Антон замолчал и стал рассеянно оглядываться по сторонам, когда кулак Сергея перестал маячить у него перед глазами.
– Чего орешь?
– Не знаю, – подумав, ответил Антон.
– Тогда бери лопату и пошли.
Дышать становилось всё труднее, особенно это было заметно на Сидорыче. Его избыточный вес говорил сам за себя. На него было жалко смотреть. Он весь покрылся испариной.
– Влад, – обратился к нему Сергей, – а далеко идти? – кивком головы показывая на Сидорыча: мол, я вот за него переживаю.
Влад тяжело вздохнул:
– Это только начало, а трудности все впереди.
– Сидорыч, может, вернешься, пока мы не так далеко ушли? Может и правда, подождешь нас в лагере? Ты же знаешь, что это! Всё это цветочки по сравнению со всем остальным. – И, обращаясь теперь к Сергею, продолжил: – Если бы знать?! Всё всегда по-разному. По протяжённости зона километров, наверно, десять, а по времени… – Он замолчал, глядя на Сидорыча. Потом добавил: – По времени она у всех – своя. Каждый её проходит по-своему.
– Я уже в норме. Я лучше с вами. Вы уж потерпите меня. Постараюсь не доставлять вам проблем. В прошлый раз я ведь прошёл!
– Да уж, прошел, – тихо про себя сказал Борода, – на моих плечах!
Влад посмотрел на Антона:
– А ты как?
Антон пожал плечами, Он сидел рядом с Сидорычем. Глаза у него были почему-то красными и напряженными.
– Не вздумай больше орать. – Влад встал. – Всё, пошли!
Антон помог подняться Сидорычу. Они так и шли рядышком.
Борода подошел к Сидорычу и забрал его рюкзак, который он волоком тащил. Антон тупо, по инерции, тоже протянул Бороде лопату.
Борода повесил рюкзак себе на плечо, а Антона вместе с лопатой подтолкнул вперед: мол, давай-давай шагай.
Антон шел, положив руки на лопату, как на коромысло. Сергей остановился, дождавшись Бороду, и кивком головы показал на Антона, который вместе с Сидорычем подходили:
– Ну, прямо хоть икону пиши. И подпись: «Распятие святого мученика Антона и святого угодника Сидорыча».
– Давайте, святые угодники, шевелите ногами, – поторопил их Борода.
Они пропустили их вперед.
– Смотри, – сказал встревоженно Борода, обращаясь к Сергею, – что это с Владом?
Влад стоял от них метрах в двадцати, и его движения были какие-то странные.
– Влад! Ты чего? – крикнул Борода.
Тот оглянулся, лицо у него было растерянное.
– Ребята! – наконец закричал он. – Меня, кажется, засасывает! Не подходите ко мне! Стойте, где стоите! Давайте быстрее веревку! Бросайте! Черт! Быстрее!
Когда веревка была уже, наконец, около Влада, его засосало по грудь.
– Не руками, не руками, обвязывайся, – кричал Борода.
– Я не могу! Я… Я… Никак!
Сергей схватил два одеяла и, перебрасывая их поочередно, пополз к Владу, скользя в липкой жиже. Он завязал его под мышками. Тот почему– то обмяк и не двигался. С большими усилиями Влада, наконец, вытащили.
Придя немного в себя, он возбужденно рассказывал:
– Меня под конец прямо парализовало, я не мог ни двигаться, ни говорить! И, что самое интересное, я иду, земля ровная, ни лужицы, всё сухо. Просто цвет немного изменился, какой-то зеленоватый. Прошел немного. Чувствую, ноги увязают. Я туда-сюда дернулся, вода выступила. И всё такое липкое. Я так испугался, когда оно стало меня втягивать в себя, успел вам крикнуть, а потом ничего не помню.
Влад посидел еще какое-то время, переводя дух, встал, отряхнулся, вытер лицо и руки, посмотрел на всех.
Борода подошел к Сидорычу и Антону. Те сидели:
– Как вы тут? – И, не дождавшись ответа: – Сидеть и не вставать! Мы сейчас придем. Понятно?
Сидорыч кивнул головой. Антон, обнявши свою лопату, сидел с отсутствующим взглядом. Борода наклонился над ним и пощелкал у него перед глазами пальцами:
– Ты слышишь? Эй!? Слышишь меня?!
Антон поднял на него глаза:
– Думаю, что слышу.
– Мы сейчас придем, никуда не вставать! Понятно!?
Борода забеспокоился:
– Что-то мне Антон не нравится, как бы у него крыша не поехала.
– Ладно, пусть она у него пока поездит, а мы пойдем и посмотрим, куда нам идти.
Оказалось, что граница была четко видна: с одной стороны – серая, с другой – серо-зеленая.
– Такого – и не заметить, – сказал Борода, потрогав с той стороны землю рукой.
– Кто же знал? – оправдывался Влад.
– Смотри, сверху корка, а под ней – влага, когда надавливаешь. Сразу и не заметил.
– Прошлый раз нам это не попадалось.
– Значит, прошли рядом.
Прошли по краю, оказалось, метров пятьдесят.
– Ну, вот здесь и повернем.
– Пошли, заберем Сидорыча Антона.
Уже подходя, они увидели, что Сидорыч как сидел, так и сидит, а Антона нет!
– Черт! – выругался Влад. И почему-то, повернувшись к Сергею, спросил:
– Ну, и где, этот твой гад!?
Подошли к Сидорычу. Тот сидел с закрытыми глазами, низко опустив голову.
– Сидорыч, – осторожно потрогал его Сергей.
Сидорыч поднял голову.
– Где Антон?
– Антон? А где он?
– У тебя спрашиваю, где? Ты же с ним оставался!
– Я… я не знаю! Я, по-моему, заснул.
– Влад, ты побудь здесь, а мы с Бородой посмотрим.
Только они повернулись, чтобы идти, как увидели Антона. Он шел, подтягивая джинсы. Сергей, обращаясь к Владу, сказал:
– Ну не гад ли! Мало того, что (он посмотрел на Бороду) он решил сойти с ума. Он еще задался целью сделать нам всеобщий инфаркт.
– Где лопата, – спросил Сергей, – потерянный ты наш?
– Ой, я её там оставил.
Антон развернулся и пошел за лопатой.
Когда тот завернул за развалины, Влад сказал Сергею:
– Иди за ним, а то, чует мое сердце, куда-нибудь вляпается.
Сергей побежал его догонять.
– Эй, Антон! Антон!
Тот молчал. Холод побежал по спине. Он забежал за одну развалину, потом, за другую.
– Да где же он?
И вот, завернув за угол, он столкнулся с Антоном. От неожиданности Сергей вздрогнул. И через секунду, придя в себя, спросил:
Ты чего тут?
– Ты же сказал – лопату, – удивился Антон, – вот я её и ищу. Я не помню, куда её поставил.
