– Правдоподобно, – кивнул левой головой Мутант. – Но тогда где сам Кречетов?
– Без понятия, – пожал я плечами. – Но если информацию действительно скачивали с его головы, то, наверно, где-то в Зоне.
– Предположения, теории, гипотезы, – проворчал Фыф. – Никакой, блин, конкретики.
– Может, наш писатель всё, что с нами было, опишет, а тебе персонально в следующем романе конкретику вывалит, – хохотнул Дегтярь. – Всех наших приключений как раз на целый роман и хватит.
– Может быть, может быть, – задумчиво проговорил я, доставая из нагрудного кармана завернутый в тряпочку «Ноготь Мидаса» и коробочку с «Огненным джинном». – А я, например, сейчас о другом думаю. Вот получат пиндосы «Черную ртуть», наделают нефти из воды, и обвалят рынок черного золота. И будет российская нефть никому даром не нужна.
– Экономика страны рухнет, если она к нефти привязана, – обеспокоенно произнесла левая голова Мутанта – как обычно, бодрствующая, пока остальные отсыпаются.
– Вот именно, – кивнул я. – Экономика моей страны. И мне все равно, в каком из миров она находится, потому, что она везде – моя страна.
– Проблема, однако, – подытожил Дегтярь. И тут же просиял: – Есть идея. А что, если российскому правительству «Огненный джинн» подкинуть? Пиндосы нас нефтью, а мы их – природным газом. Вот и будет равновесие сил.
– А тебе-то что в той России? – поинтересовался тёмный Фыф, вообще по сути гражданин другого мира. – Тут же вроде, как я понял, Украина?
– И Россия, и Украина – славянская земля, – наставительно произнес Дегтярь. – И не хочу я, чтоб она от мутных пиндосских ходильников страдала. Амеры спят и видят, как бы нам напакостить, потому что знают – мы единственные, кто им может реальный отпор дать. И ни фига не дело, если у них будет такое преимущество, как абсолютный нефтяной козырь.
– Согласен, – сказал я. – Сможешь доставить «Джинна» в Кремль? В смысле, в Кремль этого мира?
– Попробую, – осторожно сказал Дегтярь. – Непростое это дело, конечно… Но – приложу все усилия.
В это время подошла официантка с огромным подносом величиной мало что не с наш стол. Обычная девушка такое точно бы не подняла, а этой – хоть бы хны. Только квадратные грудные мышцы вздулись под камуфлированной толстовкой. Молча сгрузила на стол блюда с едой, молча ушла, поигрывая гипертрофированными мускулами на том месте, где у девушек должны быть аппетитные задние полушария.
– Вот ведь женщина – мечта! – причмокнула левая голова Мутанта, причем две остальных – виданое ли дело! – тоже приоткрыли глаза. А я думал, они их открывают только для ментальных ударов. Оказалось, вон оно как…
А еще оказалось, что названия блюд на самом деле полностью отражают действительность. В тарелках с наваристым супом плавали крупные глазные яблоки, а на блюдах со вторым лежали толстые жареные хвосты, обложенные гарниром. Только морс был похож на морс, а прозрачная, как слеза, «Жара» в запотевшем графине подозрительно смахивала на водку.
– Ну что, приступим, – хитро ухмыльнувшись, сказал Дегтярь, при этом потирая ладони.
Я его радости не разделял – уж слишком… хм-м-м… экзотическими выглядели принесенные блюда. Разве что хвост ктулху попробовать? Мясо – оно и есть мясо…
Я достал «Бритву» из ножен, но тут мне вспомнились бессмысленные, белые глаза ктулху, которые лезли на нас из подземелья – и я, положив нож на стол, потянулся за морсом…
Но я еще не успел коснуться ручки принесенного кувшина, как мой взгляд наткнулся на расширяющийся глаз Фыфа.
