Наконец банк был избран, и я, обрадованно потирая руки, отослал заполненный бланк заявления на открытие вклада.
Однако радоваться было рано. Бдительные банкиры заподозрили во мне представителя ужасной русской мафии, которая только и мечтает дискредитировать их честное имя своими грязными махинациями, и потому потребовали весомых рекомендаций.
Я нашел самый маленький, самый дохленьких банчишко в Москве, который, того и гляди, грозил развалиться, поджимаемый акулистыми конкурентами, открыл там счет, куда положил тысячу долларов сроком на три месяца. Менеджер при этом расцвел, как майская роза, и безропотно выдал мне справку на английском языке следующего содержания: «Уважаемый господин Рыбасов является нашим клиентом в течение периода с 1980-го по 2002 год, и мы его вам рекомендуем». Подпись, красивая печать, дата.
Итак, счет за границей открыт. Это был первый шаг к будущей финансовой независимости и к будущему успеху.
Я искренне благодарен Галине Валерьевне за то, что она помогла мне совершить этот шаг. Святая женщина! Право слово, святая!
— Что это? — Иришка молниеносно выхватила из моего раскрытого портфеля кипу бланков, украшенных витиеватыми геральдическими знаками.
— Это важные бумаги, — строго заметил я, — положи, пожалуйста, на место.
— «Интернешнл коммерсиал банк», Лимассол, Файненшиал-стрит… А что такое «Twin account»?
— Ничего страшного, — только и нашелся ответить я.
Совершенно не собирался посвящать жену в свои планы, но она обостренным женским чутьем, как всегда, пронюхала о них раньше, чем я сумел упрятать концы в воду. Ну, ничего страшного, все равно не сообразит, что к чему. Это же не статья в журнале «Как привязать к себе возлюбленного на веки вечные», это сложнее.
— Так-с, «twin» — это «двойной», — начала рассуждать вслух Иришка, — a «twin account», стало быть, двойной… Что? Счет? Да?
— Нет, не счет. Так просто, бумаги по работе. — В глаза ей я старался не смотреть.
— Ваша контора работает с Кипром? С каких это пор?
— С недавних. Слушай, положи бумаги на место! — наконец рявкнул я. — И вообще, слышала про три «К» — «киндер, кюхе, кирхен»? Я ведь не спрашиваю, как ты варишь борщ…
— А я расскажу, если спросишь! — Нижняя губа жалобно задрожала, в глазах набухли выпуклые слезы, готовые вот-вот пролиться затяжным дождем.
— Нет, спасибо. Пусть это останется твоим профессиональным секретом.
Я уже стоял в дверях в обнимку с портфелем, когда услышал первый требовательный всхлип. Ну, началось…
Список претензий ко мне, накопленных за последнее время, был угрожающе длинен. В менее гуманных государствах за некоторые из них провинившегося ожидала бы смертная казнь.
— Ты такой грубый, такой невнимательный… Ты все время на работе, а я целыми днями дома одна, с детьми. Ты говоришь, что работаешь, а когда я звоню вечером — в кабинете тебя нет. И потом твоя секретарша, она так со мной разговаривает… Скажи честно, у тебя кто-то есть?
— Никого у меня нет! Вот глупости! — сердито фыркнул я. — Я же тебе объяснял, что у меня море дел. На меня взвалили контроль за счетами… — Я скосил глаза на бланк. — На Кипре. И потом этот Кеша, он отнимает уйму времени…
Иришка разрыдалась в полный голос, совершенно не боясь разбудить детей.
— Ну вот, еще какого-то Кешу себе придумал… — завывая, как ветер зимой, врывающийся в щели ставен, прорыдала она. — Может быть, это вовсе никакой не Кеша, а какая-нибудь Стеша…
— Послушай, — сдержанно-яростно предложил я, — давай перенесем выяснение отношений на более удобное время. Я опаздываю.
— А-а-а, опа-аздываешь… Значит, у тебя действительно кто-то есть! А что за женский голос, который вчера требовал тебя к телефону? Опять это твой придуманный Кеша? — неожиданно спокойно и рассудительно спросила Иришка. — Что-то я перестаю верить в его существование.
— Кеша — это Кеша, — разозлился я, глядя на часы. Все, окончательно опоздал. — Но если ты так горишь желанием познакомиться с ним, изволь, я устрою.
— Когда? — встрепенулась Иришка.
— Когда хочешь. Да хоть сегодня вечером.
Мир был восстановлен. Мысли жены завертелись в практической плоскости.
— Тогда приготовлю сегодня лобио. Ты не знаешь, ему понравится лобио?
— Не знаю, — прокричал я, уже убегая.
— Обязательно понравится, — задумчиво проговорила Иришка сама себе.
Странная уверенность!
В приемной детективного агентства «Острый глаз», темной неуютной комнатке, в которой незримо витал дух опасности и чудовищных тайн, было накурено хоть топор вешай. Моложавый юноша лет сорока, носивший на себе несмываемое клеймо милицейского прошлого, вопросительно уставился на меня из-под толстых роговых очков, одно стекло которых изящно треснуло. Цветастый галстук разгульного фасона, красовавшийся поверх рубашки с отчетливыми пятнами не то крови, не то кетчупа, неутомимо душил юношу своей шелковой петлей, отчего его владелец изредка хватался обеими руками за горло, как будто мечтал добровольно уйти из жизни.
— Чем могу помочь? — Американская улыбка в шестьдесят четыре зуба была побеждена удушающим действием галстука и постепенно сошла на нет.
— Я записан на прием. К какому-то Арсеньеву.
— Не к какому-то, а к самому Пал Григоричу… Это наш специалист по розыску, — кивнул мученик галстука. — Если бы вы знали, сколько людей удалось ему отыскать…
— Мне много не надо, — усмехнулся я, — мне и одного хватит.
— Одну минуту! — Страстотерпец от галстука вновь схватился за горло и выбежал из холла с такой решимостью, будто не желал возвращаться более обратно.
Вместо него вскоре появился угрюмый тип, голову которого венчала блюдцеобразная лысина, изящно декорированная по краям грязноватым венчиком пепельных волос.
— Очень приятно, рад, что вы обратились именно к нам, — буркнул он мрачно. Его тон составлял разительный контраст с радушным смыслом его слов. — Я Пал Григорич, — добавил он, ожидающе глядя на меня, точно предвкушал бурные аплодисменты, овации, крики «бис» и «браво». Но не дождавшись, плюхнулся в продавленное кресло, некогда сиявшее кожзаменительными боками, а теперь тусклое и потертое, и брюзгливо произнес: — Вот вы сказали по телефону, что вам нужно найти родственника в Сыктывкаре. Возможно, придется командировать сотрудника для проведения оперативных мероприятий на месте. Вы готовы оплатить дорогу и суточные?
— Если бы командировка была в Сочи или в Крым, я подумал бы. А в Сыктывкар, в разгаре зимы… С дорогой душой!
— Фотография у вас есть? Вашего родственника.
Из бумажника появился снимок Кеши, сделанный с близкого расстояния обыкновенной мыльницей.
Угрюмый тип скосил нелюбопытный взгляд.
