Села Рая на диван и уставилась в стену, где висели фотографии Юлика. Он и карга, он и актеры на премьере, он в ролях, он и Рая, он и знаменитости, приезжавшие в город… Так много было надежд, такими они казались близкими. Откуда же взялся гром среди ясного неба? Неужели она останется ни с чем?
— Негодяи! — прошипела Раечка в отчаянии. Это было адресовано артистам, запечатленным на снимках вместе с ее мужем. — Вы его доконали, вы! Не слушал он меня, а вас надо было сразу… под корень… всех!
Но тут заработала электронно-вычислительная машина в сообразительной головке Раечки. Она схватила телефон, стала судорожно накручивать цифры. У Раечки была масса влиятельных знакомых, других знакомств она не признавала. Кто-нибудь обязательно поможет… обязательно…
2
Оксана сначала отвезла Яну, затем поехала, не торопясь, к дому Карины. Обе молчали. Волгина рулила, мысленно находясь в театре. Карина переосмысливала последние события, принесшие столько боли. Оксана остановила машину у подъезда Гурьевой, но та не выходила. Неловкая пауза изводила Волгину, чувствовавшую свою вину перед Гурьевой.
— Как вы догадались? — наконец спросила Карина.
— Не я догадалась, — нахмурилась Оксана. — И благодарите работницу почты, которая вспомнила кривой мизинец. Такая ерундовая деталь, а расставила все точки над «i».
— Мда… — промолвила грустно Карина. — Это после плохо сросшегося перелома. Врачи предлагали снова поломать, не согласилась. Если б я только знала, к чему приведет интерес к ботанике…
— Ну, вам винить себя не стоит. Откуда вы могли знать.
— И все-таки, как вы потом все сложили?
— Мы прорабатывали много версий, но сразу отказались от одной: суицид. Понимаете, сопутствующие обстоятельства говорили против самоубийства. Мы выясняли мотивы, а они были у многих, хоть и не всегда убедительные, но были. Мы постепенно запутывались. А тут еще ваше пальто внесло дополнительную путаницу, но оно тоже явилось важной составляющей. Когда Степан выяснил имя обладательницы кривого пальца, а было это на похоронах, он, разумеется, пожелал удостовериться собственными глазами. Подошел к гробу Ушаковой и увидел палец, очень приметный палец. Вот тогда у него появилась версия о самоубийстве. Елена отправила бандероли, в этом мы уже не сомневались. Но как попало к ней пальто? Мы съездили к вашей дочери. Девушка припомнила, как Ушакова пришла к вам домой, расстроилась, что не застала вас, а потом Елена спросила, где вы храните старые вещи…
— Неужели Лена хотела сделать меня соучастницей?
— Не думаю, — уверенно сказала Оксана. — Она и вам бы сказала, что пальто ей нужно для шутки. Вы бы ничего не заподозрили. Она просто не могла предположить, что пальто сыграет едва ли не роковую роль в вашей жизни. Ушакова же не знала, что по какой-то странной случайности вы придете на опознание и принесете это пальто.
— Степан просил принести зеленую вещь, у меня ничего другого зеленого нет, — объяснила Карина.
— Так вот, — усмехнулась Оксана, — мы выяснили, что пальто брала Ушакова и вернула тоже вашей дочери. Так уж случилось. Мотивов было у Елены… хоть отбавляй. А тут еще и муж выдал: моя любимая женщина беременная, буду с ней жить в одной квартире с тобой.
— Я так и не поняла Витальку. Зачем он солгал… хотел досадить Елене, не простившей измены?
— Скорее всего, что так, — согласилась Оксана. — Только это была последняя капля для Ушаковой. Очевидно, она почувствовала, что больше не в силах противостоять атаке на нее, решила покончить со всем одним махом. И со всеми. Она ведь попросила у вас крупную сумму денег. Этот факт мы сначала тоже промахнули. Для чего ей нужны были деньги? Чтобы приобрести наркотики, яд, коньяк и так далее. Но почему-то не всем отправила яд. Забыла? В состоянии возбуждения проглядела?
— Да это как раз объяснимо. Сыграла степень вины. Те, кто сильно ее доставал, получили яд, кто и нашим и вашим служил, получили подарок без яда, но ведь и они напуганы были до смерти. Рубан и Лопаткин — люди сами обделенные, только не понимают этого, их она подставила, как они подставляли ее. Вот и все. Это в ее духе. Значит, яд в бокал бросила она…
— Без сомнения, — кивнула Волгина. — Подтверждение получили, когда произвели обыск в квартире Ушаковых, там и нашли синильную кислоту, банку, где она настаивала мухоморы…
— Боже мой, — прикрыла ладонью глаза Карина. — Может, это все же сделал Виталька?
— Карина, не обольщайтесь. Мы не надеялись найти тару, где она хранила яд до того, как бросила в бокал, было упущено время. Но снова Степан сообразил, где искать. Смотрите: Анна выпила напиток и убежала, чтобы не встречаться с Еленой, так? Минут пять спустя Елена идет со сцены за кулисы, забирает поднос, на котором стоят бокал и кувшин, и возвращается на сцену. Она наливает в бокал напиток, а Ушаков бросает из табакерки сахар. В табакерке посторонних веществ не обнаружено. Когда же яд появился в бокале? Ответ один: по пути на сцену. Елена бросила яд и сразу шагнула на сцену, ведь ее муж не должен был ничего заметить. А емкость из-под яда держала в руке. Тогда возникает вопрос, куда делась емкость? Ведь Елена намеренно обставила все так, чтобы все подумали: это убийство. Она не стала бросать емкость в угол сцены, ее могли найти, а там отпечатки, стереть их не было времени. Обнаружив находку, догадались бы, что произошло.
— Вы нашли емкость? — нетерпеливо перебила Карина.
— За подкладкой ее корсета. Она подпорола подкладку там, где вшиты косточки. Это маленькая колбочка. Думаю, ее обнаружили бы еще не скоро. Вот и все. Скажу только, что Елена Ушакова всем пощекотала нервишки. Ведь очень страшно, когда думаешь на каждого, кто тебя окружает, что это убийца и следующим будешь ты.
— Как горько, обидно заканчивать так жизнь, — вздохнула Карина. — Она боролась за место в театре и тогда, когда это стало бессмысленным делом. У Ленки отнимали ее жизнь, она и бросила им кость, но при том едва не утащила всех за собой. Юлика поймают?
— Без сомнения, — улыбнулась Оксана. — А ведь ваш рассказ о нем тоже помог. С его стороны было глупостью убивать директрису, но человек, однажды убивший, уверен в своей ловкости и хитрости. Кстати, директриса и дала показания против него. Он принес пирожные, готовил кофе, после чего Эре Лукьяновне стало плохо. А Анна рассказала, почему осталась в театре. Сама она подбросить заколку не могла, да и причин у нее не было убивать директора. Овчаренко тоже исключалась. Юлиан понадеялся списать на отравителя, а отравитель-то давно на том свете, этого он не знал. Вот так мы вычислили Юлиана.
— Эпоха поистине Кощей Бессмертный, — и Карина открыла дверцу, спустила ноги на землю, затем обернулась. — Если б не палец Лены, вы бы меня так и подозревали?
— Полагаю, все равно мы вышли бы на самоубийство, но позже, много позже.
Карина попрощалась и смотрела вслед машине, пока та не свернула за угол. Поднявшись на свой этаж, долго не решалась позвонить, стояла наедине с мыслями, а они все были о Елене Ушаковой. В такие минуты ищешь собственную вину, хоть и подсказывает логика, что это глупо.
