- Демон меня задери! - на этот раз вырвалось у Эрвиса. - Они все-таки вырубили одного!
- Вырубили? - захохотал другой. - Да они же ему башку снесли! Это, интересно, каким образом у них так получилось?
Судя по задумчивому взгляду Эрвиса, он думал о том же.
- Комбинация трех, - наконец, после, надо заметить, не слишком долгого раздумья выдал старший Искусник. - Демон меня задери, но это была именно комбинация трех!
- Это еще что такое? - удивился Даранс.
- В качестве отвлечения используется какое-нибудь достаточно мощное плетение, а уже в его энергии прячется то, чем по-настоящему собирается атаковать Видящий. Подобное могут провернуть, наверное, не больше двух десятков Искусников во всей Империи. Причем, это лишь комбинация двух, а комбинация трех еще сложнее, из-за необходимости добавить третье плетение для отвлечения еще одного Видящего. Такую атаку можно отразить лишь в том случае, если ты к ней готов всегда или рядом есть еще один Искусник. У того Видящего не было и шанса. Сам занят Арканом, два других отвлеклись на Копье, чистая работа. Я сам бы сдох, так и не поняв, что же произошло.
Следующие десять минут все смотрели на битву равных. Искусники Мертвых были хороши, но и их противник был не хуже. Тем не менее, последним чего-то явно не хватало, это чувствовали даже простые солдаты. Возможно, именно поэтому сначала грудой переломанных костей рухнул один, а спустя минуту бездыханной куклой упал и другой.
- Ну, ребятки, теперь молитесь, чтобы солдаты Мертвых были под стать их Искусникам, - негромко произнес капитан.
Говорить громче Ранвис просто не решился, боясь, что голос его выдаст. Он уже смирился с предстоящей смертью, хоть и отчаянно не желал умирать, оставляя в истории такой след. Конец жизни по своей сути, его абсолютно не пугал. Взяв в руки меч, он уже был готов умереть раньше своего срока, но вот погибать, запятнав свое имя, не желал. И именно поэтому, видя уверенных в себе воинов Мертвого Легиона, он ощутил, как в его груди затеплилась надежда не только выжить и сохранить свое чистое имя, но еще и вписать его в историю в самом лучшем виде.
- Какое-то странное построение, - недоуменно покачал головой один из раненых солдат. - Их же сейчас убьют.
Две армии уже буквально неслись друг другу навстречу. В обычной картине боя исключением были лишь двенадцать фигур, бегущих впереди воинов Мертвого Легиона. Враг пытался подбодрить себя криками, но чем меньше оставалось расстояние, тем слабее и невнятнее они звучали. Действительно, Мертвые, несмотря на буквально собранную по частям экипировку, внушали самый настоящий страх. А когда двенадцать фигур врубились во вражеские ряды, они и вовсе повергли противника в ужас. Впрочем, все, находящиеся на стене, тоже почувствовали легкую слабость в коленях, видя, как двенадцать воинов просто выкашивают своих противников. К этим двенадцати вскоре присоединилось еще два десятка фигур, ничем им не уступающих. С высоты хорошо было видно, как быстро кончаются враги рядом с этими монстрами. Наконец, армии завязли друг в друге, стало сложно различать отдельные фигуры, и, судя по всему, монстрам все же нашлись соответствующие противники. По крайней мере, такого опустошения, как это было в первые минуты боя, больше не происходило.
Добрая четверть часа схватка происходила ровно, лишь в некоторых местах выделялись фигуры, иногда начинавшие косить своих врагов, пока не натыкались на противника себе под стать. Также стало понятно, что никто не собирается отступать, и уж тем более сдаваться на милость врага. Впрочем, все присутствующие чувствовали, никакой милости и не будет, кто бы ни победил.
- Что творят, что творят, - восторженно прошептал один из солдат.
Действительно, картина боя вновь изменилась в совершенно немыслимую сторону. Снова проявили себя ранее уже отметившиеся монстры, только теперь казалось, что их стало еще больше. И не просто больше…
- Великий Эрсиан, да это, вообще, люди?! - вопросил Эрвис.
И никто не нашелся с ответом. Битва превратилась в бойню. Создавалось впечатление, что чем больше Мертвые сражались, тем сильнее они становились. Появились солдаты, что просто проходили через врага, оставляя за собой целую просеку, сплошь заваленную трупами. Было такое чувство, что некоторые воины совсем обезумели от крови. Вот и сейчас одна из фигур, буквально пронзившая врагов, вылетела на свободное пространство и, словно сумасшедшая, заметалась из стороны в сторону, прежде чем сообразила развернуться. Рядом с ней одна за другой вылетели еще две фигуры, но, в отличие от первой, почти сразу же развернулись и атаковали врага со спины. Видимо, первый воин хотел поступить точно так же, он даже сделал пару шагов в сторону своих врагов, но его, как и всех остальных, привлек звук глухого удара, перекрывшего все звуки битвы, и буквально разлетевшиеся в разные стороны солдаты. Спустя некоторое время там началось сражение настоящих монстров, крик одного из которых лишь подтвердил их сущность. Люди так не кричат.
- Смотрите-ка! - махнул Даранс рукой в сторону стоящей на коленях фигурки солдата. - Один из них никак спекся.
Неожиданно для всех, Эрвис так поддался вперед, что его пришлось хватать, иначе бы он просто полетел вниз.
- Ты чего творишь?! - рявкнул капитан, оттаскивая ненормального Искусника от края стены. - Чуть не грохнулся!
Старший Видящий даже не обратил на него внимания, он не отрывал взгляда от стоящего на коленях воина.
- Мастер! - воскликнул Даранс. - Вы это видите?!
О да! Эрвис видел, вот только он не имел и малейшего представления о том, что именно он видел. В фигуре воина явно происходили какие-то энергетические изменения, причем поистине колоссальной мощности, но вот их суть Искусник не понимал. Эрвис снова задействовал те крохи энергии, что у него успели накопиться. Он должен был увидеть этого воина ближе и увидел. Солдатом оказался вроде бы какой-то молодой паренек, причем смутно знакомый. Точнее сказать было нельзя из-за крови, буквальной покрывающей его с ног до головы и скрывающей черты лица. Впрочем, Искусник больше был сосредоточен на происходящих с воином изменениях, чем на его внешности. Но, даже приблизив и разглядев контуры постепенно разворачивающейся энергетической структуры, Эрвис не понял ровным счетом ничего.
- Это же его энергетические каналы, - выдохнул Даранс. - Это не создание плетения и не собирание энергии, это раскручиваются его каналы!
Эрвис признал, что слова его починенного не лишены смысла, если бы только не один факт, полностью отрицающий их правдоподобность. Каналы Силы находятся ТОЛЬКО внутри организма, они не могут выходить за его пределы. Ведь не могут? Тем более, в этой структуре выделялся еще один момент.
- Странно, будто его систему оплел какой-то паразит, - покачал головой Эрвис. - Это если, конечно, принять за данность тот факт, что его каналы выходят за пределы организма.
- Сжимается!
Действительно, вся система, яркими отростками видневшаяся даже обычным зрением, начала сжиматься, втягиваясь обратно в тело, и не только она.
