— А может, и не поблизости, может, она хотела потом Катьку туда отвезти.
— Следы запутать? Не говори ерунды… ну не посеяла ведь она эти бумаги по дороге!..
Глава 15. Серьезный разговор
Москва
Женскую фигурку в темном пальто с поднятым воротом и небрежно заколотыми рыжими волосами Сергей заметил издалека. Напугать не хотел, но подошел достаточно тихо и лишь чуть тронул калитку, та протяжно скрипнула — Катька резко обернулась, и в глазах ее застыл ужас. Впрочем, ни звука она не издала. Еще с полминуты они молча стояли напротив мраморного надгробия с именем «Астафьева Екатерина Андреевна». Сергею неприятно было здесь находиться, муторно и тяжело. Он покрутил головой, словно нюхая воздух вокруг, и заметил метрах в двадцати от них похоронную процессию. Этого еще не хватало.
— Тебе бы лучше отсюда уйти, — сказал он.
Катя его как будто не расслышала:
— Это моя самая удачная фотография.
Сергей снова покрутил головой — не понимал он, к чему такое самоедство.
— Кать… ты не волнуйся, с твоими документами все в порядке. Еще месяц — два и ты без проблем сможешь вернуться к своим обычным делам. Ну… представь, что у тебя отпуск, что ли…
Катя его опять не расслышала:
— А я ведь ее не любила. Ты помнишь, сколько она нам нервов попортила с теми документами? И вот, как все закончилось.
Насчет нервов Катька была права: сразу после убийства Андрея Астафьева Сергей разговаривал с Татьяной, но та ему клялась и божилась, что помочь не может, хотя уже тогда было заметно, что она что — то утаивает. То ли ее запугали, то ли она просто выжидала и набивала себе цену — теперь уже не спросишь. Сергей выдохнул:
— Мы не виноваты, что так вышло. На замке в твоей квартире трасолог
{14} нашел следы подбора ключей, так что она сама туда вошла.
— Или ее привели… — Катя порывисто отошла от могилки и села на деревянную скамью чуть в стороне. — Ее кто — нибудь искал?
— Искал, — неохотно ответил Сергей, — но, думаю, все уладим.
Катя глубоко вздохнула, как будто пытаясь отделаться от всех лишних мыслей, и, видимо, очень старалась, чтобы голос ее прозвучал весело:
— И как тебе удалось все это провернуть, может, расскажешь?
Сергей, видя, что мировой скорби в ее глазах действительно нет, тоже чуть улыбнулся:
— Технически это было несложно. Когда я отвез тебя в Старогорск — вернулся обратно, поехал в отдел, а Мухин меня, как обухом по голове. Говорит, только что пришла ориентировка — Екатерина Астафьева, ты то есть, погибла. Я сам, во-первых, растерялся, ну и выпалил ему, что только что увез тебя из города.
Потом уже следователь Исаков детали рассказал — про взрыв, про то, что в запертой квартире нашли женский труп. Исаков звонил твоему шефу, тот естественно подтвердил, что ты уехала с работы домой, потому что плохо себя чувствовала. В общем, ни у кого сомнений не было, что в твоей квартире мог быть кто-то, кроме тебя.
— А… это точно была Шорохова?
— Мы с Мухиным в морг ездили… в общем, да это она была. Сомнений нет. Мухину я доложился, как все было, рассказал и про документы, и про тебя. Он — то меня и надоумил не поднимать пока шум. Там, в квартире, перед взрывом ее труп ведь намеренно под тебя пытались загримировать — и одежда твоя, и украшения. Вот Мухин и предложил «включить дурака» и притвориться, будто мы уверенны, что погибла именно ты. И посмотреть, что будет.
— И что было?
— О-о-о… — оживился Сергей, — видела бы ты, что было: Левченко аж поседел от напряга. К Исакову в отдел явился и чуть не клятву с него потребовал, что погибла именно ты, и погибла случайно. Очень он был удивлен, что мы на его шутку купились. Исаков молодец, не раскололся. Ну а мы, пока они соображали, что к чему, спокойно дорабатывали по «Алюминию».
— Так следователь тоже в теме?
— И следователь, и судмедэксперт, который Шорохову вскрывал. Ты не волнуйся, в деле отражено, что погибла при взрыве именно Шорохова, но в рамках спецоперации ее захоронят под другим именем. Имя на памятнике поменять потом не проблема… И медика пришлось подключить: отпечатки пальцев, группа крови. Вот он и составил, опять же в рамках дела, липовый акт вскрытия, где описал, что все совпадает.
— А причина смерти?
— Здесь сложнее. Доктор до сих пор сомневается: газа в дыхательных путях не было, копоти тоже. То есть, получается, умерла она до взрыва и утечки газа.
Катя помрачнела, хотя старалась этого не показывать:
— Ну, доктор, я так понимаю, графу «Причина смерти» тоже подкорректировал? А опознание? До сих пор не представляю, как ты Женьку уговорил на такое пойти?
— А я и не уговорил, — признался Сергей. — Я просто сказал ей, что ты погибла — и все.
Катя повернулась к нему и несколько раз молча хлопнула ресницами, словно по глазам пытаясь определить, неужели он шутит?
— То есть как? Женька и сейчас считает меня погибшей?
Салтыков знал, что Катя отреагирует болезненно, может, даже возненавидит его после такого признания. Но был уверен, что она поймет: другого выхода не было:
— Кать, актриса она плохая! Во — первых, ты права — она просто не позволила бы мне такое провернуть, а во — вторых, ты же ее знаешь… сначала она бы потребовала, чтобы я отвез ее к тебе — убедиться, что ты жива. А потом пожалела бы твоего Диму — он ведь потерял любимую невесту — и все бы ему выболтала.
— Ты бы мог ей все рассказать и про Левченко!
— Она бы не поверила! Ты же знаешь свою сестру — она верит всем вокруг, кроме меня.
Катя его уже не слушала, а, резко сорвавшись со скамьи, направилась к выходу с кладбища, сквозь зубы зло бросая ему на ходу:
— Я еду к ней — мне нужно поговорить с сестрой! Где она, у тебя? На работе?
— Кать… — процессия в двадцати метрах начала расходиться. Некоторые не без любопытства посматривали на них с Катькой.
— Даже не подходи ко мне! — выкрикнула на бегу Катя, еще больше привлекая к себе внимание процессии. — Она живой человек! Как ты мог так с ней поступить? А мама… ее ты тоже этим обрадовал, да? Для большей достоверности!
— Кать…
Сергей быстро догнал ее и, взяв за локоть, повернул к себе.
— Где Женька, отвечай! Мне нужно с ней поговорить…
— Я не знаю, где она! — бешено выкрикнул Салтыков.
Процессия резко отвернулась от них и торопливо зашагала к выходу.
— То есть?
— Твоя сестра не ночевала дома, — вкрадчиво объяснил Сергей. — Пока я был в командировке!
Катя сперва растерялась, но тут же зашипела, яростно грозя ему пальцем:
