— Я хотела сделать подарок Борису. Он обожает подарки!
— Ясно. Натэлла пообещала заплатить тебе лично, если ты найдёшь его. Сучка! А Борьку подарками не удержишь, всё равно сбежит. Я его знаю.
— Откуда? Откуда знаешь? — всхлипывания усилились. — Ты и с ним спала?
— Да нужен он мне. Нет. Просто у него всё на лице написано. Слушай, хватит об этом! Натэлла уже наняла Палача, пусть теперь у него голова болит, как поймать чужестранца. Иди домой, а то Борька там один.
— Да, да, мне пора. А ты точно не спала с ним?
— Да, говорю тебе, точно! Что ты прицепилась? Он не в моём вкусе. И потом, мы же подруги, если ты не забыла.
— Прости меня, это я от злости наговорила!
— И ты прости. Ну, пока, я спать хочу.
Послышались звуки поцелуев, шарканье ног, и скрип открываемой и закрываемой двери. Потом на несколько минут стало тихо, и я забеспокоился, что жажда денег перевесит желание помочь мне, потому что я такой красавчик. Но тут крышка откинулась, и свет ударил мне в лицо.
— Выходи!
Я медленно выполз наружу.
— Слышал?
Я дипломатично кивнул.
— Почти.
— Не бойся, я не буду тебя насиловать или требовать переспать со мной в обмен на спасение. Я не больная.
— А я и не боюсь, — тут я смело обнял Дору за талию и поцеловал в губы. — Сладко! Всегда питал слабость к крепким деревенским девушкам.
— Ты серьёзно?
— Вполне. Я сто лет не видел женщин. Если ты о зеркале, то оно ничего не значит для меня. Я привык верить глазам, и всякими потусторонними штучками меня не проймёшь. Если ты, конечно, не против, детка?
— Конечно я «за», красавчик!
— Только маленькое отступление. Со мной путешествуют друзья. Они устали и голодны. Можно им поесть?
Дора достала из буфета еду и разложила на столе. Я выпустил изрядно измученных от долгого сидения в рюкзаке Гектора и Нэль и посадил за стол. Я поймал удивлённые взгляды Норы, и представил своих друзей.
— Это Гектор, а это Нэль. Она эльф, а Натэлла оторвала ей крылья. А у Гектора отняла невесту.
— Бедняжки! — Дора покачала головой. — Ешьте и идите спать. За стеной ещё комната, там постель, — она взяла Нэль в руку и понесла за стену.
— Как ты там, милая? — я хотел убедиться, что она устроилась нормально.
— Прелестно! Очень уютно и тепло!
— Спи, дорогая! И ты, Гектор, ложись.
— Я посплю у порога, в сенях. На всякий случай. Без маковой росы что-то мне плохо спится, так что я вас покараулю.
— Это верно. Отличная мысль! — я дождался, пока он уполз за угол, и сжал Дору в объятиях. — Какая ты сильная, детка! — мы упали на кровать, я содрал с неё халатик, под которым ничего не было. Тут я просто задохнулся от вожделения. Крепкое, мускулистое тело, упругие стоячие груди. — Да ты красавица! — я принялся жадно целовать её, как будто не видел женщин лет сто. Но она была такая земная, привычная и понятная, что, как ни странно, только ещё больше распаляло меня.
Она оказалась весьма страстной особой, и вдобавок неутомимой в любви. Мы провели бурную ночь, полную ненасытных ласк. Она была такой горячей, что я боялся обжечься. К утру мы, наконец, уснули, утомлённые любовью. А когда вновь открыли глаза, было уже светло. Дора лежала совершенно голая, и я прикрыл её одеялом. Тем более что Гектор уже сновал по комнате, делая вид, что ничего не видит и не обращает на нас внимания. Красная и растрёпанная Нэль показалась из-за стены, и я понял, что, по крайней мере, часть наших забав она слышала. Но меня это почему-то не смутило.
— В чём дело, Нэль? Ты какая-то грустная. Не выспалась?
— Выспалась. Не хочу оставаться старой девой.
— И не надо.
— Меня никто не захочет взять замуж.
— Захочет. Как только ваши узнают о твоих подвигах, у тебя от женихов отбоя не будет.
— Ты думаешь?
— Я уверен. Устанешь выбирать. Тебе будут подражать. Все и забудут о твоём увечье. К тому же никакое это не увечье. Ты и так очень красивая, — тут я заметил, что Дора смотрит на меня, наклонился к ней и шепнул на ухо: — Но ты лучше! — она улыбнулась и спрятала лицо под одеялом. — Хватит препираться, идите завтракать. Если, конечно, Дора нас захочет накормить.
— Мне нужно встать и одеться. Может, выйдете ненадолго?
— Испаряемся, — мы удалились за стену.
— Как порезвился? — Гектор был настроен язвительно.
— Отлично. Только, прошу, без жёлчи. Между прочим, она нам помогает совершенно бескорыстно. И тебя это не касается.
Гектор обиженно замолчал. Голос Доры позвал нас завтракать, и мы вернулись в комнату. Она привела себя в порядок, причесала волосы, и, если бы не мои спутники, я бы вряд ли поверил, что нахожусь не в своём мире.
— Когда мы пойдём в город?
— Когда стемнеет. Тебе опасно показываться на дорогах. Может, Вождь уже объявил на тебя охоту. И не забывай про Палача.
— Они правда так опасны? Что это за Вождь?
— Скорее всего, местный. У нас в каждом городе и в каждой деревне свой Вождь. Есть ещё Верховный. Но он далеко, и мы его никогда не видели. Нам только зачитывают его приказы. У нашего Вождя хорошие отношения с Натэллой. Она частенько к нему обращается. Палач тоже местный. Вряд ли они сообщат Верховному. Попытаются забрать премию себе. Ты чужак, нам ничего не сделал, никто не будет тебя серьёзно искать. Верховный не любит Натэллу, так, по крайней мере, говорят. Мой друг говорит. Если будем соблюдать осторожность, опасность невелика. Но надолго здесь задерживаться не стоит. Если то, что есть у тебя, очень нужно Натэлле, она может попросить помощи у Верховного, а там всё будет гораздо серьёзней. Что ты взял у неё? Если не хочешь, можешь не говорить.
Я хотел было ответить, но Нэль решила ответить сама.
— Она украла ожерелье нашей королевы! Теперь Маргарита больна и не может править! А Джокер помогает нам вернуть ожерелье. Он настоящий герой!
Я смутился.
— Джокер? Мне показалось, что ты представился по-другому, — Дора вопросительно взглянула на меня.
— Я думал, что попал в свой мир, и назвался настоящим именем. Здесь меня зовут Джокер.
— Понятно, герой.
— Не называй меня так. Всё случилось волей случая. Я вообще сомневаюсь, что я жив. Чем вы, кстати, днём занимаетесь?
— Ходим на промысел. Потом обмениваемся друг с другом добычей.
— А деньги откуда?
— Относим добычу вождю, если никому ничего не нужно, и он даёт нам денег. Где он их берёт, нам неизвестно. Может, печатает? Ты как расплатился в кафе?
— Отдал свои деньги. Мне показалось, что у вас такие же.
