«Надо же! – с удивлением подумала Ольга. – Кто-то еще по кафе ходит! Наверное, они все живут где-нибудь поблизости…»
Прочитав меню, она остановила свой выбор на салате «Столичный», а подумав с минуту, купила еще два бутерброда – с сыром и колбасой. Но не успела Незнакомка сесть, как тут же, отделившись от веселой компании, к ней подошел один из тех парней.
– Не желаете ли присоединиться к нам, милая барышня? – стараясь казаться галантным кавалером, спросил он.
– Нет, спасибо, – ответила Ольга, принимаясь за салат.
Но парень и не думал оставлять ее в покое. С грохотом вытащив из-под стола стул, он бесцеремонно рухнул на него и, подперев подбородок рукой, уставился на Ольгу тупым пьяным взглядом.
«Ну и пусть смотрит – жалко, что ли? – с досадой подумала Незнакомка. – Лишь бы не трогал!»
И тут парень, словно прочитав мысли девушки, внезапно перехватил ее руку. От неожиданности Ольга вздрогнула. Салат с вилки упал прямо на скатерть.
– Невежливо отказывать хорошим людям! – прогундосил парень и скривил лицо, изображая улыбку.
Незнакомка отдернула руку и хотела уже было подняться из-за стола, как тут услышала у себя над головой голос:
– Тебя, кажется, сюда никто не приглашал!
Ольга посмотрела вверх. Справа от нее стоял темноволосый молодой человек в джинсовой куртке. Как же он так подошел, что она даже не заметила? Опустив руку на ее плечо (что могло означать только одно: сиди спокойно!), парень тихо сказал:
– Быстро встал и пошел на место!
«Сейчас будет драка,» – обреченно подумала Ольга. Проклиная себя за то, что вообще сюда зашла, она с замиранием сердца ожидала развязки.
И тут произошло невероятное: парень, тот самый, который минуту назад схватил ее за руку, поднялся из-за стола, задвинул на место стул и, извинившись, сделал именно то, что ему приказали, – отправился на свое место.
– Спасибо.
– Да ну, ерунда, – улыбнулся парень. Невольно Ольга отметила про себя, что у него очень хорошая улыбка – открытая и искренняя. – Будет лучше, если я с вами посижу… – сказал он. – Если, конечно, вы не против!
– Пожалуйста, – пожала плечами Ольга и, дождавшись, пока парень устроился напротив, сказала: – Потрясающе, как вам удалось утихомирить этого… – Она кивнула в ту сторону, куда ушел подвыпивший парень. – А вы, случайно, не гипнотизер?
– К сожалению, нет, – засмущался молодой человек. – Этот отморозок частенько сюда заходит… Как выпьет, так и начинает ко всем цепляться…
– А вы тут работаете? – Теперь Незнакомка могла как следует разглядеть своего защитника.
Широкоплечий, коротко подстриженный, с открытым улыбчивым лицом, ямочками на щеках, зелеными и какими-то детскими глазами, он кого-то напоминал Незнакомке.
«Отца! – мысленно обрадовалась она. – Этот парень похож на папу… Вернее, на папины фотографии двадцатилетней давности!»
– Вечерами подрабатываю, – после паузы ответил он на ее вопрос. – Барменом и по совместительству – вышибалой. – И он опять улыбнулся.
– А днем чем занимаетесь? – Незнакомка забыла про свой салат, впрочем, как и про бутерброды. С первых минут знакомства она почувствовала себя легко и свободно. Так, будто они уже сто лет были знакомы.
– Днем я учусь, – просто ответил парень и пояснил: – В университете на психологии. А вы чем занимаетесь, если не секрет?
– В школе учусь, в десятом классе, – ответила Ольга.
– Вообще-то одной ходить по ночам в такие места небезопасно, – серьезно заметил парень и спросил: – А родители не волнуются, когда вы так поздно возвращаетесь?
– Мама уже, наверное, спит, думает, что я у папы осталась, – вздохнула Ольга. – А папа… – Она помолчала немного и вдруг, неожиданно для самой себя, выпалила: – А папа в больнице умирает!
Первый раз она произнесла вслух эти страшные слова. Раньше, когда речь заходила об отце, Незнакомка говорила, что он болен, но никогда и никому, даже самой себе, она не сказала бы, что папа умирает. А ведь это было именно так.
– А как вас зовут? – неожиданно спросил парень.
И Ольга была очень признательна ему за это, потому что, если б молчание продлилось еще секунду, она бы точно расплакалась.
– Ольга. А вас?
– Сергей. Ну, вот и познакомились. А вы, Оля, наверное, где-нибудь поблизости живете? – спросил Сергей.
Он чувствовал, что сейчас нужно как-то отвлечь ее, занять разговором.
– Не думаю, пожалуй нет… – ответила Ольга, как-то странно озираясь по сторонам. – А где мы находимся, то есть это кафе? Тут есть метро поблизости?
– Есть, – сдвинул брови Сергей и пристально посмотрел Ольге в глаза. Так обычно врачи смотрят на пациентов – внимательно и слегка настороженно. – «Юго-западная». Только до нее вообще-то прилично. А вы сюда как, на машине приехали?
– На велосипеде, – ответила Ольга.
– Понятно… – протянул Сергей. – А живете где?
– В районе «Фрунзенской».
Сергей покачал головой и, присвистнув, предложил:
– Давайте-ка, Оля, вот как поступим: я сейчас договорюсь, чтобы меня подменили, и отвезу вас домой на машине.
– А велик куда же? – с сомнением покачала головой Незнакомка.
– Да, это проблема, – наморщил лоб Сергей. – В багажнике он, конечно, не поместится… А какой у вас велосипед?
– Хороший, – ответила Ольга и, указав рукой на выход, сказала: – Я его к столбу приковала.
– Пойду посмотрю, – сказал Сергей, поднимаясь.
Не прошло и трех минут, как он вернулся, улыбающийся и довольный:
– Все в порядке. Только придется ваш классный велик слегка демонтировать.
– Это как? – насторожилась Ольга.
– Да не волнуйтесь! Просто снимем переднее колесо, и тогда он поместится в багажник без проблем. Так едем?
– Едем, – решительно кивнула Ольга.
– Тогда подождите еще минутку! Я быстро!
Как удивительно порой складывается жизнь! Ну, могла ли Незнакомка предположить, что судьба приведет ее в это кафе и что там она встретит Сергея – человека, которого по-настоящему полюбит потом и который так же по-настоящему полюбит ее?
– А ты с родителями живешь? – Оказавшись в машине, они, не сговариваясь, сразу почему-то перешли на «ты».
– А почему ты спрашиваешь? Из-за машины?
– Ну, не только, – пожала плечами Ольга.
Хотя на самом деле наличие у совсем еще молодого человека такой шикарной машины было странным. И именно этот факт побудил Незнакомку задать вопрос о родителях.
– Я живу с бабушкой. Родители погибли в автокатастрофе два года назад. Поехали в Италию в отпуск… Водитель автобуса, в котором они ехали, не справился с управлением и врезался в фуру.
