— На какой предмет?
— Я хочу… м-м… хочу заказать вам картину.
— Сейчас я не принимаю заказов, — неожиданно резко ответила моя собеседница.
— Я полагаю, вы измените свои планы, когда узнаете, что именно я вам хочу заказать.
— Что бы то ни было. Ваши предположения ошибочны.
— Это даже не предположения. Я просто уверена, что вы согласитесь. Она молчала. Видимо, поняла, что с ней говорит не просто потенциальный клиент.
— Хорошо, — наконец сказала она, — так что же вы хотите заказать?
— Ну, скажем, копию с картины Франса Халса «Цыганка». Сделаете?
Это было достаточно жестоко. Я представляла себе ее чувства. Но миндальничать с этими людьми было никак нельзя. Чтобы заставить их сделать то, что мне нужно, необходимо сначала здорово их попугать. В конце концов, они знали, чем рискуют, затевая свою авантюру.
Молчание затянулось. Как бы не перегнуть палку.
— Алло, — напомнила я о своем существовании.
— Что вы хотите? — резко, даже агрессивно спросила Назарова.
По-моему, она вполне владеет собой. Хладнокровная женщина.
— Для начала мне необходимо с вами встретиться. С вами со всеми. Это и в ваших интересах тоже, имейте в виду. Я не собираюсь вас шантажировать, но положение достаточно серьезное. У вас, дай благодаря вам у меня тоже.
— Где вы хотите устроить эту встречу?
— Это я предоставляю вам. У меня только два условия: срочно и все вместе. — Приходите через час к нам домой, по адресу…
— Не надо, — прервала я ее, — он мне известен. До встречи.
Повесив трубку, я села в машину и отогнала ее на ближайшую платную стоянку. Заплатила вперед за десять суток.
На встречу я отправилась троллейбусом, прихватив с собой сумку с инструментами, к счастью, а точнее, благодаря моей предусмотрительности оказавшуюся в багажнике.
* * *
Перед встречей я метнула магические кости:
23 + 28 + 4.
«Какая-то могущественная организация будет действовать в Ваших интересах и отразит злобные происки».
Кажется, я догадываюсь, что это за организация. Но уж не милиция, это точно.
* * *
Их, как я и предполагала, было трое: Зинаида, ее муж, Олег, и Алексей Благодаров.
Последний, среднего роста, слегка лысеющий шатен с внушающим симпатию лицом, и был главной пружиной этой аферы.
Олег — более крупный, спортивного телосложения блондин, по характеру был более мягок и находился под явным влиянием своего друга. Также, впрочем, как и под влиянием своей жены — миниатюрной красивой брюнетки со стальными нервами.
Все они были примерно одного возраста — лет около тридцати пяти.
— Итак, дамы и господа, — начала я свою обвинительную речь, — по вашей милости уже погибли как минимум два человека. Косвенно вы являетесь причиной гибели еще одного. Один из погибших вам хорошо известен, это Лев Владимирович Троицкий.
Зинаида негромко вскрикнула. У мужчин испуганно вытянулись лица.
— Когда это случилось? — негромко спросил Благодаров.
— Полтора часа назад. И это еще цветочки. Вы себе не представляете, что будет, когда Кабан доберется до вас.
— Он не доберется, если вы не захотите этого, — с вызовом заявила Зинаида.
— Кстати, а как вы-то нас вычислили? — поинтересовался Олег.
— Как я вас вычислила, это секрет фирмы. Могу только сказать: то, что сделал один человек, может сделать и другой. Так что не только во мне дело.
— Чего же, собственно, вы хотите? — спокойно спросил Благодаров.
Он, кажется, первый понял, что со мной можно и нужно поладить.
— Во-первых, я хочу, чтобы до вас дошло, что пока Кабан на свободе и в силе, вы находитесь на волосок от гибели. А во-вторых, вы должны помочь мне изменить это положение.
— Считайте, что первый пункт уже выполнен, — согласился Благодаров, — теперь поясните, пожалуйста, чего вы ждете от нас по пункту второму.
— Охотно. Для начала решим финансовый вопрос. Насколько я понимаю, у вас в укромном месте лежит полтора миллиона долларов.
Благодаров утвердительно кивнул головой.
— И вы собираетесь в ближайшем или отдаленном, как получится, будущем поделить их на три части. Правильно я предполагаю, на три части?
Задавая этот вопрос, я сделала ударение на слове «три».
— Правильно, — подтвердил Благодаров, — именно на три.
— Так вот, для начала я предлагаю делить не на три, а на четыре части.
— Вы, очевидно, имеете в виду себя? — поинтересовался Благодаров.
— Разумеется, не Кабана. Прошу учесть, что я вас не шантажирую. Если вы откажетесь, я не побегу доносить на вас Кабану или в милицию, это абсолютно исключено. Просто вы больше не сможете спокойно жить ни минуты, не говоря уже о том, чтобы тратить эти деньги. Согласитесь, что обеспечение всего этого вполне можно считать моим вкладом в наше общее предприятие.
— Лично я согласен, — не колеблясь, заявил Благодаров, — но я один не решаю, поэтому, с вашего позволения, я опрошу всех заинтересованных лиц. Зинаида?
— Согласна, — коротко ответила та, бросив на меня быстрый взгляд.
— Олег?
— Согласен.
— Решено, — подвел итог Благодаров, — вы в доле. Что дальше?
— Дальше мне необходимо срочно взглянуть на эти деньги.
— Зачем? — удивленно спросила Зинаида. — Деньги как деньги.
— Объясню, если понадобится, потом.
Кроме этого, мне нужен транспорт. — С этим проще, — вступил в разговор Олег, — я отвезу вас куда надо. Если, конечно, Алексей освободит меня от торговых забот.
— Ради такого дела освобождаю, — великодушно разрешил Благодаров, — тогда сразу и вези Таню к себе на дачу.
— Что, деньги там спрятаны? — догадалась я.
— Там, — подтвердила Зинаида и неожиданно добавила: — Я поеду с вами.
Благодаров едва заметно усмехнулся.
Все ясно, Зинаида боится доверить мне своего мужа. Ну и черт с ней, пусть едет.
— Еще один вопрос, — продолжила я, — мне нужно пристанище на какое-то время. Домой я вернуться пока не могу, к сожалению.
— Это как раз не проблема, — успокоила меня Зинаида, — можете жить здесь или у нас на даче. Дети сейчас в пионерском лагере.
В это время раздался звонок. Зинаида пошла открывать дверь.
Через минуту она вернулась в сопровождении знакомого мне мужчины. Это был не кто иной, как любвеобильный Славик.