– Смотри… – завороженно прошептал он, ткнув лапкой мне в район живота. Блин, что он там увидел? Хвост ктулху, что ли, ожил и попытался уползти из тарелки?
Но дело было не в хвосте.
Сейчас вся компания уставилась на клинок моего ножа, который лежал на небрежно брошенной на стол тряпочке, про которую я, признаться, и забыл. На той самой тряпочке, в которую был завернут «Ноготь Мидаса». И надо же было такому случиться, что нож, небрежно положенный на стол, сдвинул край той тряпочки и коснулся лезвием артефакта…
Теперь я вместе со всеми наблюдал, как клинок моего ножа медленно окрашивается в цвет солнца. Нет, не превращается в золото, как можно было того ожидать, а впитывает в себя энергию артефакта, высасывает ее, а «Ноготь Мидаса», и без того невзрачный с виду, на глазах съеживается, уменьшается, грозя вот-вот превратиться в пылинку и вообще исчезнуть…
Моя рука метнулась к рукояти ножа… но было поздно. «Ногтя Мидаса» больше не существовало, зато моя «Бритва» сияла так, что я поспешил поскорее спрятать ее в ножны, подальше от любопытных взглядов посетителей бара.
– Ну вот, теперь не надо нам идти ни к Кузнецу, ни к болотам, – проговорил Фыф. – А пойдем-ка мы с тобой, Снайпер, домой, девчонок наших из беды выручать. Сейчас вот только доем – и сразу в путь. Если ты, конечно, не против.
– Значит, тут наши дороги расходятся, – с легкой грустью проговорил Мутант.
– Ну почему же? – проговорил Дегтярь, уплетая глазной суп за обе щеки. – Я бы не отказался от такого сопровождающего. Путь в Москву неблизкий, и хороший напарник мне точно понадобится.
Левая голова Мутанта расплылась в улыбке, две остальные одобрительно хмыкнули – и вновь закрыли глаза. Женщины и приключения – оно, конечно, немаловажно, но сон – это святое.
– А у меня что-то аппетита нет, – сказал я, поднимаясь из-за стола. – Пойду-ка, воздухом подышу.
– Уже не вернешься? – поинтересовался Мутант.
– Боюсь, что нет, – покачал я головой. – Удачи вам, друзья. И спасибо за все. Фыф, я тебя жду.
– Удачи, – эхом отозвались Дегтярь и Мутант.
Я прихватил свой доверху набитый рюкзак, стоявший возле стола, само собой, винтовку не забыл – и направился к выходу. Охрана в экзоскелетах синхронно повернула в мою сторону головы, запакованные в глухие шлемы с затемненным забралом из бронестекла, но никто ничего не сказал. Пришел сталкер – пришла возможная проблема. Ушел сталкер – одной возможной проблемой меньше.
Я открыл дверь и вышел наружу. Прохладный ветер Зоны немедленно потрепал меня по щеке – мол, ну что, сталкер, надышался цивилизацией и решил проветриться?
Ветер был прав лишь отчасти. Просто мне нужно было подумать о том, что я буду делать, когда окажусь в том же месте, откуда мы с Фыфом бежали в мир Зоны. Почему-то я был уверен, что так необычно зарядившаяся «Бритва» выкинет меня и шама в ту же точку пространства и в тот же самый момент времени, когда мы покинули мир Кремля. Иначе и быть не могло. Я, как и любой нормальный сталкер, верю в судьбу и в то, что все происходящее с нами неслучайно. Не для того же моя «Бритва» зарядилась энергией столь мощного артефакта, чтобы мы с Фыфом не успели спасти наших девчонок…
– Огоньку не найдется?
Я повернул голову. Надо же, задумался так, что не услышал, как ко мне подошел какой-то незнакомый сталкер. Коренастый, глаза колючие, снаряга без наворотов, но все по делу, продумана до мелочей. На плече автомат АКМ с надписью «Банхаммер», вырезанной на прикладе.
