– И все-таки Джарэд, вы так и не ответили на мой вопрос. Зачем вы помогаете Мариону?
– Мы с Марионом уже договорились. Ему шкатулка с джином, мне ларец с драгоценными камнями и пленение моих соперников.
– Но шкатулка желаний может дать больше, чем ларец.
– Дорогая моя, на меня ваше обаяние не действует, поэтому не трудитесь.
Их разговор прервал вбежавший в комнату слуга. Девушка обратила внимание, что человек был очень взволнован. Было видно он нервничает. Джарэд посмотрел на него недовольным взглядом.
– Как ты посмел войти сюда, когда я занят?
– Повелитель, корабль с пленниками прилетел.
– Хорошо. Покинь помещение. Позже подойду.
Слуга поклонился и вышел. Джарэд допил вино, что было в бокале, и налил себе еще. Он посмотрел на гостью. Ему, когда он увидел девушку – джина, очень захотелось оставить ее себе, но у него был договор. Пойти против Мариона он не мог. Хранительница шкатулки была чертовски красива, и вполне могла пополнить коллекцию его наложниц.
– Дорогая моя, я распоряжусь, чтобы вам приготовили комнату. А пока я вынужден вас покинуть. Государственные дела не терпят отлагательств.
Оставив девушку, повелитель Джарэд вышел из комнаты. Спустя несколько минут в помещение вошла молодая девушка. Она была среднего роста. Ее длинные темные волосы струились по плечам. Одета девушка была в длинное синее платье с глубоким вырезом. Карие глаза незнакомки выражали глубокую печаль.
– Меня зовут, Лиза, – представилась она, – прошу следовать за мной.
– Лиза, что с вами, почему вы такая грустная?
– Я не имею права с вами разговаривать. Меня за это накажут.
Маргарет замолчала и последовала за девушкой. Проходя по коридорам замка, принцесса старалась запомнить каждую даже самую маленькую деталь. Скоро девушка, за которой шла Маргарет, остановилась у одной из комнат.
– Вот комната, которую распорядились приготовить для вас.
– Лиза, подскажите, пожалуйста, где в вашем замке держат пленников.
Молоденькая девушка испуганно посмотрела на гостью. Такого вопроса она явно не ожидала. Обычно гостей повелителя такие вещи не интересовали.
– Зачем вам это?
– Возможно там мои друзья.
– Мисс, если ваши друзья там, то им уже не помочь.
– Лиза, пожалуйста, помогите мне. Обещаю, Джарэд вас больше не обидит.
Девушка не могла решить, как ей поступить и опустила глаза в пол. Она боялась гнева Джарэда. Лиза прекрасно понимала, как с ней поступят, если узнают, что она помогла гостье. Конечно, ее возмущала жестокость правителя, но он здесь был хозяином. Джарэд мог спокойно убить любого в этом королевстве. Лиза подняла грустные глаза, и встретилась с взглядом гостьи.
– Скорее всего, их повели в подвал.
– Ты мне можешь показать, где это?
– Нет, но чуть позже я могу принести карту замка, где все отмечено.
– Спасибо, это мне очень поможет.
Маргарет вошла в комнату. Лиза исчезла в коридорах замка. Оставшись одна, принцесса подошла к окну. Отсюда открывался довольно неплохой обзор на окрестности близ замка. Она заметила, что замок со всех сторон окружен довольно большой рекой. Если не будет опущен дворцовый мост, то вряд ли удастся перейти эту реку. Переплыть ее, скорее всего тоже не получится. Наверняка там живут крокодилы с акулами, а возможно даже и пираньи.
Лиам и Франк оказались в одной из камер в подвале замка. Ожидание тянулось мучительно долго. По холодному каменному полу бегали крысы. Братья сидели на деревянных скамьях. В этом месте они служили кроватями. Скоро послышался шум поворачивающегося в замке ключа. Двери подвала открылись, и перед двумя мужчинами появился правитель королевства Ирхис.
– Добро пожаловать в мое королевство.
– Джарэд, это лишь наше с тобой дело, отпусти моего брата.
– Ты заблуждаешься, это не только наши с тобой проблемы. Всех кто тебе близок, ждет одинаковая участь. Их всех ждет смерть.
Джарэд замолчал. В душе правитель ликовал. После того, как он расправится с Лиамом, эта планета будет полностью принадлежать ему. Все это стало возможным лишь благодаря его союзу с принцем Марионом. Если бы не шкатулка, ничего бы не получилось. Но был еще один человек, которому Джарэд был обязан тем, что он смог открыть волшебную шкатулку.
Перед глазами сразу поплыли картинки из его прошлого. Джарэд восседает на своем троне. Ему докладывают ситуацию на линии фронта. Беспощадная война идет уже два года. Слуга заходит в тронную залу.
– Ваше величество, к вам человек. Говорит у него очень важная информация.
– Пусть зайдет.
В комнату вошел человек. Он снял капюшон и перед Джарэдом предстал король Виеры Карл Найлз. Правитель схватился за свой меч.
– Как ты посмел явиться сюда.
– Я хочу заключить мир. У меня есть кое-что для тебя.
– Мир? Неужели ты думаешь, что для меня есть что-то более важное, чем уничтожить весь твой род?
– Я слышал, ты ищешь любую информацию о шкатулке желаний. Так вот, у меня есть ключ, с помощью которого ее можно открыть. Я готов его тебе отдать.
– В обмен на мир, как я понимаю…
– Да. Мы заключим пакт о мире, в котором будет прописано время добычи пыли для наших королевств.
Картинки прошлого исчезли. Много лет назад они договорились о мире. Сейчас этот договор подошел к концу. Он будет единственным хозяином двух государств и пустыни. Джарэд подошел к камере, где сидели братья.
– Ты не переживай Лиам. С девушкой из шкатулки ничего не случится.
– Маргарет у тебя?
– Да. Принц Марион скоро приедет за ней.
Лиам встал с деревянной скамьи. Сейчас он ничего не мог поделать, но все равно не собирался терять надежды.
– Как только я отсюда выберусь, ты пожалеешь, что решил нарушить наше перемирие.
– Ты уверен? Сомневаюсь, что ты когда-нибудь вновь увидишь солнечный свет.
Сказав это, Джарэд направился к выходу из подвала.
Глава 8. Секрет шкатулки
Маргарет подошла к окну. Все о чем она сейчас могла думать – это жив ли еще Лиам. Девушка надеялась, что справится и вытащит их всех из сложившейся ситуации. За окном во дворе дежурила охрана Джарэда. Раздался стук в дверь.
– Открыто, – крикнула Маргарет.
Дверь отворилась. Лиза снова стояла перед дочерью Солнца. Она вошла в комнату, достала из кармана листок бумаги и положила его на стол, который стоял у входа.
– Это карта замка. Подвал на ней помечен крестиком. Надеюсь, у вас все получится.
