Мне приходилось видеть столько полиции сразу: наряд СОБРа организованно покидал только что подъехавший микроавтобус, а парень в штатском — видимо оперативник — что — то торопливо говорил их начальнику. Территорию вокруг подъезда вот — вот должны были оцепить — находиться гражданским поблизости было просто опасно — но дверь подъезда сейчас никто не охранял, и у меня была всего пара секунд, чтобы решиться туда зайти. Умом я понимал, что нельзя этого делать — даже не потому, что меня могла задеть шальная пуля. Там, в парадной, сейчас проходило задержание, и кто знает, как отразится на этом мое появлении. Запросто у засевшего где — то преступника могут сдать нервы, и он вдруг начнет палить уже по всему, что движется…
Умом я это понимал, но ноги сами несли меня в парадную. За спиной я услышал грозный окрик, а когда дернул на себя дверь, где — то вдалеке услышал щелчок передернутого затвора.
* * *
План номер два не отличался оригинальностью — был прост, но эффективен — и заключался в том, чтобы задержать Агеев в тот момент, когда она с уже собранный пистолетом явится по адресу, указанному заказчиком, а Катя откроет ему дверь. Задерживать будут опера, притаившиеся в квартире — хватит и пары человек, а с улицы подстрахует отряд СОБРа.
Еще пара оперативников засели в квартире напротив: они наблюдали с раннего утра — никто посторонний квартирой не интересовался. Первыми в адрес приехали Максим и Ваня Соколок, через полчаса следом вошла и Катя.
— Ты не волнуйся, Кать, — успокаивал, как мог, Федин, — не факт, что он сразу тебя убивать придет. Он, может, вообще будет без оружия — чисто посмотреть, кто в квартире обитает. Правда, нам в любом случае нужно его брать.
— Не факт, что убивать придет? Ты, Федин, умеешь успокаивать… — нервно улыбнулась Катя.
Она еще недавно была согласна на все, а теперь боялась до нервной дрожи.
Ваганов и его подручные засели в квартире напротив, чем очень раздражали хозяев, а на улице, стараясь быть неприметными, дежурили еще двое оперативников — Агеева в лицо они знали и о его появлении они должны были дать знать остальным.
Часы тянулись неимоверно долго. Около двенадцати в подъезд вошел бомжеватого вида мужичок, поднялся на этаж, покрутился у двери и даже позвонил. Катя на ватных ногах подошла к двери — она знала, что это не киллер, но все равно было страшно. Мужичок же, услышав ее слабое «Кто там?», словно задиристый школьник резво спустился по лестнице и покинул двор.
— Его Агеев послал, проверяет дома ли ты, — пояснил Максим и, подумав, добавил: — Значит, скорее всего, с пушкой придет…
На Астафьеву жалко было смотреть — если бы она сейчас захотела все прекратить, даже он не стал бы перечить. Уж на что Федину хотелось задержать этого киллера. Но Катя ничего не сказала. Еще через двадцать минут в квартиру влетел Ваня Соколок и буднично сообщил:
— Ну все, он уже возле подъезда крутится, сейчас начнется… Кать, ты прическу, что ли, сменила? Вроде изменилась как-то.
— А? Что? — даже не поняла его Катя. Потом все-таки взглянула на себя в зеркало и ужаснулась — чучело чучелом. От мысли, что она таким чучелом все утро бегала перед мужчинами, она даже расстроилась и принялась причесываться. А потом разозлилась:
— Вы раньше сказать не могли? Неужели не понимаете, что у меня голова сейчас другим занята…
— Да ладно, ты и так красивая, — заверил Соколок.
— Иди ты к чертовой бабушке — красивая… — фыркнула Катя, но уже была бесконечно благодарна Ване — напряжение ушло, а голова стала ясной. Теперь ей хотелось, чтобы поскорее уже этот чертов киллер пришел, ребята его повязали — тогда бы Катя вытолкала этих мужиков из своей квартиры и приняла, наконец, ванну. С морской солью и лавандовым маслом.
Соколок, между тем, прохаживаясь по квартире, распоряжался, что кому делать:
— Действовать будем так: ты, Катя, открываешь дверь и сразу с линии огня уходишь — вот сюда, к стене. Ты главное, Кать, старайся сразу подальше отойти, а когда мы с Максим появимся, вообще отходи в комнату… И ничего не бойся — все будет хорошо. Я тебе отвечаю!
В дверь позвонили. Катя, выдохнув и тщательно прибрав волосы перед зеркалом, пошла открывать.
— Откроешь, и сразу в сторону — не забудь! — шепотом напомнил Федин.
Соколок притаился с пистолетом Макарова в согнутой руке за небольшим выступом у входа. Максим — тоже с оружием — в комнате, напротив входной двери.
— Кто там? — пропела Катя.
— Из жилконторы! Мне подпись ваша нужна… — лениво ответил Агеев.
Катя посмотрела на Соколка, тот вкрадчиво кивнул ей. Не говоря больше ни слова, Катя открыла дверь. На пороге стоял мужчина лет двадцати восьми — тридцати, черноволосый и худощавый. Тот самый, которого Катерина видела на опознании у Ваганова. И Агеев ее узнал — лишь на мгновение глаза его расширились, но в квартиру он все же зашёл.
— Проходите… — Катя посторонилась, чтобы пропустить его, потом отошла на два шага и спиной буквально приросла к стене. Левой рукой она держалась за входную дверь, ей, таким образом, казалось, что она может просто в любой момент закрыть её, и Агеев останется там, на лестничной площадке. В этот момент Ваня вытянул руку с пистолетом, и он оказался у самого затылка киллера. А из комнаты вышел Максим Федин тоже с оружием:
— Стоять, Агеев! — приказал Максим.
Агеев этого не ожидал и отпрыгнул назад, но тут же наткнулся на пистолет Вани. Наверное, в этот момент он понял, что всё кончено:
— Да вы что…мужики… — рассеянно лепетал он, стоя с поднятыми руками и беспокойно озирался то на Федина, то, оборачиваясь, на Соколка.
У Кати бешено колотилось сердце, но уже понимала — все кончено. Даже быстрее. Чем она думала. Правда, она напрочь забыла, что нужно отойти к Максиму и по — прежнему стояла, вцепившись в ручку входной двери — зачем прятаться, ведь уже всё закончилось!
— Девушка, да скажите вы им… я ведь яз вашего ЖЭКа… — не унимался Агеев.
Играл он вполне натурально, Катерина даже мельком подумала: а может, правда не он?
И как раз в этот момент Агеев дернулся, захватив локтевым сгибом ее шею, а телом Кати прикрываясь от Федина. Голос Агеева, теперь уже не беспомощный, приказал:
— Оружие на пол! Я ей башку разнесу!.. — И Катя инстинктивно вытянула шею, чтобы прохладное дуло пистолета не касалось её щеки. Ногтями она раздирала кожу на вцепившейся в ее горло руке и ругала себя последними словами, но сделать Агееву ничего не могла — только покорно пятилась за ним и вскоре оказалась на лестничной площадке.
Оружие, не смотря на взаимные угрозы, никто не клал, а Ваня Соколок вполне спокойно, даже без привычного для него косноязычия убеждал киллера:
— Если выстрелишь, тебе и двух шагов не пройти, здесь везде полиция! Отпусти ее, договоримся…
Полицейских действительно было полно: с верхней площадки спускались «гуськом» СОБРовцы, а Ваганов стоял в проеме открытой соседской двери, затаив дыхание и боясь пошевелиться.
