Я села на кровати. Сон с меня слетел, точно рывком сброшенное одеяло. Я вспомнила два обстоятельства. Первое относилось к лаборатории. Вот Лидочка разливает чай, поддергивая вытянутый рукав водолазки, и я вижу колечко на ее пальчике. Ах, какое колечко! Скромное, неброское… Но я все-таки разбираюсь в ювелирных украшениях. Так вот, такое колечко стоит столько же, сколько неплохая иномарка. А скромные кожаные туфли Лидочки явно куплены в фирменном магазине. Ах, как интересно! Хотя, возможно, всему имеется простое объяснение. Возможно, у лабораторной мышки есть богатый папа. Или любовник. Или состоятельная тетя… всякое бывает. А работает девушка на кафедре потому, что искренне предана науке. И водолазочку свою носит, чтобы не раздражать малоимущих коллег…
А вот второе обстоятельство было гораздо важнее. Я вспомнила двор перед домом Комарова. Вот я сижу в машине, Вячеслав подходит ко мне, и тут раздается пронзительный крик «мелкого опта»: «Дядя Слава, а где Дрюня?» Очевидно, этот самый Дрюня и есть Андрей, сын Комаровых, недоучившийся биохимик. А вот это уже очень интересно…
Глава 7
Утро началось для меня рано – я успела заехать в больницу, навестить Милу. Тетя поинтересовалась, как движется мое расследование, и я честно ответила, что оно вступило в завершающую фазу. Мила погладила меня по руке и посоветовала быть осторожной. Я клятвенно пообещала слушаться тетиных рекомендаций и отправилась на охоту.
Вскоре я уже сидела напротив дома Комаровых в своем «Фольксвагене» и наблюдала за всеми, кто выходит из подъездов многоквартирного дома. Сегодня моей дичью был «мелкий опт» – жаль, я не догадалась выяснить его имя. Ну что же, найдем и так. Вчера он называл Комарова «дядей Славой». При всей привычке к фамильярности, свойственной русскому народу в целом, малознакомых людей не называют «дядями». «Тетя» и «дядя» – это такая форма народной вежливости, так обычно обращаются к соседям. Из этого я сделала умозаключение, что мелкий живет в этом же доме или где-то по соседству.
Теперь главным было не пропустить нужного человека, и он не замедлил появиться. Я прождала всего минут пятнадцать, как во дворе появилась девочка – на вид ровесница «мелкого опта». Девочка была в джинсах и футболке с рожей жуткого монстра на животе, зато с расшитой бисером сумочкой под мышкой и при парадном, отчаянно лишнем на ее хорошенькой мордашке макияже. На ногах у девочки были кроссовки точь-в-точь как у меня – только китайская подделка под известный бренд. Кажется, я знаю, кто передо мной…
Я опустила стекло и поманила девочку к себе:
– Здравствуй! Ты ведь Света?
Помнится, именно так звали «девушку» «мелкого опта», которой он собирался купить кроссовки.
– Ну Света! – Девочка подошла – ей было любопытно, откуда тетка в «Фольксвагене» ее знает, но все-таки держалась на порядочном расстоянии, как положено современному ребенку.
– Ты не могла бы мне помочь? Я ищу одного мальчика, твоего друга. Он мне очень нужен – и я описала внешность «мелкого». Света призадумалась.
– А зачем он вам? – наконец хитренько прищурилась девочка.
– Поговорить хочу, – честно ответила я.
– Да-а! А потом у него неприятности будут! – рассудительно вздохнула школьница.
– Наоборот! – я понизила голос, так что Свете поневоле пришлось сделать несколько шагов и подойти к машине. Этот простой прием позволяет заставить собеседника приблизиться. Эх, дети, дети…
Заинтригованная Света всунула голову в окно машины.
– Знаешь, я веду расследование! А твой приятель может мне помочь!
Эффект получился прямо противоположный тому, на который я рассчитывала – девочка бросилась бежать от меня так, словно за ней гнались волки. Я выскочила из машины, быстро квакнула сигнализацией и устремилась в погоню. Света была мне очень нужна – не могу же я сидеть и ждать, пока «мелкий опт» решит погулять, а именно этот мальчишка был единственной ниточкой, ведущей в нужном мне направлении… Так что я припустила вслед за Светой через проходные дворы.
Мои кроссовки позволяли выдерживать соревнование с китайской подделкой, да и тренирована я была куда лучше, чем Света, но все-таки девочку я упустила. Беглянка исчезла в проходных дворах, которые знала гораздо лучше меня. Да, именно здесь я бегаю по утрам, но все-таки не изучила до конца всех безграничных возможностей тарасовских проходняшек… Проверю-ка я вон тот дворик, смутно знакомый.
Я завернула за угол и остановилась. Это был тот самый двор, где я однажды вступила в драку с ротвейлером и его глупым хозяином. Самое смешное, что они оба были здесь – видно, вышли на прогулку, и теперь стояли, точно громом пораженные. У мужика на челюсти была металлическая скоба. У ротвейлера, возможно, тоже. Но видно ее не было – пасть собаки закрывал намордник.
И Света была здесь – стояла, прижавшись к дереву, прямо перед собакой, боясь сделать следующий шаг.
– Привет, Король! – поздоровалась я с ротвейлером. – И вы тоже здравствуйте! – приветствовала я его хозяина. – Ну что, Света, может, хватит бегать и поговорим наконец?
Девочка упрямо помотала головой и сжала губы, стиснула кулачки. Просто картина «партизан на допросе».
– Вы из полиции, я с вами говорить ни о чем не буду.
– А ойал эо! – вдруг замычал хозяин Короля. – Ы аеали эо ля ас!
Я призадумалась. Вставила недостающие согласные… «Я поймал ее! Мы задержали ее для вас!» – вот что хотел сказать мужик.
– Спасибо! – поблагодарила я обоих – собаку и хозяина. Мне показалось, что Король мне улыбнулся.
– Пошли, – я взяла девочку за руку и повела за собой. Та неохотно шагала рядом, но бежать больше не пыталась.
– Вот я сейчас вам расскажу, а потом придет мафия и нас прикончит! – заявила девочка.
– Мафия еще неизвестно – то ли придет, то ли нет. А я уже здесь, – сказала я. – И потом – зачем помогать мафии? Помогай лучше мне.
– Так мафия заплатит за информацию! – криво усмехнулась девочка.
– А ты откуда знаешь? – поразилась я.
– Кино смотрела, – простодушно ответила Светлана.
– Кино… Понятно. Ну вот что, зайка! – строго проговорила я. – Платить я тебе не стану, а к своему другу ты меня все-таки отведешь.
– С чего бы это? – скривилась девочка. – Бесплатно только кошки родятся!
– Затем, что в нашем городе убили человека. И мне необходимо узнать, кто это сделал.
– Аллигатор?! – выпучила глаза Света. – Вы думаете, это он?
– Кто такой Аллигатор? – осторожно поинтересовалась я.
– Да Олежка! Мой парень. Вы же его ищете!
– Ну, я просто не знала, что он Аллигатор… Веди к нему.
Мы вернулись к дому Комарова. Я подумала, что не очень-то разумно торчать у всех на виду, и сказала Светлане:
– Я подожду в машине, а ты приведи своего Аллигатора, ладно?
