Остаток вечера прошел спокойно. Я забрала Элли домой. Она так набегалась, что без возражений отправилась спать сразу после ванны. Когда я укладывала ее в кровать, Элли сказала, что у Джейка уже было два «Набора юных физика».
Мне было так обидно, что я пообещала организовать вечеринку для ее друзей.
– Ты все равно забудешь, мама, – прошептала Элли.
Я поклялась, что не забуду. У меня сердце кровью обливалось оттого, что моя доченька теперь не верит мне. Когда я поцеловала ее на ночь, прошептав, что люблю ее, она ничего мне не ответила. Я уговариваю себя, что она просто устала.
Позже позвонил Эван, и мы мило беседовали с ним по телефону, пока у меня не зазвонил мобильный.
– Погоди, солнышко. – Я посмотрела на дисплей. – Это Джон..
– Перезвони мне.
Я взяла трубку.
– Алло!
– Сара…
– Ты еще там?
– Тебе нравятся мои куклы?
Джон говорил заплетающимся голосом, и я подумала, что он пьян. В трубке слышался шум мотора.
– Ты за рулем?
– Я задал тебе вопрос.
– Да, нравятся, я же тебе говорила.
– Я не был уверен… уверен в том, что они тебе понравятся.
Что же мне со всем этим делать? Я промолчала.
– Так и должно быть. Отец и дочь… Мы должны общаться.
– Конечно.
Он тяжело дышал в трубку.
– Эти куклы для меня много значат, – сказала я. – Я знаю, насколько они важны для тебя. И мне нравится говорить с тобой. Ты очень интересный человек.
Мне было отвратительно убеждать его в том, что он мне нравится.
– Правда?
– Конечно. Ты умеешь рассказывать истории.
– Напомни мне как-нибудь, чтобы я рассказал тебе… как однажды подстрелил медведя из ремингтона. Убил одним выстрелом. Этот неудачник пытался напасть на меня… Ты знала, что гризли охотятся на других медведей?
Я уже собиралась ответить, но тут где-то рядом с Джоном посигналила машина.
– Мы еще поговорим.
Он положил трубку.
Я перезвонила Эвану и рассказала о том, что только что произошло.
– Странно.
– И не говори. Завтра я с девчонками еду в Викторию. Ума не приложу, что делать, если он перезвонит.
– Попробуй обращаться с ним как с обычным человеком. Скажи ему, что ты занята.
– Но он не обычный человек.
– Давай поговорим о чем-то другом. Как Элли сегодня отпраздновала день рождения своего друга?
– Мы чуть не опоздали туда из-за того, что Джон звонил все утро. И я забыла, что у Джейка день рождения, поэтому мы купили подарок только по дороге. Элли так расстроилась.
– Бедняжка. Она чувствует, что ты не уделяешь ей должного внимания.
– Что?! Ты хочешь сказать, что я не уделяю внимания своей дочери?
– Я не это имел в виду. Все, давай не будем об этом.
– Но ты уже начал этот разговор, Эван. Мне и без твоих придирок плохо.
– Извини меня. Я знаю, что тебе сейчас нелегко приходится.
Мы немного помолчали. Я представила, как Макбрайд, снисходительно улыбаясь, слушает наш разговор.
– Я ценю то, что ты заботишься обо мне…
– Так и есть.
– Знаю. Но я и сама неплохо справляюсь с проблемами. Он рассмеялся.
– Эй! Да я сама прекрасно справлялась с проблемами в течение долгих лет!
– Признай, что до того, как ты влюбилась в меня, этих проблем было больше, – поддразнил меня Эван.
Я рассмеялась, позабыв о том, что Сэнди все это слушает.
На следующее утро девочки приехали около половины десятого. К тому моменту я уже отвезла Элли к Меган. Мы уселись в джип, и Лорен тут же принялась угощать нас свежими булочками и кофе из термоса. Мы неплохо повеселились по дороге: болтали не переставая, да еще и Лорен постоянно отпускала шуточки по поводу свадьбы.
У Мелани было хорошее настроение, хотя мы чуть не поссорились, когда она попросила мой мобильный – свой она забыла дома. Я помедлила, но она продолжала смотреть на меня, так что я достала телефон из сумки и вручила ей. Я была в ужасе оттого, что в этот момент может позвонить Джон, но Мелани лишь сказала пару слов Кайлу.
Утро пролетело быстро. Мы обошли все бутики в центре города и подобрали великолепные платья. Мы с Эваном планировали церемонию под открытым небом, поэтому хотели, чтобы в одежде превалировали природные цвета. Выбранное нами шифоновое платье с открытыми плечами было роскошного серебристо-зеленого цвета, словно шалфей или сосновые иголочки, и отлично смотрелось на обеих моих сестричках. Заказав два платья такой модели, мы пообедали в ирландском пабе с видом на гавань. Приятно было провести день, когда можно просто посмеяться и поговорить о привычных, повседневных вещах. Обычных вещах.
Но я позабыла о том, что теперь моя жизнь лишилась обыденности. Вернувшись домой и проводив Лорен и Мелани, я забрала Элли. Когда мы вошли в гостиную, я вытащила телефон из сумочки, чтобы поставить его на зарядку.
Двадцать пропущенных звонков.
Я просмотрела номера. Джон и Билли. Я проверила автоответчик, но там было только одно сообщение от Билли с просьбой перезвонить ему немедленно. Почему я не слышала, как он звонил?
Взяв домашний телефон, я набрала номер мобильного. Тот завибрировал у меня в руке. Сбоку на трубке есть кнопка, которая переключает его со звонка на виброрежим, но я не прикасалась сегодня к телефону с самого утра. Наверное, она случайно нажалась в сумке.
Я тут же перезвонила Джону, но он был вне сети. Потом я позвонила Билли, но у того включился автоответчик. Я оставила сообщение. Весь следующий час я пробродила вокруг дома, поглядывая на телефон. Мне хотелось, чтобы он зазвонил. К тому же я не понимала, почему не звонит Билли. Приходилось прилагать все усилия, чтобы сохранять хотя бы видимость спокойствия, чтобы Элли не почувствовала, что что-то не так.
Наконец, когда я уже уложила ее в кровать, перезвонил Джон.
Схватив трубку, я тут же выпалила:
– Прости меня, я пропустила твои звонки. Телефон был в виброрежиме, а я не знала…
– Ты меня проигнорировала!
– Именно это я и пытаюсь тебе объяснить! Я тебя не игнорировала, телефон был у меня в сумочке, на нем нажалась кнопка, и он перешел в виброрежим, а я этого не знала. Он лежал на самом дне сумки, а ты не представляешь себе, сколько там у меня хлама. И вокруг стоял такой шум…
Это была правда. Мы постоянно галдели.
– Я не верю тебе, Сара. Ты лжешь.
– Нет, клянусь! Я бы так не поступила с…
