Шаланда широко улыбнулась, блеснув клыками, и шагнула вперед. Лезвие ножа погнулось и треснуло. Металл раскалился докрасна, баба Нюра разжала пальцы.
— Не убивайте старуху, о отважные паладины Лета, — покачиваясь на люстре, завел Пак. — А ты, старая женщина, оставь недобрые мысли, ибо бессильно ваше хумановское оружие против чародейских тел высших фейри.
— И ты здесь, зеленый, — равнодушно проговорил Эмбер, сильным толчком отправляя меня на диванчик. — Обездвижь старуху, Руби, мне не нужны трупы.
— Я давно никого не убивала, — раздраженно обернулась женщина. — Позволь мне, господин.
На груди маньячки я заметила большой кулон в виде улитки.
— Нет! — Эмбер движением подбородка велел мне подвинуться и уселся рядом, вытянув ноги. — Старая кровь отвратительно пахнет, я не намерен терпеть вонь. Неизвестно, сколько нам здесь ждать, пока Эсмеральд подготовит переход.
Женщина вытянула руку и подула на ладонь, поднимая облачко блестящей пыли. Баба Нюра, бочком пробирающаяся к посудному шкафчику за другим ножом, замерла. Белесые старушечьи глаза остановились, и моя соседка кулем свалилась на пол.
— Как прикажет мне господин. — Руби ногой задвинула тело в угол и с размаху села на табурет.
Дерево хрустнуло, но выдержало. Недаром Михалыч носит звание лучшего энского табуреточника.
Третий паладин мялся в дверях.
— Запечатай вход, Сапфир. Не хочется, чтоб местные хуманы раньше времени подняли тревогу.
Эмбер, Руби, Сапфир… Названия камней. Забавные у захватчиков имена. Или, может, это мое подсознание видоизменяет их, чтобы легче было запомнить? А еще был какой-то Эсмеральд. То есть паладинов всего четверо. И металл на них не действует. Эх, жаль, не успела я расспросить Пака, чем их можно припугнуть. Кстати, где он? Смылся? А, нет. Вон, сидит на люстре — притихший и незаметный.
— Не пытайся сбежать, сирена, — задушевно проговорил Эмбер. — Руби не простой воин, она владеет амулетом Скольжения Душ. Ты умрешь прежде, чем успеешь позвать на помощь.
— Не собираюсь, — честно успокоила его я. — Это мой дом, и я очень надеюсь, что вы покинете его первыми.
Ерзающая на табурете фея весело улыбнулась.
— Девочка напугана, девочка дрожит. Если господин позволит, я…
Паладин пожал плечами и потянулся к сахарнице.
— Ты заслужила награду.
Эмбер, хрустя рафинадом, смотрел, как его подельница за руку ведет меня в комнату.
— Только не покалечь нашу гостеприимную хозяйку, Руби. Янтарная Леди велела нам привести живую сирену. Она сама намеревается убить ее.
Черт! Пак был прав — Дом Лета хочет моей смерти.
— Конечно, — пробормотала маньячка, закрывая дверь гостиной. — Девушка сможет ходить.
Я оказалась на диване, прежде чем успела пискнуть «ой». Жарко дыша, Руби ущипнула меня за грудь, пальцы свободной руки тем временем пытались справиться с молнией джинсов. Моих джинсов!
Нечеловечески обострившееся чутье подсказывало, что передо мной самая настоящая нетрадиционно сексуально ориентированная… Фея — лесбиянка!
— Тебе понравится, сначала будет больно, потом приятно.
Я попыталась оттолкнуть от себя не на шутку возбужденную психопатку. Ладони скользнули по латексной груди. Руби застонала.
— Сопротивляйся! Это так заводит!
Так, Кузнецова, не ерзай. Ты своими телодвижениями только хуже делаешь. Тем более что эта воительница на порядок сильнее тебя. Что там рассказывал учитель по самообороне, на занятия которой мы от безысходности как-то забрели с верной Арбузовой? «Если не можешь отключить маньяка ударом по мужскому достоинству, попробуй завязать диалог». С первичными половыми признаками в моей ситуации явно не сложилось. Значит…
— Ты очень красивая, — вдохновенно начала я. — И сексуальная. Я хочу почувствовать тебя всю…
По тонкому льду ходишь, Дашка. Что ты будешь делать, если она примет твое предложение?
— Я не могу раздеться, — доверчиво ответила маньячка, на секунду прекращая шарить руками по моему телу. — Только в одежде из кожи гидры мы чувствуем себя комфортно в вашем полном железа мире.
— Это материал защитил тебя от ножа?
Я на миллиметр отодвинулась. Тема «гидракостюма», кажется, немного ее отвлекла.
— Конечно, иначе у нас не было бы никаких преимуществ перед хуманами.
Руби рванула мою блузку, резким движением отбросила ее.
— Ты такая мягонькая и пухленькая. Мурр… Обожаю!
— А ты такая мужественная, — мурчала я в ответ, лихорадочно придумывая новую тему для разговора. — И такая важная персона. Амулет у тебя — закачаешься!
И тут я вспомнила, что в ящике телефонной тумбочки у меня лежит баллончик с перцовым газом. И если я успею…
— О да! — гордо сказала Руби. — Только невинная дева может управлять Скольжением Душ. Янтарная Леди из сотен претенденток выбрала меня.
— Значит, ради этого артефакта ты отказалась от мужчин?
— Кому нужны мужчины, когда есть такие лапушки, как ты…
Меня спас звонок телефона. Я выскользнула из-под фейки и зашарила по карманам. Мобильник лег в руку билетом к спасению.
— Извини, назойливый поклонник, — улыбнулась я и рявкнула в трубку: — Ты не вовремя! Я же просила больше ко мне не приставать!
— Ты не перезвонила, — осторожно проговорил Ларс. — Торговый центр в восемь?
— У меня другие планы, никак с тобой не связанные.
— Ты не одна? — Мой абонент, кажется, начал что-то понимать.
— Не твое дело, с кем и чем я занимаюсь! Ты за все время знакомства не смог мне доставить и половины тех ощущений, которые я получаю сейчас.
Руби, развалившись на диване, удовлетворенно улыбалась.
— Другие мужчины? — протянул блондин насмешливо. — Неужели тебе было мало меня, дорогая?
— Кому нужны мужчины, — выпалила я, уже отчаявшись что-то до него донести.
— Не плачь, я все понял, — наконец смилостивился поганый шовинист. — Слушай. Они в любом случае потащат тебя к переходу. Не сопротивляйся. Там я вас встречу.
— Как поживает моя по… кошка? — запнувшись, спросила я.
— Кошка Жанина Геннадиевна в полном порядке, — отрапортовал Ларс. — Ее очаровательный новый друг Алишер сейчас как раз прощается с ней у ее подъезда. А как моя живность?
— Нормально.
— Сбереги его, он очень полезен.
— Да, хорошо.
Руби, нервно почесываясь, прислушивалась к разговору. Я поняла, что надо заканчивать.
— Иду, дорогая, — медовым голоском пропела я. — Еще минуточку…
