удовольствием.
Марго, скромно, но опрятно одетая в темную юбку и белую блузку, подошла к кораблю «Академик Иоффе», стоящему на причале и поднялась по трапу. Лицо и руки она оттенила кремом для загара, чтобы не слишком отличаться от местных. Там ее уже ждал кок корабля – Петр Сванченко. Он бегло осмотрел девушку и обратился по-английски:
– Каталина Гомес? Хочешь найти у нас работу?
– Да, – ответила Марго и протянула ему бумагу.
– Странно, что в Пуэрто-Рико молодых девушек отпускают одних, – заметил Петр, возвращая бумагу.
– У нас нет денег, а мне обязательно нужно попасть в Каталонию, дедушка при смерти, обещал наследство.
– Ну-ну, знаем мы эти сказки, – сказал Петр по-русски.
Марго не прореагировала.
– Знаешь русский? – спросил он по-английски.
– Немного, – ответила Марго, – у нас тут мало русских туристов.
– Ну и хорошо. Будешь мыть посуду и работать официанткой – отрабатывать дорогу. – Он еще раз сальным взглядом окинул девушку: – Дорога дальняя, может и другие твои услуги понадобятся. Камбуз на первом ярусе, пойдем, провожу. Рядом есть каюта, там и будешь отдыхать. Если на это будет время.
Айрин спорила с пожилым математиком в компьютерном классе:
– Все современные шифры основаны на экспотенциальности задачи факторизации, – горячился мужчина, – а вы тут утверждаете, что она полиномиальна. Так идите напрямую в службу специальной связи и информации ФСО, вам памятник там поставят!
– Давайте продолжим эксперимент, я вскрою любой ваш шифр за несколько минут на этом барахле. – Она кивнула на стоящий рядом компьютер. – Я же только что это вам продемонстрировала.
– Это не доказательство!
– А я и не математик, а практик.
Кто-то подошел сзади и закрыл ладонями глаза Айрин. Она засмеялась и сказала:
– Николай!
– Бросай ты этого ученого червя, пошли прогуляемся по городу, – шепнул он ей на ухо.
– Я уже была там, да и скоро уже отчаливаем. Жалко, что ты дежурил. Давай просто пообедаем на палубе.
– Идет!
– Ты правда шифры щелкаешь, как орехи? – спросил Николай, когда они сели за столик.
– Прям щас! Просто подключаю к решению задачи наш суперкомпьютер, интернет-то есть! – ответила Айрин. – Хотя, конечно, почти все современные шифры слабы. Но тебя-то что это интересует?
– Да так, – смутился Николай, – постоянно ловлю себя на том, что рядом со мной – математический гений.
– Забей! – Айрин засмеялась. – Как говорит современная молодежь. Когда, кстати, нам заказ принесут? Наверняка взяли свежих фруктов в порту. Хочу!
Петр Сванченко выглянул в зал и сказал Марго:
– Ну-ка, Каталина, сбегала вон к той паре! – Он показал на Айрин с Николаем. – Хотя что у нас выбирать, кухня одна, хоть и называется «ресторан».
Марго подошла к столу. Увидев Айрин, она еле сдержалась от возгласа. На секунду даже засомневалась, что это ее подруга, потому что рядом с ней сидел незнакомый мужчина и держал ее руку. У Айрин кавалер? Невероятно! Самое странное, что аура спутника Айрин слабо отсвечивала магией. Маг? В ААТ? Как знать – может в конторе они появились, хотя военные их на дух не переносят.
– Блэк пеппер-краб, – заказала Айрин, – пинту лагер и свежий ананас. А еще… – Она подняла взгляд на Николая, скользнула по лицу официантки, неожиданно задержалась на нем и снова вернулась к мужчине, но мысль уже сбилась.
– Мне бифштекс с зеленью и тоже пива, – продолжил за нее Николай.
Марго записала и ушла, забрав меню.
– Странная какая-то официантка, раньше не видела тут, – задумчиво сказала Айрин.
– Наверное, из местных набрали. Я не уверен, что она поняла заказ.
