Кроме того, мамы хотят, чтобы их сыновья дружили с хорошими мальчиками и не дружили с плохими. Особенно мамам нравится, когда у их детей внимательные, опрятные, воспитанные друзья. Мамы любят мальчиков, которые говорят «пожалуйста», «спасибо» и вежливы со своими собственными мамами.
Далеко не все мамы хотят, чтобы у их сыновей были подружки, однако в этом вопросе они практически бессильны. Им хочется, чтобы их мальчики встречались и завязывали отношения с воспитанными девочками из хороших семей. Им редко нравятся татуировки и пирсинг. Кроме того, они хотят, чтобы сыновья относились к девушкам уважительно и вежливо.
Мамы мечтают, чтобы их мальчики нашли хорошую работу, сделали карьеру, которая приносила бы им радость, и занимались тем, чем можно гордиться. Они хотят, чтобы их сыновья превратились в достойных мужчин и выдающихся членов общества, вносящих в него положительный вклад.
Наконец, они хотят, чтобы их сыновья женились на воспитанных девушках. Мамы хотят иметь много внуков. Разве не здорово ходить по магазинам и покупать внучке всякую розовую ерунду, которую они никогда не покупали собственным детям?
Все это понятно и вполне объяснимо. На самом деле для своих сыновей я хочу того же самого, за исключением здоровых завтраков, к которым, должен признать, имею некоторую слабость. А ведь я даже не мама. Отважусь предположить, что все мы хотим для своих детей одного и того же — и мамы, и папы.
К сожалению, все это абсолютно нереально. Родители, чьи дети достигают столь высокого уровня совершенства, однажды обнаруживают, что их отпрыски — серийные убийцы, тщательно скрывающие свои наклонности.
Для всех остальных жизнь детей оказывается не такой упорядоченной.
3
Любопытный парадокс
Парадокс (сущ.) — утверждение или ситуация, содержащая противоположные факты или характеристики, из-за которых ее невозможно или трудно понять.
Есть мамы, которые искренне хотят больше узнать о том, чем живут их сыновья и как общаться с ними более эффективно, но не всегда готовы менять для этого свой стиль поведения. Они вежливо выслушают ваши советы, а затем объяснят, почему только что сказанное вами им не подходит, поскольку они так не делают. В чем и заключается любопытный парадокс: вы знаете, что ваша стратегия работает плохо, и в то же время не желаете следовать советам и изменить ее так, чтобы дела пошли лучше.
Объясню, что я имею в виду.
Джули обратилась ко мне из-за постоянных ожесточенных ссор со своим десятилетним сыном Мэттью. Причины для споров были не слишком серьезными — обычные проблемы, плоть и кровь семейной жизни: разбросанные по дому носки, не поставленные в раковину тарелки, потерянная в школе одежда, раздражение из-за необходимости принимать душ. Содержание этих конфликтов было вполне обыкновенным, однако подлинной проблемой оказался сам процесс споров.
— Скажи ему, — Джули посмотрела на Мэттью.
Мальчик раздраженно и резко пожал плечами, ссутулившись на противоположном конце дивана.
— Давай, — повторила Джули. — Скажи.
Я бы не хотел, чтобы у вас сложилось впечатление, будто Джули любит командовать. На самом деле она очень приятный человек. Она понравилась мне в тот самый момент, когда вошла в кабинет и села. Никаких конкретных причин — просто некоторые люди нравятся с первого взгляда.
— Может, вы начнете? — предложил я.
— Он больше не проявляет ко мне уважения, — ответила она.
— Что вы имеете в виду? — Знаю, это не самый умный вопрос, но обычно он срабатывает.
— Как только я прошу его что-то сделать, он начинает ворчать, жаловаться, а иногда грубит.
Я взглянул на Мэттью, который в свою очередь уставился на ручку кресла так, словно она готовилась сделать какое-то сногсшибательное заявление. Он казался воспитанным мальчиком, но я заметил в нем некоторое недовольство.
— Думаешь, это честно? — спросил я.
Он пожал плечами, что, учитывая контекст, не показалось чрезмерной реакцией.
— Ну же, — сказала Джули. — Я веду себя нечестно?
Он пожал плечами и пробормотал:
— Не знаю.
— Ты не знаешь? Как этого можно не знать? Либо честно, либо нет. Что тут знать-то?
Мэттью вновь пожал плечами, надеясь, что старая поговорка неверна и на самом деле пожатие плечами сэкономит время.
— Наверное, честно…
Казалось, он хочет добавить что-то еще, но Джули вновь вмешалась:
— Как ты можешь такое говорить, если возмущаешься каждый раз, когда я к тебе обращаюсь? — Она подождала пару секунд, ожидая ответа. — Разве я прошу чего-то совершенно неразумного? Так или не так? А?
После каждого вопросительного знака следовала пауза в полторы секунды, чтобы он мог ответить, если пожелает.
Не воспользовавшись этими микроскопическими возможностями, Мэттью вообще перестал пожимать плечами, решив ссутулиться еще больше.
Видя, куда это может завести, я решил вмешаться и попросил Мэттью ненадолго выйти из кабинета, пока я поговорю о нем с его мамой. Нет смысла об этом лгать.
— Джули, — сказал я. — У нас есть два варианта. Первый: я могу быть невероятно вежливым и избегать острых углов, потому что не хочу вас обидеть.
Она посмотрела на меня.
— А второй?
— Я буду говорить откровенно, не беспокоясь о том, что вы обидитесь, и скажу то, что думаю.
— Давайте так, — ответила она. — Мне кажется, я знаю, что вы думаете.
— Это может быть неприятно.
— Я уже взрослая.
— Уверены?
— Да.
Я кивнул:
— Хорошо.
— И что вы думаете?
— Вы можете просто заткнуться и дать мальчику время ответить?
Несколько секунд она смотрела на меня, и на краткий миг я решил, что составил о ней неверное впечатление, а потом расхохоталась.
Уф…
— Серьезно, — продолжил я, когда она смолкла. — Вы хорошая мама и очень его любите. Он знает это и тоже любит вас. Здесь все понятно. Но вы же не даете ему ничего сказать, даже обдумать то, что вы говорите.
— Я даю, — возразила она. — Но он мне не отвечает. Что делать, если он ничего не говорит?
— Например, замолчать? — сказал я с интонацией, которую можно было прочесть и как вопрос, и как совет.
— Если я это сделаю, тогда никто не скажет ни слова.
— Да, такая вероятность существует. Но есть и другая вероятность: если вы перестанете так много болтать, он сможет сказать чуть больше.
— Сомневаюсь, — ответила Джули. — Если я ничего не буду говорить, в нашем доме воцарится тишина.
