– Ну, что там?
За веревку дернули. И Влад помог Бороде вытащить Серегу.
– Ну, что?
– Нет там никого.
– А ты хорошо смотрел?
– А как ты думаешь! Этот балбес всегда куда-нибудь вляпается: не в говно, так в партию!
– Ну, что будем делать? – обратился Борода к Владу.
– Что делать, что делать… Ждать будем.
– Чего ждать?
– А ты что предлагаешь?
– Ну, я не знаю!
– А может, его выкрали? – предположил Сидорыч.
– Может, и выкрали. Всё равно тут ничего не сделаешь, надо ждать.
– Это точно из-за этого Воробья, – ворчал Сидырыч, – ничего подобного раньше не было. Они себе жили, мы – себе.
– Что ты предлагаешь, – вспылил Влад, – чтобы я этого Воробья выкинул?! Он же беспомощный, у него ноги переломаны! Я его!..
Влад запнулся от избытка чувств, не зная, что дальше сказать. И, махнув рукой, закончил:
– Да пошли вы!..
В это время Воробей зачирикал и засвистел. Влад бросился к нему, озабоченно оглядывая со всех сторон. Глаза у Воробья были широко открыты, он смотрел бодро и, казалось, улыбался. Влад оглянулся на всех и сказал радостно:
– Глядите, он улыбается.
– Тут человек пропал, – возмутился Сидорыч, – а он этому суслику радуется. Надо же ему свалиться на нашу голову. Без него забот хватало.
Влад, не обращая внимания, смотрел на своего Воробья, который радостно чирикал.
Со стороны на них было интересно смотреть: они разговаривали, как глухонемые.
Борода подошел к Владу, притронулся к нему и почему-то прошептал:
– Ты ему скажи, что у нас человек пропал.
– А как я ему это скажу?
– Я не знаю? Вы же тут так мило беседуете. Ну и придумай что-нибудь.
Влад растерянно и озабоченно посмотрел на Воробья и подумал:
«Легко сказать „скажи“. А как»?
Влад тяжело вздохнул, как бы собираясь с мыслями. И, наконец, показал Воробью пять пальцев. Опустил голову. Отрицательно покачал головой. Воробей смотрел сочувственным взглядом.
– Нет, не так.
Он посмотрел на своих ребят. Все трое, как по команде, подошли ближе.
– Ты ему нас покажи и скажи, что одного нет, – неуверенно произнёс Борода.
– Что ему вас показывать? Вы и так тут, как на параде, выстроились.
– Д-а-а, задачка, – протянул Сидорыч.
– Значит, так, – наконец, сказал Влад. Он показал пальцем на себя, потом на Сидорыча, на Бороду и на Сергея, затем – на пустое место, сделал удивленное лицо и пожал плечами, взглядом обвел все вокруг (мол, мы его искали) и опять пожал плечами. Воробей заулыбался, помахал весело головой, зачирикал и похлопал себя по груди.
Ну, и что всё это значит? – поворачиваясь к ребятам, спросил Влад.
У тех были вытянутые и сосредоточенные лица, видно было, что они в этот момент тоже пытались переварить полученную информацию. Влад вздохнул и терпеливо повторил опять все предыдущие жесты.
Воробей чирикал так же весело.
– Какой-то он у тебя бестолковый, – сказал Борода, встал и отошел.
– Какой есть!
Глава одиннадцатая
Вдруг Воробей зачирикал еще сильнее и показал рукой, куда-то вдаль.
Все повернулись и увидели Антона. Тот шел медленно, вразвалочку, жуя жвачку.
– Вот гад, – вырвалось у Сергея. – Мы тут чуть с ума не сошли, а он – явился!
– Являются привидения, а я пришел. И я думаю, что вам меня придется терпеть еще долго.
– Глядите на него! Разговорился! Явление!.. Ты где был? – заводился Серега.
– Лучше расскажи по-хорошему и не нервируй людей, а то я за них не ручаюсь, – сказал Сидорыч очень тихо.
– Ой, ой, прямо все такие нервные! Гулял я, с населением местным общался. Так мило побеседовали, – говорил Антон, напуская на себя загадочность, и с наслаждением разглядывал их удивленные лица, смакуя эту картину, нарочно делая длинную паузу. Хотя вообще-то очень сильно хотелось быстрее всё рассказать. А еще ему было приятно, что за него переживали.
– Так, ребята, можно, я ему, наконец, врежу! – И Сергей уверенно направился к Антону.
– Сергей, я прошу, не надо, тут дети, – вставил Влад, показывая на Воробья, слегка улыбаясь, пытаясь разрядить атмосферу.
Антон попятился:
– Чего вы все! Чуть что – драться! Чего я вам сделал? Ну, поговорили мы и разошлись, – протянул Антон.
– Значит, поговорили, – напирал на него Сергей, – ты можешь по-человечески разговаривать? Или из тебя надо всё выколачивать!?
– Ну откуда я знаю, – так же тянул Антон, – они чирикали, а я стоял и слушал. Вот и всё.
– Ну, ты, блин, даешь! – И, отойдя к ребятам, добавил:– Вот гад!
– Лучше б я вообще не возвращался, нормально разговаривать не могут, – обиженно тянул Антон. Потом подойдя к Владу и глядя на Воробья, сказал:
– По-моему, они хотят, что бы вы им вернули этого суслика.
Все сразу посмотрели на Влада, потом на Антона.
Влад тяжело поднял голову и так пристально посмотрел на Антона, отчего тот поспешил уйти от греха подальше, бубня себе под нос:
– Нервные все какие-то прямо, сказать ничего нельзя.
Теперь все смотрели на Влада. Тот поднял глаза и сказал решительно:
– Я Воробья никому не отдам!
Борода пожал плечами и посмотрел на Сергея. По его выражению лица было видно, что он поддерживает Влада.
А Сидорыч, посмотрев на Бороду, потом на Сергея, и коротко сказал:
– Придется!
Влад вспылил:
– Что вы слушаете этого балбеса? Он ведь ни чего вразумительного не объяснил!
Антон, услышав, что по его душу опять что-то начинается, поспешил отойти подальше. Влад проводил его ненавидящим взглядом. И опять повторил:
– Я его никому не отдам! Все слышали?!
– Кто у тебя его забирает? Нянчись с ним на здоровье, – сказал Сергей. А потом, подумав, усмехнулся и добавил: – Мы его тебе дарим! Правда, Борода!?
– Ага, – ответил тот, позевывая. – Ну вас всех, можно, я посплю?
И вдруг раздался крик. Все повскакивали. На бугре стоял Антон и кричал, что-то невнятное!
– На этот раз я его точно прибью. – Сергей решительно направился к Антону. Подойдя, он увидел, что недалеко от Антона стояли два аборигена. Увидев их, он молча повернулся и пошел обратно. Подойдя к Владу, сказал:
