Обходя идолов вокруг, дьякон обратил внимание, что все они были на одно лицо. У всех были длинные узкие носы и густые усы подковой, но отличия среди них всё же были. Один выделялся нахмуренными бровями, другой – глубокими мешками под глазами, третий – морщинами на лбу.
Четвёртый идол стоял с надутыми щеками и с открытым ртом, готовый в любую секунду выдуть из себя не просто ветер, а яростный вихрь, способный в одночасье обложить ясное небо чёрными тучами, а затем, напугав обидчиков раскатистым громом, поразить их внезапной молнией.
Словно заподозрив недоброе, налетел вдруг ветер и начал раскачивать верхушки деревьев, окружавших поляну. Дьякону почему-то показалось, что ветер исходил из открытого рта, нависавшего над ним Перуна.
Заглянув во внутреннее пространство между идолами, он заметил, что все четыре изваяния изнутри обуглены, и туда вполне мог поместиться человек. Злорадная улыбка проскользнула по его угрюмому лицу. «Как видно, не я первый уже пытался это сделать. Мне предстоит завершить начатое!» – самодовольно подумал он.
Чернобородый дьякон беспокойно оглянулся. Не заметив никого вокруг, он присел на корточки и раскрыл чёрный саквояж. При новом порыве ветра буйно цветущая рядом груша тут же осыпала его чёрную спину белыми лепестками.
Из саквояжа он вынул двухлитровую пластиковую бутылку со «святой водой», уже ополовиненную в борьбе с зелёным змием и при изгнании бесов из одержимых людей. Но оставшейся жидкости вполне ещё хватало, чтобы довести задуманное дело до конца.
– А что вы тут делаете? – неожиданно раздался чей-то голос за его спиной.
Инквизитор оглянулся и заметил выходящую из-за цветущей груши женщину в красном сарафане.
Та самая ведьма!
– Я? Да вот, – потряс он бутылкой, – место сие освятить хочу.
– Святой водичкой? – догадалась Навка.
– Именно, – зыркнул на неё чёрными глазами дьякон, но тут же, смилостивившись, спросил, – а это не вы тут, случайно, ищете свою дочку?
– Я. А вы что… видели её?
– Да.
– Где? – подошла она к нему поближе.
– Вон там! – показал он бутылкой направо. – В той яме.
– В яме? – ужаснулась Навка и бросилась в ту сторону.
И тут же упала, оглушённая сзади этой самой пластиковой бутылкой по голове.
Пришла в себя она от резкого запаха бензина. Попыталась закричать и не смогла: рот её был залеплен липкой лентой чёрного скотча.
Навка попробовала избавиться от него и поняла, что это невозможно: руки её были чем-то связаны. Более того, она сама была привязана скотчем к одному из чуров.
Широко раскрыв от ужаса глаза, Навка заметила безумного инквизитора, который обходил идолов по кругу и широко, крестообразно хлестал на них горючую жидкость:
– Во имя отца… и сына… и святого духа…. Аминь.
К счастью, до идола, к которому она была привязана, он не успел дойти: бензин в бутылке закончился. Когда на дне её не осталось ни капли, инквизитор отбросил пластиковую бутылку в сторону и осенил Навку крёстным знамением:
– У-у, чертовка, – злобно произнёс он. – Будь проклята ты, наложница дьявола, невеста сатаны.
Навка что-то замычала в ответ и в изнеможении покрутила связанными за спиной руками. «Что делать? – суматошно думала она. – Отсюда мне не вырваться! И никого, ни одного человека рядом. Ну, где они? Куда они все подевались? Неужели никто мне не поможет? Нет, никто! Ведь я даже на помощь не могу никого позвать!»
Оказавшись в безвыходном положении, Навка обратила свой взор к небу. Закатив глаза, она с мольбой обратилась к солнцу. Теперь только оно могло ей помочь.
Дьякон заметил, как Навка, глядя на верхушки деревьев, колеблемые ветром, что-то зашептала про себя. Как ни странно, ветер начал усиливаться, и на синем небе появились серые облачка. Они росли и темнели прямо на глазах.
– Призывай, призывай своего Перуна, – злорадно усмехнулся инквизитор. – Только вряд ли он тебе сейчас поможет.
Неожиданно солнце над его головой померкло, накрытое небольшой тучкой. Оглядевшись по сторонам, инквизитор поспешно вытащил из кармана спичечный коробок, вынул из него спичку и чиркнул по боковой поверхности коробка. Спичка почему-то не вспыхнула. Безумный инквизитор чиркал ею до тех пор, пока она не сломалась. Навка благодарно подняла глаза к небу.
Недовольно покачав головой, дьякон вынул вторую спичку и, повернув коробок другой боковой поверхностью, на удивление, легко поджёг её.
– Сгори же, ведьма, в пламени идолов! – с ожесточением произнёс инквизитор и бросил горящую спичку в ближайшего идола.
Налетевший порыв ветра в ту же секунду затушил пламя, и погасшая спичка, не долетев, упала на землю. Навка вновь благодарно подняла глаза к небу. Тучка уже ушла, и на нём вновь сияло солнце.
Третью спичку инквизитор предусмотрительно прикрыл ладонями. Вспыхнувший в пещерке из рук огонёк инквизитор бережно поднёс вплотную к идолу.
Навка с ужасом смотрела на колеблющееся пламя. Ещё секунда, и всё! Безумный инквизитор протянул горящую спичку к облитому бензином идолу, и… непонятно от чего она вновь погасла.
– Ах, ты ж ведьма треклятая! – разъярился дьякон.
Навка и сама не понимала, кто спас её на этот раз.
24. Дар Майи
Минуту назад солнце над головой Майи также неожиданно померкло. Подняв глаза кверху, она увидела, что его накрыла небольшая тучка. При этом небо вокруг по-прежнему оставалось ясным и безоблачным, хотя ветер уже вовсю раскачивал верхушки деревьев.
– Дождя! – вдруг сказала Майя.
– Что? – не поняла Жива.
– Я хочу дождя! – потребовала Майя. – Дождя!!!
Жива подозрительно посмотрела на неё.
– Майя, что с тобой?
Внезапно ей на голову упала крупная капля. Майя также провела рукой по щеке и глянула вверх: тучка приблизилась и повисла прямо над ними.
– Видишь? – обрадовалась она. – Получается!
– Что получается? – с недоумением спросила Жива.
– У меня всё получается! – радостно воскликнула она и вновь потребовала, – я хочу больше дождя!
И как по заказу редкие, но крупные капли стали одна за другой усеивать дорожку. При этом солнце открылось и сквозь призму капель засияло ещё ярче. Это был прекрасный, блистающий, словно бисер, ослепительный дождь! Но Майе солнечного дождика почему-то показалось мало.
– Хочу, чтоб был ливень! – сказала она.
– Ты чё, ненормальная? – рассмеялась Жива.
– Да, я – ненормальная! – подтвердила Майя. – Я стала ведьмой! И я хочу, чтобы был ливень!
…Когда на лоб инквизитора упала крупная дождевая капля, он сразу понял, отчего погасла спичка. Чёрные оспины слепого дождя, одна за другой покрывающие землю, подтвердили его догадку.
