19
Свадьба обещала быть шумной — с утра до вечера Соня занималась всевозможными приготовлениями. Она уже купила платье и фату и теперь составляла список приглашенных на торжество.
— Лиза, а ты кого—нибудь пригласишь? — неожиданно спросила она сестру.
Лиза сидела на Сонином письменном столе и качала ногой. Она с грустью думала, как пусто и одиноко будет без Сони.
— Ты кого—нибудь пригласишь? — повторила сестра.
— Я? — удивилась Лиза. — А разве я должна кого—то приглашать? Это же твоя свадьба, значит, и гости должны быть твои.
Соня улыбнулась и погладила сестру по голове.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя одиноко на моей свадьбе. Мне кажется, что ты можешь прийти со своим кавалером.
— С каким кавалером? — не поняла Лиза.
— С тем, кого ты так тщательно от нас скрываешь, — хитро прищурилась Соня.
Лиза действительно не сразу поняла, что речь идет о Бегущем в Ночи, настолько к нему не подходило словечко «кавалер».
— Не думаю, что это удобно, — попытал ась отказаться Лиза, — к тому же вдруг он не захочет пойти?
— Ты должна его пригласить — это будет проверкой для него. Если он относится к тебе серьезно, обязательно пойдет. А если откажется, то так ему и надо — останется без свадебного торта.
— Хорошо, — согласилась Лиза — почему—то ей понравилось слово «проверка».
«Интересно узнать, — думала она, подходя к Вериному дому, серьезно ли он ко мне относится? Пойдет ли он на свадьбу Сони? И неужели я его увижу?»
Вера скептически отнеслась к идее встретиться с Бегущим в Ночи.
— Ни в коем случае нельзя этого делать! — страстно уверяла она. — Виртуальные отношения должны оставаться в компьютере, солнечный свет может их разрушить!
Она сидела за компьютером, играла в «Линию» м разговаривала, не глядя на Лизу. Казалось, она поглощена происходящим на экране, но Лиза видела, что Вера делает один неправильный ход за другим.
— Ну, Вера, — уговаривала ее Лиза, — надо мной все будут смеяться. Я всем рассказывала, что у меня есть любимый человек, с которым я встречаюсь. Теперь я просто не могу пойти на праздник одна! И чего ты так боишься?
— Хорошо, — грустно отозвалась Вера, — я скажу, чего я так боюсь. Тебе легче живется от того, что у тебя есть такой друг по переписке как Бегущий в Ночи?
— Конечно, легче! Да я только этим и живу!
— Ты не хотела бы потерять такого друга?
— Ни за что! А разве мне это грозит?
— Еще как грозит, если ты встретишься с ним. Помнишь, как мы с тобой познакомились?
Лиза кивнула. Она вспомнила встречу на кладбище, и мороз пробежал у нее по коже.
— Миша — это человек, которого я любила, из—за которого ходила ночью на кладбище и даже хотела покончить с собой.
— Ты хотела покончить жизнь самоубийством? — ужаснулась Лиза.
— Тысячу лет назад, — невесело улыбнулась Вера, и от этой улыбки на глазах похорошела. Так вот, мы познакомились через Интернет и переписывались два года.
— Два года?! — поразилась Лиза. Ей казалось, что два года — это целая жизнь, ведь еще два года назад она с увлечением играла в куклы.
— И целых два года у меня не было человека дороже и ближе, чем он. Тогда я еще не знала, что он Михаил. В Интернете его звали Меридиан. От любви к нему я даже сменила свое сетевое имя на Параллель.
— Как романтично! — сказала Лиза.
— Да, — согласилась Вера, — это было удивительно романтично. Мы переписывались по нескольку раз на дню, и я была счастлива. Но только до тех пор, пока он не попросил меня о встрече. Я очень боялась этого свидания, как будто чувствовала; что оно принесет мне несчастье. Но Миша меня уговорил.
Вера замолчала. Она долго смотрела в одну точку, как будто снова увидела события тех далеких дней.
— И что? — прервала Лиза ее раздумья.
— А потом мы встретились. Сначала я думала, что все нормально — он подарил мне пионы, мы сидели в кафе; разговаривали, смеялись, мне даже показалось, что я ему нравлюсь... Мы обменялись телефонами, но он мне ни разу не позвонил. И мой Меридиан тоже перестал присылать мне сообщения.
— А ты?
— А я чуть с ума не сошла. Забрасывала его письмами, обрывала его телефон. Все не могла поверить, что это конец. Человеку всегда очень трудно смириться, что его не любят. И вот однажды я все—таки умолила его о встрече.
— И он пришел? — с замиранием сердца спросила Лиза.
— Пришел, — кивнула Вера. — Он не был злым или жестоким человеком. Он согласился на встречу, чтобы расставить все точки над «i». Он выглядел понуро и старался не смотреть мне в глаза. Я сказала, что все понимаю, что с моими внешними данными мне не на что особенно рассчитывать, но прошу его только об одном — не прекращать переписку. Я открывала Интернет и видела, что от него нет сообщений. Мне казалось, что чья—то рука перекрывает мне кислород.
— И он согласился?
— Нет, — задумчиво ответила Вера. — Он сказал, что я ни в чем не виновата, но он ничего не может с собой поделать — у него пропал интерес к этой переписке. «Ты очень хорошая, но по твоим письмам я представлял тебя совсем другой».
Вера попыталась передать интонации Мишиного голоса, и Лиза робко улыбнулась.
— И все? — спросила она.
— Еще он попросил больше ему не звонить, — закончила свой рассказ Bepa.
Подруги немного помолчали.
— Наверное, тебе было очень больно? — спросила Лиза, хотя сама прекрасно знала ответ на этот вопрос.
— Сначала да, — призналась Вера, — но потом привыкаешь. После этого случая я поклялась себе, что никогда не буду встречаться с человеком, с которым познакомилась в Интернете. Поэтому и тебе не советую.
— Знаешь, по—моему, все—таки лучше попытаться, чем потом всю жизнь жалеть о несделанном. Можно, я ему напишу?
— Конечно, — сказала Вера, — может быть, я зря все это тебе рассказала. Вдруг тебе повезет больше, чем мне?
Лиза села за компьютер и написала:
Привет, Бегущий в Ночи!
Может быть, тебе надоело бежать и твои глаза устали от ночной тьмы?
Если это так и ты не занят в субботу 20 мая, то я была бы рада вместе с тобой пойти на свадьбу своей старшей сестры.
Пожалуйста, не стесняйся, пото.му что меня пригласили с другом, а у меня ближе тебя никого нет.
С нетерпением жду твоего ответа.
Лиза
— Можно, я еще посижу? — спросила она у Веры. — Вдруг ответ придет прямо сейчас.
— Конечно, оставайся сколько хочешь.
