– Ты ничего не потерял, – буркнула Лидия, зябко поеживаясь. Она еще девочкой читала эту книгу, но без всякого удовольствия, уж очень история Уленшпигеля была страшной и жестокой.
– А книжка-то библиотечная, – продолжал отец. – «Библиотека номер два Ленинского района», вот и штамп. И вернуть ее следовало еще в декабре 83‑го! В прошлом веке!
Из книги выпал пожелтевший конверт, скользнул под диван.
– Ого, – сказал отец, задвигая книгу на место. – Прошу прощения. Сейчас достану.
– Да ничего страшного, – зевая, сказала Лидия. – Там вместо обратного адреса штамп той же библиотеки стоит. Наверное, напоминание, чтобы книжки вернули. Тут еще одна библиотечная есть – «Рассказы о Ленине» Зощенко.
– Да ты что? – удивился отец. – Я когда-то читал ну прямо запоем, когда пацаном был.
– Мне тоже нравилось, – кивнула Лидия. – Раньше их все читали.
– А помнишь, как жандармы с обыском пришли, – оживился отец, – книжки проверять, искать запрещенные, а Ленин стул хитренько подставил, чтобы жандарм начал сверху искать, ну, ему и надоело, нижние он уже кое-как просматривал, так ничего опасного и не нашел. А «Чернильница из хлеба»…
Тут Лидия зевнула, больше не в силах сдерживаться. Как бы отцу намекнуть, что ему пора ехать? Ну прямо самое время старые книжки обсуждать!
– Пап, я утром конверт достану, а то сейчас спать охота ну просто очень.
– Хорошо, – сказал отец. – Поехали. Дома поспишь.
– Что? – чуть не подавилась Лидия зевком. – Дома? Почему?!
– Потому. Одну я тебя тут не оставлю.
– Да ты что?!
– Ничего особенного. Ты, конечно, не заметила, что за нами ехал серый «Вольво»? Так вот – он ехал. Попытался даже следом во двор свернуть, но потом не стал. Когда я в темноте в комнату вошел, успел глянуть в окно – стоит напротив дома.
– Да и что? – удивилась Лидия. – Мало ли кто…
– Мало, – перебил отец. – Давай не спорь. Тебе очень хочется, чтобы после моего ухода сюда ворвался товарищ Табунов и уволок тебя в КПЗ?
– Да он же уехал… – робко заикнулась Лидия.
– А откуда ты знаешь, куда он уехал? – пожал плечами Дуглас. – Машину мы его, кстати, не видели, она за углом стояла. Может, это его «Вольво» нас преследовал, может, товарищ капитан хочет убедиться, что я отбыл восвояси и ты сейчас одна?
– Страхи какие, – фыркнула Лидия, которой, понятное дело, ужасно не хотелось опять выходить в похолодавшую ночь, а хотелось постоять под горячим душем и рухнуть в постель.
– Ты права, история довольно страшная, – кивнул отец. – Все, пошли, без разговоров.
Спорить с папой Сашей было бессмысленно, это Лидия давно усвоила, кроме того, он лучше понимал тонкости милицейской (или полицейской, не суть важно!) психологии… Кто его знает, этого Табунова, а вдруг он и в самом деле строит какие-нибудь ужасные планы?!
– Тогда пошли, – с тяжким вздохом согласилась Лидия. – Только я переоденусь. Две минуты, пап! Вряд ли я с утра сюда успею зайти, а мое, извините за выражение, маленькое черное платьице не слишком годится для посещения этого, как его… ОРАПа. И плащ я, к сожалению, запачкала, когда меня рвало. Теперь придется его в чистку отдавать.
Она забежала в спальню, переоделась в джинсы и серый – любимый цвет! – пуловер, надела короткую куртку – тоже серую, намотала на шею синий шарф, в прихожей сменила ботиночки на кроссовки, повесила на плечо свою многострадальную сумку и еще прихватила с письменного стола футляр с ноутбуком. Завтра сначала к Грушину, потом сразу на работу, а в ноуте обработанные материалы, которые ей понадобятся.
Лидия погасила свет, заперла оба замка.
– Бывают же такие совпадения! – вдруг сказал отец, спускаясь по лестнице.
– Что именно?
– Да библиотека номер два Ленинского района…
– Что?!
– Я когда-то был записан в эту библиотеку, – усмехнулся Дуглас. – Хорошие там были книжки. И читательницы тоже. Одна девушка мне очень нравилась. Антонина ее звали. Она так же, как и я, книжки все время задерживала. Меня за это бранили суровые книгохранительцы, а у той девушки подружка в библиотеке работала, ей все с рук и сходило. Я даже за ней поухаживать собрался, но она… Она погибла.
– Погибла?!
– Да. Кстати, это был один из тех двух случаев, о которых я сегодня говорил Грушину. Убийцу мы так и не нашли. Может быть, Грушину повезет…
– Пап, ты правда думаешь, что это действует один и тот же преступник? Через столько лет? Но он ведь уже старый должен быть!
– Примерно моих лет, – спокойно согласился отец, и Лидия смутилась.
Конечно, отцу за шестьдесят, но он очень сильный. И преступник тоже может быть сильным. Но его пособница – явно другая! Она довольно молодая и пугающе красивая…
– Библиотека… – вдруг сказала она и замерла.
– Что? – удивился отец.
Лидия нахмурилась. Что-то крутнулось в голове, а что?!
– Мысль пришла и, не застав никого дома, ушла, – буркнула Лидия.
Спустились на первый этаж. Лидия взялась за ручку двери, но отец остановил ее:
– Погоди-ка. Я уберу свет на крыльце. На всякий случай.
Он нашел на стене выключатель с двумя кнопками. Вопросительно взглянул на Лидию. Та пожала плечами: она не знала, как погасить свет в подъезде, а как – на крыльце. Как-то еще ни разу не приходилось делать это самой.
Отец поразмыслил и нажал на обе кнопки. Фонарь на крыльце погас, но заодно погас и свет в подъезде.
– Ой, – сказала Лидия, а наверху послышался странный звук, как будто кто-то споткнулся и упал.
Наверное, шел себе человек по лестнице, а тут темнотища воцарилась. Вот и оступился.
Отец поспешно нажал на правую кнопку и, когда стало светло, громким шепотом крикнул:
– Извините, я нечаянно!
Никто не ответил, только наверху послышались торопливые шаги, потом хлопнула дверь.
Ну и ладно, главное, что никто ничего не сломал!
Наконец Дуглас осторожно открыл дверь подъезда. Приказал Лидии не сесть на заднее сиденье, а лечь, осветил фарами двор и, наконец, медленно, осторожно выехал.
– Стоит, – буркнул, проезжая мимо одинокого «Вольво». – А за рулем никого.
– Человек домой пошел! – обрадовалась Лидия. – Он не за нами следил, он просто где-то тут живет! Можно я тоже пойду домой?
– Я тебя и везу домой! – обиженно сказал Дуглас. – Лежи и не дергайся.
– Папа Саша, – проворчала Лидия, – признайся, ты эту страшилку про слежку нарочно придумал, чтобы меня к вам с мамой увезти, да?
– Нелогично, – отозвался отец, усмехаясь. – Я мог бы тебя увезти сразу, с места происшествия. Не заезжая к тебе в квартиру. Нет, я решился на сей шаг исключительно под давлением форс-мажорных обстоятельств.
