Один из приятных моментов такой: мужчины большей частью молчаливы по природе своей. А молчат они потому, что сказать им совершенно нечего. Вспоминая себя и своих подруг, могу смело утверждать, что мы, женщины, напротив, всегда имеем что сказать по любому поводу. Дайте только повод, а уж высказаться мы сумеем!
Моя подруга Мона так прямо и говорит: «Мужчина — это всего лишь не слишком удобное приспособление для женского удобства». Надо сказать, она всегда поступает исходя из этой установки. Тот мужчина, который кажется ей недостаточно комфортабельным и удобным, быстро теряет всякое право находиться рядом с ней. Мона делает ему ручкой и быстро находит замену на вакантное место, устраивая среди своих многочисленных поклонников конкурс на самый толстый кошелек.
В домашней обстановке мужчина — существо, создающее дополнительный диссонанс. Вечно ставит вещи не на те места, для которых они предназначены, в ванной брызгает водой на зеркало, а после бритья оставляет на стенках раковины (дизайнерская вещь, между прочим, куплена в эксклюзивном салоне со скидкой) потеки мыльной пены с черными штрихами щетины — бр-р-р!
Дети… Нет, детей он просто не в состоянии воспитывать! То сюсюкает с ними именно в тот момент, когда необходима строгость, то забывает недели на две, то внезапно вспоминает об их существовании и бросается воспитывать своих чад, так что я еле успеваю спасти несчастных отпрысков от рук новоявленного Песталоцци.
Кстати, логикой мужчины не владеют совершенно! По сравнению с нами, женщинами, они — самые нелогичные, самые нерациональные существа на земле. У женщин есть хотя бы то, что называется женской логикой, а у наших многоуважаемых оппонентов… Ничего! И никаких отличительных в плане интеллекта качеств, кроме диплома о высшем образовании. Даже мебель не могут расставить в комнате без посторонней (то есть женской) помощи!
Короче, как ни рассматривай проблему со всех сторон, все равно выходит, что мужчины — самые никчемные создания на земле. Не будь на земле нас, женщин, они совершенно ни на что не были бы годны.
Но с другой стороны… Если взглянуть правде в глаза… Что-то все же в них есть! Что-то такое… То, чего иногда не хватает в жизни. Без них, кажется, было бы скучно. Это похоже на то, когда долго сидишь на диете, а потом накупишь множество сладостей, ешь их, ешь — и вдруг от приторной еды начинает тошнить. В этот момент внезапно ловишь себя на мысли, что до жути хочется чего-нибудь соленого или горького. К примеру, селедки с луком или огурчика.
Так что, как ни крути, современной женщине без мужчины пока еще не обойтись. С кем же тогда заводить романтические отношения, с кем гулять по берегу моря, кто красиво подаст пальто в гардеробе или пригласит кататься на новой машине? Может быть, когда-нибудь в отдаленной перспективе высоколобые ученые придумают таких совершенных роботов, у которых будут достоинства мужчин и вовсе не будет недостатков. Чтоб не стыдно было с таким пройтись под ручку, чтоб говорил только приятные вещи и только о том, о чем хочется слушать, чтобы, наконец, научился слушать и слышать одновременно, чтобы…
Что вы говорите? «Женский шовинизм»? Вы утверждаете, что в таком случае придется параллельно создать роботов-женщин, без женских недостатков, болтовни, легкомысленности, страсти к тряпкам, без обидчивости и вечной смены настроений? Что ж, идея интересная. Оригинальная, прямо скажем, идея…
Вы все успели записать? Отлично!
Итак, подведем итоги. Исключительно моими стараниями у меня есть прекрасная семья, замечательные дети и изумительный дрессированный муж. И вообще все в шоколаде. Бывали, конечно, в нашей жизни трения, как же без них… Но теперь — тьфу-тьфу! — все наладилось. Вооруженное сосуществование враждующих сторон наконец превратилось в семейную идиллию.
Дети в отце души не чают. Супруг ценит мои усилия по созданию домашнего уюта, карьера его на взлете. Тот самый конфликт… Ну с его начальником, Деревым… Давно исчерпан! Брат мой Толик с Саней не разлей вода. Папаша мужа ходит почти как шелковый, скоро уедет в свою деревню под Владимиром. Соседка по утрам любезно здоровается, а не шипит, как раньше, вслед. Короче, все в полном ажуре!
Надо было только приложить еще немного воспитательных усилий. Каких именно, не скажу, это секрет. Может быть, когда-нибудь я передам свой рецепт читательницам моего любимого журнала, но только не сейчас. Слишком мало времени прошло с тех пор, как…
Что, его брат? Какой брат? Откуда вы взяли, что у моего мужа есть… был… какой-то брат?
Ах да, вас интересует тот глупейший случай, когда в каком-то бродяжке, найденном в лесу, опознали моего Александра… Это была ошибка, обыкновенная ошибка. Всего лишь ошибка…
А у нас все хорошо. Все хорошо, все хорошо, все очень хорошо!
Глава 11
Психологические опыты успешно продолжались, но теперь уже на работе. Ведь с недавних пор в моем характере обозначились некоторые странности, а Алина еще ничего о них не знала. Она должна привыкнуть к этим странностям, принять их как должное и перестать обращать на них внимание.
Разобиженная моим хроническим невниманием, девушка уже давно вела себя как капризный ребенок. Она надувала губки, в ответ на мои замечания фыркала, нарочито громко кокетничала по телефону с безвестными, вероятно, воображаемыми типами, не желая даже при моем появлении прерывать сего одухотворенного занятия. Поскольку я был ее непосредственным начальником, призванным разделять и властвовать жесткой рукой, то такое нахальное небрежение имело, очевидно, свою далеко идущую цель.
Дело в том, что нас с Алиной связывали отношения того особого рода, которые возникают при тесном сотрудничестве приятного мужчины в возрасте, еще отличном от престарелого, и юной девицы, под завязку напичканной любовными романами. Подобные отношения возникают, когда упомянутый мужчина и упомянутая девица вынуждены в силу производственной необходимости проводить ежедневно несколько часов бок о бок и задерживаться после рабочего дня для составления совершенно неотложных бумаг.
Даже в нашу циничную эпоху, качнувшуюся от оголтелого романтизма в сторону сугубо практическую, между начальником и его секретарем (в данном случае — секретаршей) порой устанавливаются отношения того особого рода, которые трудно наблюдать в обыденной жизни, далекой от специфики офисноканцелярской работы.
Эти особые отношения, испытанные мной лично на собственном примере (не знаю, печальном или радостном), заключаются в следующем. Женская, подчиненная половина по роду своих служебных обязанностей вынуждена ухаживать за зашивающимся в цейтноте и безоружным перед женскими чарами начальником: заваривать кофе, предупреждать о посетителях, напоминать о важных деловых встречах, снимать пылинку с рукава его пиджака, сдувать пушинку с оного же — и т. д. и т. п. Постепенно между ними начинают устанавливаться интимные, незаметные стороннему глазу отношения. Эти двое понимают друг друга лучше, чем кто-либо, они связаны незримой круговой порукой, они объединяются против врагов. Они вступают в сговор относительно нежелательных лиц и действий. Тихие зимние вечера они коротают, склонившись голова к голове над неотложной бумагой, которая в девять часов утра должна начать безостановочное движение по инстанции.
