– Не получится, – говорю. – Давай лучше поиграем.
И несу Эстер свою любимую игрушку.
– Жюль, ты мешаешь мне заниматься.
– Занимайся, – говорю, – занимайся, только не так громко.
Подружка Несси
Меня ещё на свете не было, а остроносая Несси уже пятнадцать дней бегала по весенней земле. Топала вовсю своими коротенькими лапками…
Несси – карликовый пудель, только женского рода. Я её знаю всю свою жизнь, она нисколечко не меняется. Всё такая же замухрышка, но вёрткая – настоящий вьюн! А как бегает! Стелется по земле, уши пропеллером… Когда Несси бежит, она похожа на зайца, только чёрного.
Носимся мы с ней по парку, прыгаем через кусты, через скамейки, кувыркаемся – в общем, играем… Извозимся в грязи по уши, а хозяева наши ничего – довольны… Хозяева Несси даже говорят: благодаря Жюлю у них собака спортивного сложения.
Несси – моя лучшая подружка. Очень она мне нравится.
Мороженое
Очень трудно ходить рядом с Тынисом без поводка, на доверии. Так и подмывает улизнуть в сторону. То длинноухий пудель пройдёт мимо, то пекинес раскосый, то мальчонка на тоненьких ножках, то сладкий фантик валяется… Уйма приманок, и одно самое большое желание – как для детей мороженое – это побегать на свободе.
От мороженого, впрочем, я бы тоже не отказался. Знаю только, как оно пахнет – по палочкам… Но попробовать не довелось. А вот Несси довелось. Кашляла потом, простудилась вся… Неделю из дома не выглядывала.
Ходил к Несси в гости. Лежит, глаза – грустные черничины.
– Что, – спрашиваю, – болеешь?
Она только мигает и скулит.
– Ничего, – говорю, – поправишься… Молоко горячее пьёшь?
– Не люблю! – вдруг прохрюкала Несси.
– Надо, – говорю.
– Постараюсь…
– Постарайся, а то мне в парке гонять некого.
Близнецы Малле и Мильви
Пришёл я однажды на песочную горку. Ребятня кувыркается на ней. Шум стоит. Это по мне.
Погнался я за одной девчуркой, вдруг смотрю – их две! Обе в сапожках и жёлтых курточках. Было две рукавички, а теперь четыре… «Что с моими глазами? – думаю. – Не может быть! Ничего не понимаю. Обе девочки светленькие, в одинаковых шапочках, совсем одинаковые… Никогда не видел такого».
– Жюль, познакомься, – говорит Эстер. – Эти девочки – близнецы. Их зовут Ма́лле и Ми́льви.
– Очень приятно, – говорю.
Подошёл к одной, подал лапу:
– Здравствуй!
Подошёл к другой, подал лапу:
– Здравствуй!
– Они так похожи, – говорит Эстер, – что даже родная мама иногда их путает.
– Ну я-то не спутаю, – сказал я.
– Жюль, – кричит одна девочка, – где Малле? Ищи!
Бросаюсь к Малле.
– Нет, Жюль! Это не Малле, это Мильви…
– Зачем, – говорю, – обманываешь? Если ты Малле – так и скажи!
Порхают на горке две жёлтые бабочки. Весело гоняться за ними! И мне всё равно, как кого зовут.
Толстый Макс
Макс появился неожиданно, из-за кустов. Я в это время «задавал зайца» Несси – гонялся за ней сломя голову. И вдруг на дороге светло-коричневый спаниель. Круглый, будто пролез в бочку, а голова и ноги наружу.
– Ну-ка, Макс, побегай с ребятами! – сказал его хозяин, тоже круглый, только как яблоко.
– Куда ему бегать! – усомнился я. – Ему легче катиться…
– Он у меня в лагере был, – говорит хозяин.
– Неужели в лагере так кормят? – спрашиваю.
– Он у нас на кухне жил, – поясняет хозяин. – Ты погоняй его, Жюль, может, он похудеет, а?
Я – пожалуйста. Подошёл к «бочонку» и спрашиваю толстяка:
– Сколько тебе лет, ушастый?
– Мне?
– Тебе.
– Мне только месяцев…
– Ну?! А я думал – ты уже старый.
– Нет ещё…
– А ты что – в какао валялся? – спрашиваю толстяка.
– Почему?
– У тебя цвет такой.
– Нет, я его пил. Может быть, поэтому.
– Он не в какао валялся… Он валялся, как сыр в масле, – сказала тощая Несси и облизнулась.
– Давай «гонять зайца», – сказал я и показал на Несси.
– Я не смогу, – сказал Макс.
– Откуда ты знаешь? А ну, вставай, не то укушу за ухо!
Поднялся Макс-ленивец и потащился за Несси. Пробежал три с половиной шага и остановился.
– Я ведь говорил – не могу.
– А через не могу – можешь?
– А как это?
– А ты не знаешь?
Повалил я его на спину.
– Защищайся, – говорю.
Вскочил Макс и наутёк! Только с боку на бок переваливается, как корабль во время качки.
Так толстый Макс попал в нашу компанию.
Выдумщик Тынис
– Ну что, – спрашивает Тынис, – намотался?
Мы с Эстер только что вернулись с прогулки. Я сижу в коридоре и жду, когда кто-нибудь за мои лапы примется. На улице слякоть – не то дождь, не то снег с неба падает. Лапы мокрые, хоть выжимай.
– Он, – говорит Эстер (это она про меня говорит), – за спаниелем Максом гонялся. Бедный пёсик чуть живой домой поплёлся… А нашу собаку позови – снова пойдёт.
– Я готов, – говорю, – мне что…
Пошёл и лёг у двери.
– Ты хвастун, – смеётся Эстер. – Сам уже сидеть не можешь, падаешь…
– Ну что, намотался? – опять спрашивает Тынис и чешет меня за ухом.
Этого слова я не понял. «Наматывать» – знаю. Это когда бабушка шерсть на клубок наматывает… А куда я должен наматываться?
– Я никуда не намотался, – говорю, – вот он я! Лежу, глаза закрыл… Люблю, когда за ухом чешут.
Как Несси бороды перепутала
Играли мы с Несси во дворе. Двор большой – весь в асфальте. Побегаешь по такой лужайке – сразу когти сточишь.
Надя с Эстер разговоры разговаривают, а мы вытворяем что хотим.
