– И волкодлаков! – добавила Всеслава. – Вот потому и не вразумлю я никак, почему это лешие нам помогают, а волкодлаки злодейство замыслили.
– А, кто же тогда над нами главенствует? – размышляя, спросил Радомир.
Все на мгновенье задумались.
– Род Всемогучий, Всесветлый! – наконец молвил Твастар. – Да и не токмо над нами, – над всем, что бысти, что буде, что еси!
Солнце меж тем начало медленно клониться к земле-матушке. Возвышающиеся вблизи горы окрасились в багряный цвет, а коренастые деревья, словно безмолвные стражники, невозмутимо следили с крутых берегов за плывущей по воздуху лодкой.
– Так сколько же это у нас богов, получается? – не унимался с расспросами Радомир.
– Бог он един! И это суть Род! – назидательно ответила Всеслава.
– А как же Велес, и Сварог, и Макошь? – запутываясь в рассказанном, воскликнул мальчик.
– Они лишь Рода Великого спомогатели, – улыбнувшись, ответил Твастар. – А Род, он един и один. Ано со спомогателями, как бы и много его. Он как алмаз, а его сподвижники – грани алмаза.
Радомир нахмурил брови, с трудом пытаясь осознать услышанное.
– А, сколько ж всего спомогателей?
– Великое множество! – смешно растопырив руки, воскликнула Всеслава. – Даже и нас можно к ним приурочить. Но главных немного, а Сварог и Велес – братья родные, всем спомогателям предводители.
– А ты их когда-нибудь видела?!? – с интересом спросил Радомир.
– Прабабушка моя про Перуна мне сказывала, – ответила маленькая чародейка. – Она его в Асгарде встречала.
– Про Перуна я тоже слышал от дедушки Родослова, – обрадовался Радомир.
– Перун Ясноокий – Сварога сын и Лады прекрасной. За это его Сварожичем кличут. Он бог громовержец, что молнией правит.
– А отчего же они нам в борьбе с костобоками да оборотнями не помогают?
– А зачем!?! – удивился Твастар. – Мы и сами управимся. Мы ведь тоже дети Сварожичей!!!
– Прав Твастар да не прав, – улыбнулась Всеслава. – Боги нам помогли изначально! Благодаря им, всё у нас есть для развития! А уж как мы с этим управимся, тут уж от нас одних всё зависит! Помнишь, нам Велимудр про то сказывал?
Долго ещё расспрашивал Радомир друзей о богах и их ведах, о том, кто чему вразумляет, да какими деяниями славится. Сокол же тем временем приблизился вплотную к подножью великой горы.
Закрыв двигатели, Твастар выпрыгнул из лодки и стал оглядываться по сторонам. Вокруг простиралась степь с редкими деревцами и кустарниками, а в гору уходила узкая, едва приметная тропинка.
– Надобно вверх забираться, – задумчиво, сказал он. – Слишком уж тут место безпреградное.
– Ты прав, Твастар, – кивнул Светловзор, окидывая окрестности острым взглядом. – Надо в горах схорон искать, приступок или пещеру, чтоб нас с трёх сторон надёжно закрыла.
– А как же лодку тащить? – кряхтя, спросила Всеслава, пытаясь оторвать Сокола от земли. – Тут и дюжине костобоков было бы тяжело!
– Эти им тяжеловато, коротко да узловато! А мы возьмём да и сдюжим! – с гордой улыбкой произнёс Твастар, приосанился и засучил рукава.
Совсем чуть-чуть приоткрыв двигательные заслонки, друзья подхватили Сокола за борта, а Всеслава, встав впереди, ухватилась за носовую верёвку. С трудом приподняв лодку, они медленно двинулись вверх по горной тропинке.
– Думаете, волкодлаки уже в эту ночь нас настигнут? – тяжело дыша, спросил Радомир.
– Надеюсь, что нет, – ответил Светловзор, – но подготовиться к этому следует.
– А что же мы делать будем, если они появятся? Ведь вы говорите, неодолимы они.
– Вот и проверим, – грозно улыбнувшись, ответил Светловзор. – Другого выхода нет. Только сражаться да на Вышнего уповать.
– Угу, – довольно кивнул Твастар. – Нам же Леший растолковал, как надобно к трудностям относиться. Вот как раз и спытаемся!
Дорожка меж тем становилась всё круче и круче, и тяжесть лодки всё сильнее стала давить на маленьких странников.
– Великий мастер, – пыхтя, окликнула Твастара Всеслава, – а что, двигатели твои нельзя чуть посильней отворить?
– Нельзя, – натужно просопел Твастар. – Силы в них почитай вовсе не осталось, беречь её надобно.
– Может тогда отдохнём чуток, да и Сокол, глядишь, силою напитается? – скрипя от напряжения зубами, предложил Светловзор.
– Ну что ж, это можно, – кивнул мастер. – Опускайте помалу.
Бережно опустив лодку, друзья и сами без сил сползли наземь. Некоторое время все молча сидели, прислонившись спинами к бортам и с трудом переводя дыхание. Лишь Твастар что-то колдовал с двигателями, то подливая в них воды, то внимательно прислушиваясь к тихому урчанию внутри коробов.
Солнце уже полностью закатилось за горизонт, и лишь бледные отблески его ещё отчаянно боролись с наступающим из-за гор серебряным светом молодого месяца.
Внизу белой нитью виднелась бурлящая река, пронизывающая пушистое темно-зелёное покрывало леса.
Посмотрев наверх, Радомир увидел заснеженные верхушки гор, ярко горевшие в лунном свете на фоне чёрного неба.
– Послушайте! – вдруг воскликнул он, – А что если нам до снежной макушки добраться?
Светловзор, Всеслава, Твастар и Котофей разом посмотрели вверх.
– Зачем? – удивлённо спросил Твастар.
– Там волкодлаки на белом покрове приметнее будут, – взволнованно сказал Радомир. – По снегу скрытно нельзя подобраться.
– Так ведь у нас солнечные камни есть от лешего Святибора! – возразила Всеслава.
– А Радо прав! Камни нам лишь о близости ворога скажут, а с какой стороны он придет, им неведомо! – воскликнул Светловзор.
– Лишь бы нам силы хватило дотуда добраться! – вздохнул Твастар, примеряясь к расстоянию до снежной вершины.
– Ты же сам говорил, что мы сдюжим! – с блеском в глазах, воскликнула Всеслава, ткнув приунывшего друга в плечо. – А уж силушки нам воистину хватит! Ведь когда мы вместе, силы наши стократно множатся! Помните, нам о том дедушка Родослов толковал!?!
Воодушевлённо, она побежала вперёд, ухватилась за верёвку и с рычанием потянула Сокола за собой. Да так, что он, и вправду, продвинулся на целый аршин, а Твастар потеряв опору, бухнулся на спину.
– Постой! – смеясь, закричал он. – Я ещё даже заслонки двигательные не отворил!
Но Всеслава, не обращая внимания на оклики, упорно упираясь ногами в землю и скрипя зубами, продолжала волочить за собой тяжелую лодку.
– Хватайтесь за борта! – с улыбкой воскликнул Светловзор. – А то она одна Сокола вверх утащит; мы и догнать не успеем!
Дружно подхватив лодку с боков, друзья живо понесли её навстречу снежной вершине. Твастар, не ожидая такой шибкости, оступился и опять шлёпнулся на землю. Под дружный смех он ухватил лодку сзади и стал также, что есть силы, толкать её вперёд, одновременно управляясь с двигательными заслонками.
