– Эйз, ее зовут Полина. Ей тридцать один год. Я почти уверена: вы будете счастливой семейной парой, – последнее добавила, заметив, что девушка смотрит на белого эшарта уже не испуганно, а с недоверчивым интересом и любопытством.
Полина еще сомневалась в реальности происходящего, но надежду и чисто женское волнение в присутствии своего мужчины я отметила. Вот и хорошо, на планете, где уничтожено столько жизней, будет одной счастливой парой больше.
– Полина, следуй всюду за ним. Чтобы не потеряться в этой толчее, не отпускай ни на минуту. Он имеет на тебя право, как и ты на него. И быть с ним рядом – твое право и привилегия. И поверь, лучшего мужа не найдешь! – крикнула я на бегу, направляясь к другим женщинам.
Два раза мне пришлось останавливаться, потому что прямо тут, на скалистом плато, образовались еще две пары. Усталый эшарт в медицинской форме вышел из лазарета, неожиданно встряхнулся и, словно притянутый, подошел к трем землянкам, присевшим на камни отдохнуть. Схватил одну в охапку и, не обращая внимания на испуганный визг, обнюхал, а потом, словно потеряв ориентацию в пространстве, но не выпуская женщину из рук, завертелся волчком.
Я подбежала к ударившимся в панику женщинам и громко, но спокойно начала пояснять ситуацию, чтобы и остальные услышали и не пугались. Новую парочку увели в сторону, спрашивать – зачем, я не стала. Меня лишь попросили объяснить девушке, что ее укусят для «просветления» взора ее жениха. Итог – та рухнула в обморок прямо под ноги ослепшему дракону.
Второй случай произошел спустя полчаса. Женщинам разносили еду и воду, благоразумно решив напоить и накормить перед отправкой в пойму. Когда раздали контейнеры с едой и термосы с холодной водой, все бывшие пленницы сперва набросились на воду и пили с таким же наслаждением, как и я сама не так давно. Пища столько восторгов не вызвала.
В стороне от остальных я заметила хрупкую ярко-рыжую девушку. Она долго трясла термос, пытаясь вытряхнуть из него еще капельку. Потом прижала его к груди, обняла колени руками и тихо заплакала.
Закончив краткий обзор по мироустройству Эшарта основной группе женщин, я подошла к рыженькой и устало присела рядом на корточки. Сама вымоталась до предела: ноги гудели, а в глаза как песка насыпали, но столько тоски и безысходности было в этой тоненькой несчастной девушке, что никак не могла пройти мимо. Тем более русской.
– Не волнуйся, теперь все будет хорошо! Вот увидишь. Мы сбежали со станции больше двух недель назад. Мой муж – эшарт, и сейчас он там, на кораблях, освобождает остальных женщин. Поверь, местные парни – замечательные. Каждый по-своему, но хорошие!
Девушка подняла на меня взгляд красивых желто-карих глаз. Этакие медовые озера на усеянном веснушками юном личике, наивном и очаровательном. Если бы не глаза, в которых даже не боль, а опасная пустота. Словно угасающий солнечный лучик. Молоденькая совсем, наверное, лет двадцать – не больше. Она несмело, печально улыбнулась мне, сморгнула слезы, вытерла их ладошкой, как обиженная девочка, и спросила:
– Эшарты? Вы называете их эшартами?
– Не я, они сами так себя называют. Вон те цветные – похожи на драконов и могут летать. Белесые и со змеиными хвостами – белые, те живут глубоко под землей. А вот те серые, словно пылью посыпанные, – адаптеры. И все заинтересованы в нас. У эшартов практически нет своих женщин, они берут замуж адаптеров, – улыбаясь, просветила я.
– Они такие жуткие! Совсем неожиданно появились. Мы с девочками, как обычно, в клетках сидели, от безделья маялись, а потом эти… по потолку и стенам… словно летучие мыши… или как вараны. Такая заварушка началась. Крабы как с цепи сорвались, всех лучами расстреливать начали. Мою подругу убили, сволочи. Папу с мамой убили еще на Земле, все отобрали, разрушили, а теперь и Катьку… убили. Я совсем одна осталась. И знаете, больше не хочется жить. Совершенно. Я сюда шла, как на автопилоте, а теперь не знаю – зачем… для чего все это и что дальше… Хоть воды глотнула напоследок. Чуть не забыла, какая она вкусная…
Взгляд девушки – вначале еще блеснувший – к окончанию трагической истории погас. Она смотрела в никуда и, по-моему, больше ничего не видела и не слышала, погрузившись в свое горе. Совсем на грани. Как я тогда на скале, когда проще было шагнуть в пустоту, чем дальше бороться за жизнь, в которой не осталось ничего, кроме боли и потерь. Стало страшно!
В этот момент я заметила Гарика, разговаривающего с супримрайсом Щеро. Он поймал мой взгляд, в тревоге нахмурил переносицу – видимо, все эмоции на моем лице отразились. Кивнул главному разведчику и быстро направился ко мне. Уже на подходе быстро доложил, спеша успокоить:
– Дэнарт сообщил, что корабли полностью под нашим контролем. Сейчас пытаются завести их под планетарный энергощит, чтобы защитить от ударов рархов. Не поверишь, но землянин Вася… – в этот момент Гарик словно споткнулся на полуслове, взглянув на девушку, которую до этого я от него заслоняла. В глазах блеснуло восхищение, и он заторможенно попытался закончить мысль: – С помощью землянина наши умники взяли управление кораблями на себя и…
Огромный брюнет почти упал на колени, замолчал и жадно вдыхал воздух. Невидящий взгляд и выражение глубочайшего изумления на его лице подсказывали, что и этот дракон наконец нашел свое счастье. Значит, мне не придется беспокоиться за эту потерявшую смысл жизни девушку.
Гарик протянул внушительную ладонь в сторону отшатнувшейся от него рыженькой, потом резко подался к ней и, схватив за плечо, притянул к себе. А мне прохрипел:
– Объясни ей, Марьяна. И спроси, как зовут.
– Пора мне агентство по знакомствам открывать, – хохотнула я на языке адаптеров. Затем весело обратилась к невесте на русском: – Тебя как зовут? Вот этот клетчатый брутальный товарищ теперь твой муж. Прошу любить и жаловать! Вот тебе и смысл жить дальше! Если умрешь ты – умрет и он!
Знаю, нечестно говорить ей полуправду, но по-другому – нельзя. Более слабая мотивация жить не заставит.
– Елена Володина. В каком смысле – умрет? – потерянно, испуганно спросила рыжая.
– В прямом! – ответила я и в который раз поведала об особенностях эшартов. А для пущего эффекта рассказала, как погибла та, другая Лена во время «выбора» при попытке побега со станции и что сделал ее несостоявшийся супруг.
Моя новая знакомая, уткнувшись в плечо своего дракона, плакала навзрыд. Они так сильно отличались друг от друга внешне: хрупкая рыженькая русская и мощный огромный брюнет эшарт. И вместе с тем смотрелись вместе идеально. Гарик, зажмурившись от удовольствия, гладил девушку по рыжим всклокоченным волосам.
– Лен, тут такое дело, – поспешила я предупредить новобрачную, – полное установление связи происходит во время полового акта… и уверена, что твой супруг с этим тянуть не станет. Они тут все несколько озабоченные! И ему потребуется укусить тебя, чтобы крови глотнуть. Просто… ты не пугайся… если что. Гарик, кстати, друг и служит с моим мужем, так что еще не раз встретимся. И да, эшарты настолько коллективные, что не удивляйся, если к вам уже на следующий день завалится в гости толпа его друзей или родня.
