– Эй, – обратился он к Воробью, – скажи, мы можем отсюда вернуться к себе домой? Нет, не туда, где мы тебя спасли. А туда, откуда мы появились? Понимаешь?
Воробей опустил свои большие глаза и долго молчал.
Влад не выдержал, стал возбужденно говорить:
– Мы же ясно видели, что вы туда выходили. Значит, можно уйти? Ну!? Чего молчишь?
Воробей поднял на него глаза, полные грусти.
Влад заглянул в них и всё понял.
– Ты не хочешь со мной расставаться? Вот это да! Но что делать? Пойми, там мой дом. Там у нас у каждого семьи, дети. Я тебя хорошо понимаю, все-таки человеческие отношения – это не ваши, где вы так и ждете, чтобы крайнего переработать на еду. Не позавидуешь вам. А хочешь, пошли с нами? Будешь у меня жить. У меня свой дом, места хватит всем. Думаю, жена поймет. А дети будут от тебя в восторге. Да и тебе они понравятся. Катюша примерно такая же с тебя ростом, ей три годика, а Виктору – десять лет. Он у меня обожает фантастику. Ну?! Что скажешь? – заглянул ему в глаза Влад и добавил:– Господи!!! Как я хочу домой!!!
Воробей слабо чирикнул, глаза его слегка просветлели.
– Ну что!?
Воробей утвердительно качнул головой.
Влад облегченно вздохнул, обернулся к Бороде, намереваясь разбудить и сообщить. Но, увидев, что он на него смотрит, спросил:– Слышал?
– Да.
– Ну?
– А я всегда «за»!
Сидорыч проснулся и, отряхивая с лица прилипший песок, спросил:
– Ну что? Куда? Направо, налево, прямо? Я уже на всё согласен.
– Сейчас дождемся, когда вон та парочка проснется, – показал Борода на Сергея и Антона, – и пойдем. Может, действительно удастся отсюда выбраться?
При этих словах он уже нетерпеливо посмотрел на Антона и Сергея, но удержался, чтобы не разбудить. Больше – из-за Антона. – Может, сейчас человек первый раз спит без боли. Пусть набирается сил. – Он поднял бинты, которые были намотаны на Воробье, и стал их сматывать, объясняя: – Для Антона, сейчас проснется – ногу надо туго перемотать. – И, глядя на Воробья, подмигнул ему, закончив фразу:– Вовремя у тебя ноги зажили.
Воробей довольно чирикнул.
Наконец, зашевелился Сергей, открыл глаза и, увидев, что все уже проснулись, хлопнул Антона по плечу. Борода подошел к проснувшемуся Антону:
– Давай, Антоша, я тебе тугую повязку наложу, будет легче.
Антон просто таял в обществе друзей и такого внимания к себе. Сидя один в этой комнате, он уже потерял всякую надежду, что отсюда выйдет. И вот теперь, видя, как Борода перевязывает ему ногу, опять потекли слезы, и нос стал предательски хлюпать.
Борода посмотрел на него, подмигнул и сказал:
– Ну-ну, все хорошо.
Он кивком головы показал Владу на Воробья. Тот стоял около двери.
– Командуй, в какую сторону?
Глава двадцать шестая
Тот показал на коридор. Шли обратно до первого зала с лифтом, на котором они сюда спустились. Влад проверил канистру, которую они оставили за бочками. Она там так и стояла. Дальше Воробей показывал направо. Влад предложил Воробью взять его за руку, но тот отказался, скорее не понял, для чего это надо. Шли долго: пять коридоров и на четырех лифтах спускались все ниже и ниже. Антон надо отдать ему должное, хромал сзади терпеливо. Сидорыч начал бурчать, подозревая Воробья:
– Идем, идем, конца и края нет. Еще не известно куда, – он хотел сказать, нас он заведет, – но, подумав, сказал, – нас это заведет.
Воробей, как бы прочтя его мысли, оглянулся, потом посмотрел на Влада, с которым шел за руку, что действительно, как он понял позже, было удобнее ему идти. Влад махнул рукой: мол, не обращай внимания. Воробей вздохнул. Конечно, трудно понять людей, которые думают не то, что говорят, и говорят не то, что думают.
Выходя из очередного лифта, Антон зацепился за выступ и упал. Как говорится, больное место всегда длинное. Идти он теперь не мог. Если только прыгать, но далеко не допрыгаешь.
– Думаю, – сказал Влад, обращаясь к Антону, – тебе надо подождать нас. Здесь есть комната для еды. – И, обращаясь к Сергею, спросил:– Ты побудешь с ним? Да, Сидырыч, ты тоже останься, поможешь, если что. Сидорыча уговаривать не надо было: он и сам хотел предложить свои услуги. Только чтобы не бегать больше по этим коридорам. Сергею это предложение не очень нравилось. Но спорить не стал. Сразу определил, глянув на Бороду: бесполезно.
– Вы тут по внимательней, если что услышите, прячьтесь под стол, – сказал Влад.
Идя по коридору, Борода спросил у Воробья:
– Эй, Сусанин ты наш, долго еще спускаться? Скоро так к чертям в ад попадем.
Воробей посмотрел на Бороду и отрицательно покачал головой.
– Хочешь сказать, что мы уже пришли?
Воробей, сделал какой-то не понятный жест и продолжал идти. Борода удивлённо посмотрел на Влада. Тот пожал плечами
– Ты знаешь, Влад, ведь мы спустились довольно глубоко, а ощущений никаких. Там, наверху, и то хуже, чем сдесь. Как будто перевернуто всё вверх ногами.
В это время Воробей остановился и перестал подсвистывать, что он непрерывно делал в зависимости от меняющейся ситуации. Он обеспокоенно посмотрел по сторонам и, показав на ближайшую дверь, побежал к ней, открыл её, и когда дверь, наконец, стала закрываться, все ясно услышали чириканье.
Они зашли туда, Борода оставил небольшую щелочку и увидел, как аборигены прошли мимо. Их было пятеро, и шли они очень быстро.
– Куда это они? – спросил Борода.
Воробей пожал плечами. Влад отодвинул чуть дверь и выглянул:
– Ну что, пошли? Уже никого нет.
Воробей взял его за руку и отрицательно покачал головой,
– Смотри куда мы попали!
– Вот это да-а! – протянул Влад! – Это же!..
– Да-да-да, ты прав, Там конвейер смерти, а на этом… жизнь зарождается.
По Воробью было видно, что он очень жалел, что завел сюда людей. Это была святая святых. И вдруг – люди! Мало ли что у них на уме?
Глава двадцать седьмая
Влад и Борода разглядывали все с большим интересом. Стояли большие, в человеческий рост круглые цистерны. В них по кругу вертикально на трубочках, подсоединенных сверху и снизу, висело что-то типа полупрозрачных мешочков овальной формы. Они были заполнены жидкостью, в которой находились зародыши. Цистерн было несколько, в каждой – зародыши на разном уровне развития. Между собой эти цистерны соединены узким проходом. Видимо, в зависимости от созревания яйцо передвигалось в следующую цистерну. Весь этот конвейер врезался в стенку, где, видимо, находились няньки. Влад посмотрел на Бороду, который глядел на дверь, и сказал:
