– Профессора всё пытался грохнуть, а тут – бомж.
– Так-то – профессор, а это – Венька. Мы с ним как-то пили в кабаке, он угощал. Хороший мужик.
Кол внимательно посмотрел на Шнобеля.
– Ну?
– Что ну?
– Ну и как будем его мочить?
– Ладно, там будет видно. Пошли.
Дом они нашли сразу, но Веньки там не было. Спросить тоже было не у кого. Не появился он и на следующий день. Не появлялся и потом. Кол со Шнобелем пропадали в пивной, которая была поблизости. Периодически звонили шефу, сообщая, что Венька пока не показывался.
Вдруг у Кола зазвонил мобильник.
– Да, шеф.
– Я вас жду у себя, срочно.
– Знаете, что я думаю, – сказал Сан Саныч, когда они стояли перед ним, – сходите-ка в морг.
У Шнобеля вытянулось лицо, но его вовремя дернул сзади Кол.
– Я думаю, не помешало бы его там поискать. В милиции его нет, в больницах тоже нет, я узнавал. А вот морг… туда надо ехать, и, если что, то опознать. В общем, езжайте и найдите его. Если он там, то договоритесь, что вы его заберете в ближайшее время. Всё. Я туда позвоню.
Кол на всякий случай дернул Шнобеля, чтобы он чего не ляпнул лишнего.
Вышли от шефа спокойно, Кол даже вздохнул, глянув при этом на напарника.
До первой городской больницы – там находился морг – они ехали недолго. Помещение с табличкой «Морг» нашли быстро.
За столом сидела женщина необъятного размера. У Кола, когда её увидел, то, соединив эту женщину и это помещение, возникла мысль: «Убьет – и не пикнешь».
Она сидела и ела бутерброд почти такого же размера, как и она сама, и громко швыркала чаем.
Кол откашлялся – она оглянулась и басом, эхом, разносящимся по коридору, спросила:
– Чего надо?
– Вам должны были позвонить. Нам надо опознать, – начал говорить Кол…
– Звонили, звонили, пошли. Она поднялась и, несмотря на свои габариты, быстро поплыла по коридору. Подойдя к двери, открыла её со словами: – Выбирайте.
Кол и Шнобель медленно зашли в комнату, ощутив сразу холод. Такого количества трупов им еще не приходилось видеть. Они стояли в нерешительности, оглядываясь, не зная, с чего начать. Вдруг Шнобель пошатнулся, глаза его затуманились, и он стал медленно сползать по стенке.
– О-о-о, какие мы нежные, – послышался женский бас.
Она тут же из аптечки извлекла ватку и что-то на неё налила, поднеся её к носу Шнобеля. Послышался запах нашатырного спирта.
Тот вдохнул, закашлялся и стал подниматься, виновато поглядывая на Кола.
Женщина всё время повторяла:
– Ничего, ничего, это почти с каждым бывает, кто сюда заходит в первый раз.
Кол не показывал вида, но его тоже мутило.
Наконец, адаптировавшись, они стали обходить покойников.
– Когда он умер? Вы знаете? – спросила женщина.
– Нет, точно не знаем.
– Ну, хотя бы примерно: вчера, два дня назад, неделю?
– Примерно дня три мы его точно ищем, – сказал Кол.
– А… – протянула она. – Такие у нас там, в конце, – она махнула рукой туда, вглубь.
– Эй, Кол, – наконец сказал Шнобель
– Ну?
– Иди сюда, по-моему, это он.
Кол подошел, посмотрел: перед ним лежал труп Веньки – бомжа. Они стояли молча и смотрели на него.
– Нашли? – послышалось сзади.
От неожиданности Шнобель даже вздрогнул.
– Нашли, – тихо ответил Кол.
– Когда будете забирать?
– Когда будем забирать, мы позвоним.
– Вы знаете его фамилию имя, адрес? Мне его надо оформить.
– Звали его Венька, – сказал Кол, – он бомж. Это всё, что мы знаем.
– Ве-ни-амин, – произнесла она по слогам, записывая. И добавила: – Красиво.
– Что красиво? – спросил Шнобель.
– Имя красивое.
– А… – протянул тот.
– Ну, так когда будете его забирать? – опять спросила она.
– Мы позвоним или придем.
– Вы уж, пожалуйста, поторопитесь, а то, сами видели, как у нас тут с местами.
– Ничего, столько лежал и ещё полежит, – сказал Шнобель.
– Сказали же придем, – добавил Кол и спросил: – У вас телефон есть, а то мой мобильный разрядился.
– Позвонить – пожалуйста, – засуетилась женщина, – пойдем, покажу. Она подошла к кабинету, открыла дверь, заглянула и качнула головой, приглашая.
Кол очень ловко просочился, приподнявшись на цыпочки, между дверью и женщиной, выразительно глядя на неё сверху вниз. Набрал номер.
– Да, я слушаю.
– Мы его нашли, он тут, в морге.
– Хорошо, свободны. Когда понадобитесь, я позвоню
Глава пятая
– Алло, Аленушка, это ты?
– Боже, Сан Саныч, где вы пропали? Я вас просто потеряла вокруг себя. Почему-то вас или много, или вообще нет.
– Дела, Аленушка, дела. Ты не могла бы ко мне заглянуть?
На той стороне была пауза, затем послышалось:
– Сан Саныч, я бы с удовольствием, но вы же сами помните, что из этого получилось в прошлый раз.
В трубке замолчали.
– Ну, Аленушка, это…
– Я понимаю, Сан Саныч, давайте лучше на нейтральной территории, где-нибудь в кафе, например.
– Хорошо, давай через час в кафе «Орфей». Знаешь?
– Да-да.
– Сейчас 12, в час я тебя жду. Только без опоздания, а то я тебя знаю.
В трубке хихикнули и послышались гудки.
Сан Саныч стоял, облокотившись о стол, с мыслями:
«Только бы ничего не сорвалось! Только бы ничего не сорвалось»!
Повторял он про себя, как заклинание. Деньги за это были обещаны немалые. «Если все будет хорошо, получу деньги – и… Или, может, вообще из страны свалить»?!
Он выглянул в окно: там накрапывал дождик. Захватив зонт, он отправился в кафе, оно было недалеко от его дома.
От быстрого шага Сан Саныч в кафе зашел, тяжело дыша. Стряхивая зонт, огляделся, Аленушки, естественно, еще не было. Да он и не надеялся увидеть её в назначенное время.
У неё было качество, с которым она и сама не могла справиться: она вечно везде опаздывала. Но при этом делала такое невинное личико и такие изумленные глаза (мол, а что, я опоздала?), что её за это можно было простить.
Сан Саныч заканчивал пить вторую чашку кофе, когда на пороге появилась Аленушка. Смущенно улыбаясь, стряхивая с зонтика воду, говорила:
