– Сейчас нигде.
– Черт возьми!
– Могу предложить свои. – Вадим Егорович протянул ему пачку. – Утром по дороге в отдел купите.
– Это кстати! Спасибо. – Сергей Дуло взял сигареты и немедленно закурил.
– В Кабанск направляетесь?
– Откуда вы знаете?
– Как я понимаю, речь идет о нападении на приисковую машину? Об этом теперь все говорят.
– Пока ничего не могу вам сказать.
– Напрасно опасаетесь, в прошлом я ваш коллега.
Затянувшись сигаретой, Сергей Дуло с интересом взглянул в худое, поросшее щетиной лицо Карелина и подумал, что его можно назвать лошадиным. Такой же продолговатой была голова. Извилистый нос был перебитым, по меньшей мере в двух местах, обе брови рассечены. Один внимательный взгляд дал понять, что это за человек. Он многое повидал на своем веку.
Глава 2
Дикий край
В семь тридцать в дверь постучали. Сергей к этому времени был уже побрит и одет. Прежде чем уйти, он склонился над спящей Полиной и легонько тронул ее за руку.
– Я уезжаю…
Она открыла глаза, сквозь сон улыбнулась и тут же уснула.
Тогда он достал свой блокнот и в нем написал: «Уехал по срочному делу. Вернусь завтра. Не волнуйся».
Вырвав листок, Сергей положил его на свою подушку, вышел из номера и плотно прикрыл за собой дверь.
За ним прислали обычную легковушку. От водителя Дуло узнал, что тот сам вызвался подвезти его на личной машине.
– Лейтенант Менюхов, – представился он.
– А по имени?
– Виктор.
– Следователь?
– Оперативник.
– Это хорошо… – сказал Сергей.
В прошлом он сам работал оперативником и знал, что случайных людей там не бывает.
Завидев магазин, Дуло махнул рукой.
– Стой!
Не задавая лишних вопросов, Менюхов технично затормозил.
– Я быстро. – Сергей выскочил из машины, через пару минут вернулся и протянул открытую сигаретную пачку. – Куришь?
Менюхов вытянул сигарету и, тронувшись, пошарил в кармане. Дуло протянул зажигалку, щелкнув, дождался, пока Виктор прикурит, после чего прикурил сам.
– Я с вами в Кабанск полечу, – сказал Виктор.
– Хорошо. Когда вылет?
– Когда пришлют вертолет.
– А когда пришлют вертолет?
– Услышим.
– До отделения далеко?
– Приехали.
Автомобиль остановился у административного здания с козырьком, на крыльце которого курил седой офицер в звании майора полиции. Когда Сергей и Виктор Менюхов выбрались из машины, он выкинул сигарету, шагнул навстречу и протянул руку.
– Юдин.
– Дуло. – Сергей ответил рукопожатием.
Все трое вошли в здание. Остановившись поблизости от стеклянного окна «Оперативный дежурный», Виктор спросил:
– Константин Михайлович, можно я сначала зайду в свой кабинет?
– Иди, – разрешил Юдин. – Только потом сразу ко мне.
Менюхов зашагал куда-то в глубину коридора, а Сергей Дуло и Юдин поднялись на второй этаж и, миновав приемную, зашли в кабинет.
– Вас уже ввели в курс дела? – спросил Константин Михайлович, устраиваясь в своем кресле.
– В общих чертах. – Сергей сел в кресло напротив. – Начальник следственного отдела из Москвы рассказал очень немного: разбойное нападение на приисковую машину, перевозящую золото. Двое убитых.
– Все так. – Юдин встал, подошел к карте, которая висела на стене напротив окна. Ткнул в нее пальцем. – В километре от поселка Боярск, на трассе «Байкал» неизвестные напали на автомобиль «УАЗ», перевозящий шлиховое
[7]
золото с прииска «Благостный».
– Раненый водитель пришел в себя?
– Не знаю, из Кабанска не сообщали. Там очень вас ждут. У них нет следователей вашей квалификации. Обычных оперативников и тех не хватает… – Константин Михайлович подошел к окну и посмотрел в небо. – Задерживается…
– Во сколько вылетаем? – спросил Дуло.
– Я ж говорю… Вертолет задерживается, должен был прилететь минут двадцать назад.
– Разрешите? – В кабинет заглянул Менюхов.
– Заходи, Витя, – сказал Юдин и тут же поинтересовался: – Вы уже познакомились?
– Да, в дороге, – ответил Сергей.
– Лейтенант Менюхов летит вместе с вами.
– Это хорошо.
– Слышал, вы здесь с женой?
– Решили поправить здоровье, – кивнул Дуло. – Впрочем, это была идея жены. Она давно мечтала побывать на Байкале.
– И как удачно все получилось! – улыбнулся майор. – Только вчера послали запрос в Москву, а помощь уже здесь. Начальник Кабанского ОМВД сказал, вас отрекомендовали как лучшего московского сыщика.
– Это как посмотреть, – смутился Сергей. – Ну а что касается удачного стечения обстоятельств… Не знаю, как объяснить жене.
– Я сам ей позвоню и все объясню. Не волнуйтесь. Насчет ее безопасности тоже не беспокойтесь. Директор санатория, полковник Карелин, человек опытный, с охраной территории у него все в порядке. Могу поручиться.
– Карелин военный?
– Он мой предшественник, бывший начальник Слюдянского ОМВД. К слову сказать, имеет три боевых ордена.
– Когда я смогу вернуться обратно?
– Как только позволят дела, вас сразу же отправят в Слюдянку. Да! – Юдин потер пальцами лоб. – Чуть не забыл. С вами полетит один мужичок, охотник из Кабанска. Ребята из Кабанского ОМВД за него попросили.
Дуло молча кивнул. Виктор Менюхов притих, словно к чему-то прислушивался.
– Летит… – Он подбежал к окну и резко обернулся к Сергею: – Быстро в машину!
Не попрощавшись толком с майором, оба выскочили из кабинета, сбежали по лестнице и сели в машину. Менюхов резко взял с места и на скорости выехал со двора. Пока мчались по улицам, а потом по окраинам, он время от времени склонял голову и смотрел через лобовое стекло на небо. Теперь и Дуло услышал гул вертолета. Гул нарастал, скоро они увидели, как, заложив крутой вираж, крылатая машина пошла на снижение и опустилась на зеленый лужок, обнесенный невысоким забором. Одновременно с этим автомобиль Виктора Менюхова въехал на летное поле и остановился в пятидесяти метрах от вертолета.
Пилот заглушил двигатель, но лопасти продолжали вращаться. Пригнувшись, Сергей Дуло и Виктор побежали к кабине и, как только залезли внутрь, по очереди представились второму пилоту.
