Радовали вести и из России: работы по строительству флота, гавани и крепостей на новых южных границах страны шли полным ходом, все попытки турок вернуть утраченные территории были успешно отбиты, юный шведский король Карл XII подарил триста пушек для вооружения будущих кораблей. Разъехавшиеся по всей Европе агенты Великого посольства завербовали на русскую службу семьсот иностранцев, в основном моряков. Среди нанятых капитанов и офицеров преобладали голландцы, низших чинов – датчане и шведы. Наиболее ценным приобретением оказался норвежец Корнелиус Крюйс – будущий первый командующий Балтийским флотом. Для перевооружения армии, оснащения и отделки кораблей было закуплено пятнадцать тысяч ружей новейшего типа со штыками, сотни пистолетов, пушки, картузная
[28]
бумага, морские навигационные приборы и оборудование, инструменты, парусина, якоря, ценные породы древесины, мрамор… Петр тщательно вникал во все детали сделок, особенно внимательно отслеживая цены и качество товаров.
В 1697 году случилась ранняя зима, морозы сковали каналы Амстердама, по которым голландцы с удовольствием катались на коньках. Царю понравилась эта забава, сочетавшая отдых, развлечение и физические нагрузки на свежем воздухе. Он сам встал на коньки, быстро освоил диковинную потеху и позже ввел ее в российский обиход с рационализаторской идеей – крепить полозья к подошвам, а не привязывать веревками к обуви.
В середине ноября на воду торжественно спустили фрегат, над которым более двух месяцев трудились царь и волонтеры. Среди них особенное усердие, сноровку и сообразительность проявил Александр Меншиков, чем заслужил похвалу Петра. Царь получил диплом и звание мастера искусства кораблестроения. Денщик государя приобретал все большее его доверие и расположение, становился наиболее ему близким человеком после Лефорта. Еще в процессе работы на верфи Петр понял, что голландские судостроители больше опираются в своей работе на традиции и практический опыт, строят корабли на глазок, без подробных чертежей и теоретических обоснований. С их помощью царю удалось стать хорошим корабельным плотником, но не инженером. Такой подход к делу его не устраивал: Россия не располагала большим количеством мастеров, как Голландия, чтобы за короткий срок построить большой флот подобным способом, требовался более совершенный и универсальный алгоритм решения насущной задачи.
Ключи к решению возникшей проблемы можно было приобрести в Англии: британская школа судостроения еще четверть века назад разработала самые передовые технологии с использованием математических расчетов в проектировании, детальных чертежей, строго регламентированных инструкций. Вильгельм III с готовностью откликнулся на просьбу царя продолжить образование в Англии, прислал за ним королевскую яхту в сопровождении трех линейных кораблей.
К берегам Туманного Альбиона Петр отправился в сопровождении двадцати семи человек. Великое посольство осталось в Голландии, в том числе и Лефорт, с которым царь трогательно простился на причале со слезами на глазах. Впрочем, в Англии фаворита государя с успехом заменил лорд Кармартен, приставленный к Петру Вильгельмом III, человек общительный и веселый, любитель джина и бренди, кутила и конструктор подаренной царю яхты.
Всю дорогу Петр провел на палубе, вконец утомив адмирала Митчелла бесконечными вопросами об устройстве линейного корабля – вершины инженерной мысли того времени. Охваченный восхищением, не в силах устоять на месте, царь полез на мачту, призывая адмирала последовать за ним. Митчелл, ссылаясь на свою дородную комплекцию, вежливо уклонился от столь высокой чести. Этот случай, как и многие другие причуды московского государя стали предметом шуток при английском дворе, породили ряд анекдотов, которые казались сдержанным и чопорным англичанам весьма забавными.
Лондон конца XVII века – бурно развивающийся крупнейший город мира, с населением в семьсот тысяч человек. Как и Амстердам – порт мирового значения. Не уступая Голландии в мировой торговле, Англия значительно превосходила ее в промышленном производстве. Знакомство с Британией Петр начал с осмотра роскошных дворцов и великолепных замков столицы, богатейших музеев, театров и библиотек, поразивших его количеством книг. Бегло ознакомившись с произведениями искусства, царь уделил более пристальное внимание предметам практическим и насущным – изучал работу Монетного двора, которым в то время заведовал великий Исаак Ньютон, и производство пушек в Вулвиче (Вулидже), королевском Арсенале. Несколько раз посетил обсерваторию в Гринвиче, Королевское общество и Оксфордский университет, где познакомился с выдающимися английскими учеными. Математика Эндрю Фарварсона государь лично завербовал на русскую службу, который впоследствии преподавал в Навигацкой школе и Морской академии. В мастерской Картье Петр так увлекся тайнами часовых механизмов, что несколько дней посвятил сборке и разборке часов. Британский парламент позабавил царя тем, что поданные короля во время заседаний говорили правду своему монарху, не опасаясь за свои головы, что соответствовало склонностям самого Петра: оставаясь полновластным самодержцем, он требовал того же от собственного окружения.
Большой интерес царь проявил к вопросам идеологии и устройству англиканской церкви, главой которой являлся сам король. Петр уже сталкивался с противодействием православной церкви своим замыслам. Английский опыт полного подчинения церкви государству в лице монарха казался ему привлекательной, здравой и полезной идеей. Царь неоднократно встречался и подолгу беседовал с епископом Солсберийским Бёрнетом, который так охарактеризовал русского царя: «Это человек весьма горячего нрава, склонный к вспышкам гнева, страстный, жестокий и грубый. Он еще более возбуждает свою горячность пристрастием к водке, которую сам приготовляет с необычайным знанием дела. В нем нет недостатка в способностях; он даже обладает более обширными сведениями, нежели можно ожидать при его недостаточном воспитании и варварском образовании. Особую наклонность он имеет к механическим работам; природа скорее создала его для деятельности корабельного плотника, чем для управления великим государством. Главным его развлечением было строительство собственными руками и составление корабельных моделей. Я не мог не удивляться глубине Божественного промысла, который вверил такому свирепому и неуравновешенному человеку неограниченную власть над весьма значительной частью мира. Он или погибнет или станет великим человеком». Этот образ настолько не укладывался в традиционные английские представления о сущности и назначении разумного человека, что епископ считал русского царя почти сумасшедшим.
В вопросах религии Петр больше всего ценил основополагающие нравственные принципы христианства. Оставаясь искренне верующим человеком, он не мог не видеть, как учение Христа цинично попирается церковными институтами, будь то православная, католическая или англиканская церковь. Критично настроенный к бросающейся в глаза демонстрации церковного богатства, пышных, но бессмысленных, на его взгляд, обрядов, Петр явно испытывал симпатии к немецкому протестантизму, отвергающей при богослужении излишнюю роскошь, пропагандирующей простоту и доступность общения с богом, сводящего роль священника к статисту. В этом отношении царя заинтересовала возникшая в Англии в середине XVII века христианская секта квакеров, отвергавшая церковность и обряды, проповедовавшая веротерпимость, миролюбие, всеобщее братство и нравственное совершенство человека. Петр посещал их молитвенные собрания и встречался с одним из крупных идеологов и организаторов движения – Уильямом Пенном, основателем квакерских поселений в Северной Америке
[29]
.
