— Это просфоры для Горкуна, и артос, — заботливым тоном ответил Сергей. — Здесь всё, что я могу ему сейчас привезти… — он вздохнул.
— Что ж ты теперь-то вздыхаешь? — удивился его отец. — Уговорили же меня вас отпустить, радоваться должны!
— Мы радуемся! — с энтузиазмом воскликнул Глеб. — Просто Сергею хотелось бы отправить своему крестнику целый храм, со всем, что положено, да и священника, и епископа! А так ему всё мало будет!
— Не представляю, как там бедный Горкун, — заступилась за друга Ася. — Каково ему там без церкви жить?!
— Ну да, ну да, — смутился профессор, — теперь-то я понимаю! Поэтому и отпускаю мальчиков… — и он вздохнул.
Ася открыла уже, было, рот, чтобы попроситься с друзьями, но Сергей её опередил:
— Давайте укладываться, что время терять?! Ася, посмотри: как лучше? Не влезает у нас всё!
— Третий рюкзак нужен, — решительно заявила она. — Мой! — и она скинула с плеч свой заветный рюкзачок, переживший два путешествия во времени. — Неужели вы думаете, я останусь здесь?! Я вам там нужна!
В кабинете воцарилось молчание.
— Справедливости ради надо признать… — искоса поглядывая на Николая Ивановича, вкрадчиво начал Глеб, — что, не будь с нами в прошлый раз Аси, неизвестно, чем бы всё кончилось…
— А я точно знаю, чем закончилось бы без неё моё первое путешествие, — мрачно добавил Сергей. — Отец, я же тебе рассказывал, я бы остался там блуждать как тень, еле живой, как и все тогда в Радоплесе… — Он нахмурился и перевёл взгляд с профессора на подругу: — И хотя мне ужасно не хочется, чтобы ты опять рисковала… но… — тут он вздохнул и выпалил: — Если кто-нибудь из нас и имеет право участвовать в новой экспедиции, так это Ася!
— Да-а… — Николай Иванович даже руками развёл. — Адвокаты у тебя, Асенька, первоклассные! Что же мне с вами делать?.. — Он помолчал, хмуро глядя на возбуждённые лица троих друзей, потом вдруг улыбнулся и махнул рукой: — Ну, так тому и быть! Пакуйте свои три рюкзака!
— Ура-а! — закричал Сергей.
— Спасибо! — благодарно выдохнула Ася.
А Глеб сейчас же принялся раскладывать книги на три равные стопки.
— Я, как старший, — заявил он как ни в чём не бывало, — беру самое важное: святую воду, просфоры, иконы. И, я думаю, у каждого из нас должно быть по одинаковому комплекту книг: мало ли что…
— Хорошо, — согласилась Ася и помогла ему ровно и аккуратно сложить в его рюкзаке поверх одежды и продуктов всё, что он выбрал.
Потом они с Сергеем уложили оставшиеся книги в свои мешки.
Профессор всё это время с довольным видом смотрел, как согласованно они работают, а Глеб, явно смущаясь, чего-то ждал.
Как только девочка застегнула молнию последнего кармашка и выпрямилась, молодой учёный шагнул к ней.
— Гм… Ася… — он покосился на профессора, — я приготовил для тебя особый аппарат…
— Ах вот как! — не без иронии воскликнул Николай Иванович. — Притворщик!
У Глеба покраснели даже уши, и он начал заикаться:
— Я п-просто н-надеялся… Вот, Ася, это — герб князя Олдана, он мне его ещё тогда подарил, когда я рушил лабораторию… Я, конечно, не должен был брать, но потом подумал… В общем, я его начинил… В нём очень чувствительный микрофон и передатчик, — он протянул девочке серебряный, довольно крупный кулон на тонкой цепочке.
Ася взяла его и положила себе на ладонь, разглядывая. Овальный лазоревый камень, укреплённый в самом центре подвески, был окружён затейливым переплетением серебряных прихотливо изогнутых листьев. Никаких признаков передатчика и микрофона видно не было. Девочка перевернула кулон. На обратной стороне камня был вырезан восьмиконечный православный крест. Она изумлённо подняла на Глеба глаза.
— Это уж я сам, — застенчиво объяснил недавно крестившийся учёный, — очень захотелось! Да и тебе, наверное, его приятней будет носить… таким?
Ася улыбнулась и кивнула.
— И ещё к нему — серьги-тихоговорители — принимать звук, — это для тебя, — Глеб, как фокусник, раскрыл сжатый кулак и протянул девочке маленькие голубые серёжки, — а для нас с Серёжей — подобия, пряжки для плащей, тоже лазоревые гербы…
Из кармана его рубашки сейчас же были извлечены две пряжки — точные копии Асиного кулона.
— Ну, ты даёшь! — Сергей только головой покрутил. — Гений!
— Молодец, Глебушка! — профессор не без гордости улыбнулся своему ученику. — И мне так поспокойней будет за вас!
— Ну, а теперь — с Богом! — нетерпеливо воскликнул Сергей. — Пора!
И все обернулись к раздвинутым дверцам темо — «колесницы времени», по-прежнему больше всего походившей на лифт. В кабине темо мерцали алые и зелёные огоньки, приглашая в путь. У Аси на мгновение перехватило дыхание. Только один шаг отделял их от неизвестности. Она перекрестилась и первой вступила в темо.
Глеб нажал на пульте какие-то кнопки, и всё пошло как обычно: двери захлопнулись, свет начал медленно меркнуть, и женский голос бесстрастно попросил путешественников занять свои места. Глеб, однако, не сел, а остался стоять, внимательно следя за мелькающими на маленьком дисплее цифрами и значками.
— Что такое?! — воскликнул он как раз в тот момент, когда Ася подумала, что они в этот раз что-то слишком долго сидят в темноте.
— Не понимаю! — в голосе молодого учёного зазвучала тревога. — Какое несоответствие темпов! Это просто вихри времени, тайфуны какие-то!
Он принялся быстро нажимать кнопки возле дисплея и на собственном браслете, потом обернулся к вскочившим друзьям:
— Ребята! Я не успеваю… Время завихрилось! Не бойтесь! Встретимся…
В этот момент свет в кабине ослепительно вспыхнул, потом погас, потом медленно загорелся вновь… Но это уже оказалась не лампа темо, а багровый круг огромного солнца, заходящего за далёкие зубчатые горы.
Ребята огляделись. Они стояли в поле, засеянном пшеницей. Невдалеке, среди зелени садов, белели домики небольшой деревни.
Глеба нигде не было.
Глава 2
Снова потерянные в мирах
— Ну вот… — растерянно проронила Ася. — Опять мы потерялись…
— Да… — Сергей нахмурился, озираясь. — Надеюсь, что Глеб успел исправить хотя бы свои координаты и добрался до Горкуна! И куда это нас занесло этим вихрем?! Во всяком случае, не туда, куда мы собирались, — место незнакомое… Надеюсь, это не третья какая-нибудь планета, а наша вторая Земля, знакомая…
— И я надеюсь! — тоже оглядываясь, откликнулась Ася и вдруг, испугавшись мелькнувшей у неё мысли, вздрогнула и бросила быстрый взгляд на правую руку друга: — У тебя есть кольцо-определитель? Ведь нам без него не вернуться!
— Слава Богу, да! — он улыбнулся и приподнял руку ладонью вниз.
