На разговоры совсем не осталось времени. Опять завибрировал нейтфон, и в голосе Федьки звучали теперь резкие и серьезные ноты.
— Что ты так долго?
Таис не ответила. Кулаком снизу двинула в подбородок красавицы, после ногой по колену. Взметнулось золото волос, и рыжая девочка упала навзничь, охнув и схватившись за лицо.
Вперед, и не оглядываться. Теперь речь идет о жизни. Короткий туннель, Оранжевая автострада. Вспыхнувшие лампы дневного света неприятно резанули по глазам, выхватывая яркие, веселые краски Второго Уровня. Наступил еще один день для детей Моага.
Проход к семнадцатым туннелям перекрывали два Дона. Резко затормозив, Таис нырнула в узкий коридорчик, ведущий обратно к Зеленой магистрали, торопливо вызвала Федора. Тот ответил сразу.
— Я понял. Не паникуй. Двигайся через Главную Площадь. Наперерез. К шестым туннелям. Давай, Тай, у тебя получиться. Я тебя встречу.
Спрашивать было некогда, думать тоже. Изумрудное резиновое покрытие Зеленой магистрали мягко пружинило под ногами, растущие в кадках лимоны и апельсины норовили царапнуть по лицу длинными ветками. Неуклюжие роботы — садовники совсем некстати перекрывали дорожки, и приходилось то и дело сворачивать в сторону. Но зато здесь, среди растительности, Таис не так легко заметить.
Федька все правильно рассчитал, перед шестыми туннелями находились детские площадки с лабиринтами горок, качелей, разноцветных труб и бассейнов с небольшими шариками. Таис запрыгала, огибая препятствия, ловко пробралась по лабиринту, перескочила через небольшую лесенку.
Из соседнего сада уже вываливалась заспанная малышня — на зарядку. Пришлось пробираться и через них, быстрее, быстрее. Тяжелый рюкзак давил вниз, но это была приятная тяжесть. Тяжесть еды. И хотелось, чтобы этой тяжести было побольше.
Наконец удалось добраться до спасительных коридоров под номером "шесть", и Таис нырнула под их полукруглые своды с облегченным вздохом. Снова связалась с Федором.
— Молодец, теперь бросай в них включенный нейтфон, наверняка уже засекли Доны его работу. И отправляйся на наше место. Помнишь?
— Я поняла.
— Я тебя там жду.
— Поняла.
От шестых туннелей короткий переход вел к популярным магазинчикам, в которых продавали всякую приятную мелочь и игрушки. У магазинчиков стояли растения в кадках, скамейки и небольшие качельки. В самом закутке, у перехода Таис в детстве частенько играла с приятелями в разные ходилки, пила колу и просто болтала. Федор тоже рос в этой части Второго Уровня, потому знал об этом месте. Оно так и называлось между детьми — "наше место".
Едва Таис оказалась на знакомом треугольнике из деревянных скамеек, как появился Федор. Вышел из соседнего туннеля и махнул рукой. Как он попал на Второй Уровень? Ведь через вентиляционные шахты он вряд ли пролезет.
— Быстрее. Надеюсь, мы смогли выиграть немного времени, пока они разыскивали твой коммуникатор. А может и нет.
Федор забрал рюкзак, взял за руку и потянул за собой.
— Есть тут один проход, вентиляция. Правда, он очень неудобный, но зато более широкий. Уйдем через него, хотя теперь наверняка Доны вычислят его и запаяют.
— Ты пролезешь? — тяжело переводя дыхание, спросила Таис.
— Ну, уже пролез…
Похоже, погоня за ними была. Доны продвигались по детским площадкам довольно медленно, но в туннелях они увеличат скорость, и тогда не будет никакого преимущества.
— Давай, Тай, быстрее, — словно в ответ на ее мысли бросил Федор.
Таис уже не запоминала повороты. Какие‑то решетки — видать, за ними находились лифты, откуда роботы доставляли продукты и вещи на Второй Уровень. Какие‑то ступени, упиравшиеся в стену. Все сливалось в один хоровод, освещенный пятачками круглых лампочек.
У одних ступенек Федор остановился, быстро глянул на Таис и тихо предупредил:
— Это тут. Вертикальный спуск. На середине спуска будет отверстие, тоже круглое. Вертикальное отверстие, поворот на наш уровень. Надо остановиться, не пролететь его. Поняла? Тебе надо будет попасть в это отверстие, забраться. Я после тебя. Ясно?
Переспрашивать уже некогда. Если не ясно — то поймет по ходу дела. Таис торопливо кивнула, и Федор подтолкнул ее к ступеням. Круглая шахта походила на трубу. Это, собственно, и была труба, железная и темная. Она находилась в самом низу стены, рядом с ней накрепко запаянная дверь. Таис ухватилась за край, просунула ноги, после пролезла сама. Еще раз посмотрела на Федора. Тот кивнул головой и одними губами произнес:
— Быстрее.
Таис отпустила край трубы и полетела вниз. Лишь спрыгнув на пол в темноту и ударив колено, поняла, что пролетела нужное отверстие. И где теперь она? Позвать Федора?
Федор сам оказался рядом. Вначале повис на руках, и фонарик на его поясе выхватил из мрака горы нетронутой пыли. После прыгнул вниз и спросил:
— Цела?
— Колено ударила. Что теперь?
— Ага, вопрос хороший. Не заметила поворот, что ли?
— Да как его заметишь в темноте? Труба короткая, я не поняла ничего.
— Ничего себе — короткая труба. Тут, между прочим, больше одного уровня.
— Что это значит? — Таис неуверенно оглянулась.
Темнота обступала со всех сторон, лишь полоса от фонарика давала возможность рассмотреть гладкие поверхности стен.
— Это значит, что чуть ниже нашего, Нижнего Уровня есть еще помещения.
— Так, может, и еще Уровень есть? С этими самыми взрослыми?
— На плане корабля вот конкретно это помещение не существует. Его просто нет. Ни датчиков, ни проходов отсюда.
Федор повел фонарем, освещая стены. Помещение небольшое, просто квадратный колодец какой‑то. Бледный фонарный луч не спеша переползал с одной стены на другую, пока не выхватил огромный дверной проем. Двойная дверь, наглухо закрытая, сильно напоминала двери, ведущие на базу. То же отверстие для флешки сбоку, квадратный знак "Млечного пути". Только сверху этого знака кто‑то прикрепил колючие золотистые звезды Моага. Соединенные короткими линиями, звезды складывались в созвездие Гончих Псов.
— Что это такое? — почему‑то шепотом спросила Таис.
— Понятие не имею. Может, еще жилые отсеки?
— Или запасной выход в космос. Вдруг там специальные катера и скафандры?
Федор дотронулся до руки Таис, сжал ее пальцы, после провел лучом по всему периметру двери.
— Смотри, стена напротив двери выглядит так, будто ее специально запаяли. Даже швы видны. Иначе, зачем делать такую большую дверь в тупик?
— Ну, да, получается, что дверь заводит сюда, в эту конуру. Не по трубе же они поднимались.
— Да и труба странная такая. Я ее нашел еще в детстве. Но ни разу не решался спускаться. Вот, только сейчас довелось.
