Я побежала по дороге. Я бежала, пытаясь молиться всем богам,
о которых мне что-либо известно, в результате молитва получилась довольно
странной и, боюсь, неубедительной. Тут я увидела машину, светлую «Волгу» с
тонированными стеклами, но вместо того, чтобы броситься к ней, в последнем
рывке повалилась на асфальт.
— Ну, конечно, опять упала, — поднимаясь на
четвереньки, сказала я громко. «Но только не духом, а, как всегда,
головой». — Давай, давай, еще немного… и, если повезет, все кончится.
Последние метры я преодолевала так, точно шла по горло в
воде и, поравнявшись с «Волгой», с трудом могла произнести, морщась от боли:
— Где ребенок?
Окно пассажира спереди открылось, и я увидела мужчину лет
сорока, он смотрел сонно и вроде бы недовольно, точно его оторвали от приятных
воспоминаний.
— Пленка, — сказал он.
— Ребенок, — сказала я.
— Он сзади. — Мужчина еще не успел договорить, а я
уже увидела Дениса, точнее, сначала услышала сопение, он всегда смешно сопит,
когда волнуется, а потом появилась его стриженая голова, физиономия
настороженная, со сведенными у переносицы бровями. В глазах плескался дикий
страх. А я пожалела о том, что у меня нет винтовки: за один этот страх в его
глазах я уложила бы всех взрослых дядей, сидящих в машине, одного за другим, и
пусть потом скажут, что я психопатка, убийца или чокнутая, как кому нравится, а
черти радостно скалят зубы, готовя мне место помрачней и пожарче.
— Пусть выйдет из машины, — сказала я, облизнув
губы. Задняя дверь открылась, и появился Денис. Он шагнул ко мне и обхватил
меня руками. Я похлопала его по спине, правой рукой достала пленку из кармана и
протянула ее типу на переднем сиденье. Он извлек пленку из футляра и стал
рассматривать, а я медленно пятиться, прижимая к себе Дениса. Обогнула машину и
прыгнула в кювет, увлекая мальчонку за собой. «Волга», сдав назад, развернулась
и через пару минут исчезла за поворотом.
— Ну, дела, — усмехнулась я, поднимаясь и оглядываясь. —
Давай-ка в лес. — Но тут на дороге появилась Сашина машина, он лихо
затормозил и бросился к нам. Его товарищи остались в кабине.
— Все хорошо? — спросил Саша. Я молча кивнула, он
взял Дениса за руку и повел к машине. Я немного повертела головой, стараясь
делать это не слишком заметно.
Я пыталась гнать от себя страхи, но Денис шел рядом, и о
моей победе над темными силами оставалось только мечтать. Мы сели в машину, я с
Денисом на заднее сиденье, рядом с одним из мужчин. Оба были на редкость
молчаливы, а вот Саша говорил без умолку, как видно, сказывалось волнение.
— Сейчас мы отвезем вас в надежное место. Поживете там
несколько дней, пока все не выяснится.
Я тоже была разговорчива, задавала вопросы, кивала и даже
смеялась. Быстро сунула в карман Дениса клочок бумаги и больно сжала его
ладонь. Он заглянул мне в лицо, а я перевела взгляд за окно. В поле нашего
зрения возник указатель: пост ГАИ, двести метров.
— Саш, я в туалет хочу, — жалобно сказал Денис.
— Потерпи немного, — кивнул мой сосед. —
Скоро приедем.
— Потерпишь? — улыбнулась я.
— Нет. Останови, вот здесь…
— Останови, Саша, — попросила я. Парни
переглянулись, но Саша уже тормозил у обочины. Денис открыл дверь и вышел.
— У тебя шнурки болтаются, — засмеялась я. —
Дай завяжу, поросенок, а то споткнешься и разобьешь нос.
Денис стоял возле машины, а я, развернувшись к нему,
наклонилась и стала завязывать шнурки на кроссовках.
— Ну, чего ты, — нахмурился он, перехватывая мои
руки. — Я ж не маленький.
— Мотай, — произнесла я одними губами. — Это
ряженые… Когда научишься следить за обувью? — спросила я вслух.
— Не знаю. — Он попятился, а потом юркнул в кусты.
— Далеко не уходи! — крикнула я.
Через минуту один из парней вышел, но к этому моменту Денис
уже был в лесу. Его куртка на мгновение мелькнула между кустами, а я
улыбнулась. История заговора губернского масштаба подходила к концу, но
рисковать жизнью ребенка у меня по-прежнему не было желания.
— Что-то он долго, — заметил один парень, а я
крикнула:
— Денис!
Потом еще покричала и даже пробежалась вдоль дороги.
— Денис, Денис, вернись сейчас же.
Парень схватил меня за локоть и повел к машине.
— Почему он это сделал? — ошарашенно
поинтересовалась я. В машине царило молчание. — Но мы ведь не можем так
уехать? — спросила я Сашу, он покосился на сидящего рядом парня и
неуверенно сказал:
— Не беспокойся. Найдется твой Денис.
— Не можем мы его здесь оставить, — не унималась
я.
— Отвезем тебя и вернемся за ним.
— Как же так?..
Пост ГАИ остался за спиной, мы уже въезжали в город.
— Куда он мог сбежать, ты не знаешь? — спросил
Саша.
— Понятия не имею. Может быть, домой? И зачем он это
сделал? Я не понимаю…
— Мальчишка, — пожал он плечами.
Наши спутники сурово молчали. Мы свернули в переулок рядом с
речным вокзалом и въехали через распахнутые настежь железные ворота во двор
какого-то учреждения. Передо мной было двухэтажное деревянное здание с
решетками на окнах, окруженное крепким забором.
— Выходи, — сказал мне тип, сидящий рядом.
— Не беспокойся, — заверил Саша, стараясь улыбкой
компенсировать излишнюю суровость приятеля.
— Ты уедешь? — спросила я, и он вроде бы
растерялся.
— Да.
— Сейчас? — Моя настойчивость его беспокоила. Он
отвел глаза и кивнул:
— Да. На работу срочно.
— Воскресенье, — заметила я и тут же спохватилась:
— Извини, ты ж не на заводе работаешь.
— Как только освобожусь, я приеду, — заверил он и
улыбнулся.
— Я тебя жду, очень, — в ответ улыбнулась я, он
сел в машину и выехал в ворота, помахав мне рукой. Ворота сразу же закрылись, а
тип рядом взял меня за локоть.
— Идем в дом, — сказал он без улыбки. И в самом
деле, чего б ему улыбаться мне?
