Все эти огромные колонны, поддерживающие купол поймы и вокруг которых были построены дома, очень широкие снизу, кверху сужались. Благодаря этому посадочные площадки своеобразной лесенкой уходили вверх, образуя коническую спираль. «Парковка» площадью метров двадцать упиралась в стену дома, а сверху над нами виднелась следующая терраса, образуя широкий навес.
Дэнарт поманил меня, и я неуверенно пошла за ним. Перед входными дверями с крыши свисала подвешенная на цепь неглубокая стеклянная чаша в причудливой металлической оправе. Стекло таинственно переливалось в неярких под навесом лучах Эша. Дэн со странно трепетным и очень важным видом снял с крепления крышку чаши и положил к ногам. Затем встал напротив меня так, чтобы чаша оказалась между нами, и протянул руки.
Я неуверенно улыбнулась, не совсем понимая, чего он хочет. Дэн сжал пару раз ладони и тихо произнес:
– Это важно! Возьми меня за руки!
Вытянув руки, вложила свои ладошки в большие ладони странно, как-то торжественно выглядящего мужчины и выжидающе посмотрела на него. А затем чуть не завизжала от ужаса: Дэнарт глубоко вдохнул и выдохнул в чашу струю пламени. Голубой огонек радостно взметнулся вверх, но не обжигая, а согревая. А я судорожно выдохнула, чувствуя, как слезы облегчения потекли по щекам.
Мы так и стояли, держась за руки, а между нами горел огонь в чаше. Голубые блики плясали на красноватой коже моего дракона, придавая ему загадочности и мрачности. А я чувствовала себя причастной к чему-то очень важному.
– Прости, я совершенно не подумал, что могу напугать тебя, – напряженным обеспокоенным голосом извинился Дэнарт, сжимая мои руки в ладонях. – Хотел соблюсти традицию, а вместо этого перепугал свою женщину.
Я сглотнула, не разжимая наших рук, вытерла слезы о плечо и, через силу улыбнувшись, предложила:
– Да уж, ты лучше предупреждай в следующий раз… обо всем! – и сразу поинтересовалась: – А что это за традиция?
Дэнарт повесил крышку от чаши на место, обнял меня и произнес:
– Это огонь моей души! Теперь он горит у твоего дома и будет звать меня к тебе, чтобы я не заплутал темными ночами. А ты будешь знать, что мой огонь горит только для нас двоих.
У меня в груди затрепетало, настолько красиво, проникновенно и значимо прозвучали его слова. Задрав голову, посмотрела ему в лицо и, заглядывая в потеплевшие красные глаза, на всякий случай уточнила:
– Это что-то еще значит?
– Это наш традиционный брачный обряд. – Дэнарт мягко усмехнулся, погладил тыльной стороной ладони мою щеку и добавил: – И хотя церемония проводится в кругу друзей и родителей, но в нашем случае, думаю, сойдет и так. Потом в Думе надо будет оформить все официально, но уже сейчас я могу называть тебя своей парой!
У меня вытянулось лицо от изумления! Восторг и нежность испарились в то же мгновение. Эх, дракон…
– Ты обнаглел? Мы даже не обсуждали… наш брак. Я неделю на Эшарте, тебя знаю еще меньше и не всегда с лучшей стороны, а ты сразу брак заключаешь?!
Стало обидно до слез.
Мягкость с лица Дэнарта тоже исчезла, как прошлогодний снег, и в ответ он прошипел:
– А ты думала, я позволю другому эшарту увести у меня женщину? Или, не приведи духи, – адаптеру? Добытую с таким трудом? Мою?!
– Мы же с тобой уже об этом договорились! Я от тебя никуда не ухожу, но ты со мной хотя бы обсудить принятие таких важных решений можешь? А твое «сойдет и так» прозвучало унизительно. Я требую равноправных отношений! – топнув ногой, заявила я.
Добытчик открыл было рот, явно, чтобы возмутиться, но быстро закрыл. Потом, глянув на меня, словно сдулся и устало выдохнул:
– Честно? Я устал сегодня, давай потом это обсудим. Пойдем, я тебе дом покажу. И расскажу о его устройстве…
Вот печенкой чувствовала, что меня опять пытаются обвести вокруг пальца, отвлечь внимание и переключить на что-нибудь другое. Устал он, как же! Вчера целый день на себе таскал, а ночью униматься не хотел. Но скандалить не хотелось. Не умею я долго злиться, слишком большой дискомфорт испытываю. А оставить все как есть – равнозначно разрешению сесть себе на шею. Ладно, решено: ссориться уже ни к чему – обряд состоялся, сейчас я и сама устала.
Возле двери Дэнарт велел мне приложить руку к дисплею на панели, затем, набрав код, сообщил, что теперь я вхожу в число хозяев дома. Как удобно, однако. Ключи не потеряешь, пришел даже на рогах, коснулся рукой панели – и дома!
На пороге я, затаив дыхание, осмотрелась. Неожиданное облегчение буквально затопило меня изнутри. Ведь вокруг все так похоже, знакомо. Большая прихожая и, наверное, одновременно гостиная, в которую выходят еще пять дверей с разных сторон. Особое внимание привлекла зона со специфическим оборудованием и мебелью – кухня. Правда, вместо обычной плиты тут красовалась целая русская печь, в которой можно разжигать огонь! Вокруг – что-то похожее на каменную барную стойку с мойкой посередине, а с потолка в нее свисает труба с вентилем.
В центре гостиной стоит большой, ну очень большой, явно рассчитанный на многочисленных друзей и гостей каменный стол и стулья. Повертев головой по сторонам, все больше удивлялась обилию камня вокруг – такое впечатление, что весь этот дом вырезали в скале. Скорее всего – так оно и есть. А наружная терраса, облицовка окон и некоторые элементы декора – деревянные, из напоминающего земной бамбук дерева. И этот местный «бамбук» в качестве отделки очень гармонично смотрится на фоне камня. Надо бы потом расспросить хозяина, вдруг это только с виду дерево, а на самом деле искусственный материал. А еще, думаю, «бамбуковая» терраса, скорее всего, пристроена уже после самого дома.
Разувшись у порога, чему Дэнарт одобрительно улыбнулся, я прошла дальше знакомиться с планировкой и интерьером дома. Выяснила, что у нас имеются еще три спальни, один, по-видимому, кабинет или библиотека и еще – ванная, разделенная на четыре части. Даже целый санблок, потому что в одной части обнаружилась большая каменная ванна, напоминающая небольшой бассейн, и три отдельных душевых с туалетом. На мой взгляд, несколько странно собирать все в одном блоке, лучше бы в каждой спальне удобства. Но это же не я планировала…
Разглядывая большую ванную комнату, пришла к выводу, что тут можно запросто устроить мини-общежитие. Драконий коллективизм влияет даже на обустройство личных домов. Похоже, мне придется готовиться к постоянным гостям и привыкать к жизни в проходном дворе…
– И часто у тебя бывают гости? – поинтересовалась у только что ставшего таковым мужа.
Дэнарт пожал плечами, а потом, внимательнее посмотрев на меня, осторожно ответил:
– Бывают… иногда…
Если бы не огромный стол с десятком каменных стульев – а между ними втиснуты еще и пластиковые, – я бы ему поверила. Снова многозначительно посмотрела на три двери отдельных душевых, выходящие в «предбанник», подстегнув Дэнарта уточнить:
– В поймах вокруг колонн чаще всего строят типовые одноуровневые дома, рассчитанные на молодые семьи с детьми или для холостяков. А вот вдоль стен – в некотором удалении от центра – можно строить по индивидуальным проектам.
