Через неделю докатилось буйство стихий и до столицы Двувосьмого Царства. Местные жители со страха великого попрятались кто куда, чтобы ураган не нанёс им невосполнимых утрат. Царский Дворец и надворные постройки, благодаря чарам лучших заморских колдунов и местных ведьм и кудесников, никак не пострадал. Убытки великие свалились на голову бедных жителей: ни одного целого дома не осталось, все сараи и бани сорвало с мест и унесло прочь.
За неделю ураган наделал таких бед, что Ярина и Кощей за голову схватились, когда узнали, сколько восстанавливать и возмещать придётся. Змею Горынычу было велено разыскать источник бедствия.
На куче вывороченного дёрна и комьев земли заунывно выл Кот-Баюн: колдовской ветер вырвал Великий Дуб с корнями и унёс невесть куда вместе с фамильной золотой цепью. Русалка Тамая, правда, успела вовремя соскользнуть с ветвей и юркнуть в одну из рытвин в грунте. Все несметные богатства Главного Сказителя Двувосьмого Царства тоже отправились вслед за деревом в туманные дали.
Рядом с мужем в голос выла зеленоглазая Багира, оплакивая золотые и серебряные украшения и кубышку с заначенными на крайний случай полновесными червонцами.
Гаджет, увидев, что натворила его волшба, решил «лечь на дно». Он прекрасно понимал, что ни в коем случае нельзя было, чтобы узнали, чьих это лап дело.
Царь Кощей, подбив Смету об ущербе, пришёл в ужас. Конечно, джинн Омар одним махом решил бы весь воз возникших из-за разгула стихий проблем, но бедолага ещё не пришёл в себя после столкновения с разгорячённой Гамумовым экстрактом собственной женой, которая тоже продолжала хворать.
– Кому приспичило спускать воздух с цепи?! – рявкнул он, грохнув серебряным кубком с креплёным красным вином так сильно, что у бедной посудины даже ножка отвалилась, жалобно дзынькнув. – Узнаю, кто порезвился, будет весь ущерб в одну морду выплачивать, включая моральный, мне! Змей Горыныч, докопайся, откуда пришло это бедствие. Кто его сотворил, мы, вряд ли, дознаемся: такого рода чары стирают все следы как корова языком.
– Кощей, думаю, если привлечь Ярину и Василису Премудрую, мы втроём найдём отгадку эту загадку, – он многозначительно подмигнул синеглазой царевне и ласково прикоснулся к лежащей на подлокотнике кресла руке.
– Баушка, ты останься, все остальные могут быть свободны! – видя, что правитель очень не в духе и от того, чтобы начать рвать и метать, его удерживает лишь присутствие беременной жены, бояре и челядинцы быстро вымелись вон. – Шалассушка, не притомилась? Ядвига, отведи мою горлицу в опочивальню, а то что-то бледна, как снег.
Береника, которая с царицей стала буквально, не разлей вода, помогла рыжеволосой ведьме встать и вернуться в личные покои, что-то успокаивающе шепча подруге на ушко.
Царь Кощей обратился к Бабе-Яге, как только они остались одни:
– Как будем Двувосьмое Царство в порядок приводить? Туристический сезон в самом разгаре, это хорошо ещё, что сейчас никого чужого не было, турне следующее будет только через неделю, а у нас развал и разор сплошной.
– Омар – не единственный джинн, его подручные должны тебе подчиняться в отсутствие своего десятника. Я договор магический справила на совесть, да и Юрий Анатольевич помог всё по уму составить.
– Безобразить нельзя им позволить, больно уж блудливы синемордые тати.
– Мы специально прописали в тексте, что отпуск на родину предоставляется исключительно в качестве премии. Вот и позволь им в родные земли на недельку отлучиться, как раз и Омар поправится. Так мы одной стрелой двух зайцев убьём: избежим лишних трат на восстановление разрушений и неустойки за неисполнение договоров турфирмой «Триглавец». Головой чаще думай, внук, тебе это в обязанность вменяется, ты же у нас Царь, а не Соловей-Разбойник беспутный залётный.
Молодые джинны, в награду за недельную передышку на земле родной среди томных волооких красавиц арабских расстарались на совесть. Единственного, чего не смогли вернуть, оказался злополучный Великий Дуб. Со златой цепью проблем не возникло, но вредное дерево вернуть они не удалось, не по силам было восточным кудесникам такое деяние.
– Не вели казнить, султан Кащ, не по силам нам мёртвое живым сделать или ускорить рост того, что ещё жёлудь, а не вековой исполин.
В дверь проскользнула береника Ядвига и, отвесив поясной поклон, негромко сказала:
– Батюшка Царь, вели супостатам не шуметь! Шаласса Васильевна устаёт гораздо больше, чем пытается показать. С дубом я помогу, это в моей власти. Ушли этих балагуров в отпуск, один беспорядок от них и суета излишняя, – бывшая ляшская королевна сердито шлёпнула по смуглой руке, которая решила пощупать белокурую девицу чуть пониже спины.
– Проваливайте в свой отпуск! – проворчал Кощей, ставя подпись на подорожных и верительных грамотах. – И не вздумайте хоть на час задержаться, а то знаю я вас, только волю дай, будете блудить и баклуши бить веками! Ядвига, ежели сделаешь, что обещала, проси, чего хочешь.
– Мне многого не надобно. Просто хочу собственный терем с садиком, в котором цветут цветы заморские.
– Добро, получишь собственное владение, если сделаешь, что посулила.
Береника учтиво поклонилась и метнулась прочь быстрой куницей. Баба-Яга, Алёнка и кикимора Маришка отправились вместе с ней, чтобы советом помочь или просто добрым словом. Тепло прижилась бывшая ляшская королевна при дворе Двувосьмого Царства.
Яда опустилась на колени на том месте, где шелестел некогда пышной кроной Заповедный Дуб, который рос тут испокон веков, являясь своего рода Местом Силы. Девушки аккуратно взрыхлили почву, а береника сделала углубление и положила в него ровный крупный жёлудь. Кикимора протянула подруге серебряную чашу с ключевой водой. Ядвига принялась нашёптывать заветные слова, чтобы то, что обычно происходит лет за двести, сжалось до пары минут.
Присыпав жёлудь заговорённой землёй и полив, запела. Высокий чистый девичий голос зазвенел весенней капелью. От светлого колдовства Береники по всему Двувосьмому Царству вновь зашумели леса и рощи, восстановив то, что было утрачено благодаря ярости разгулявшейся воздушной стихии.
Новый Заповедный Дуб оказался втрое шире своего предшественника и раза в два выше. Естественно, пришлось золотую цепь укладывать с учётом этих кардинальных изменений. Благодарные за восстановление их вотчин бояре и купцы пожертвовали золото, чтобы надставить изделие джиннов до нужной длины.
Кот-Баюн новым домом остался доволен, а когда завёл речь про утраченное имущество, Ярина ему быстренько пасть заткнула:
– Новая цепь длиннее старой впятеро и звенья массивнее и шире. Окстись, окаянный! Или мне кликнуть царского казначея, чтобы перерасчёт сделал? Смотри у меня, ушелец, ещё должен будешь!
– Мааау, старая ведьма с личиной молодой девки, у меняу денег до зарплауты ни медяка.
