– Гос… ммм… Хисп, – неуклюже начал Двон, – все произошло, как ты и говорил.
Я на секунду нахмурился, вспоминая, о чем именно я им говорил. Говорил многое, а что конкретно имел в виду кучер, я не понял, поэтому вопросительно изогнул бровь. Двон тут же разъяснил:
– Вчера, когда я вернулся домой, ко мне подошли люди и вот… – Он запустил руку в карман и достал довольно ощутимый мешочек денег.
Взяв мешочек, я развязал тесемки на горловине и заглянул внутрь. Довольно неплохо, скажу я вам. За сотню серебреников не поручусь, но как минимум за восемьдесят точно.
– Тут девяносто монет, – подсказал кучер. – Я, как мы и договаривались, взял десять монет себе.
– И я, – вставил Линф и протянул точно такой же мешочек. – Ко мне вчера тоже пришли. Только, судя по всему, другие люди.
Я некоторое время изучающе смотрел на этих двоих. Ведь они действительно взяли только по десять монет и не медяком больше. Это для меня было так же ясно, как и то, что я есть я. Все-таки Дженус изменил не только тело, хотя спрашивать его об этом бесполезно. Мне больше было интересно, почему меня еще никто не предал, не подставил и даже не обманул. Столько народу уже встретилось на моем пути, и все (за редким исключением) стали если не моими друзьями, то союзниками точно. Хотя, если подумать, все они поначалу были только неожиданными союзниками или вовсе врагами, а теперь уже стали друзьями. Почему так? Должен же меня кто-нибудь предать или нет?! Чувствую себя чуть ли не обделенным. С главным злодеем обломали, предателя днем с огнем не сыщешь, хоть с любовью не бортанули, и на том спасибо.
– Что ж… хвалю! – наконец ответил я и протянул деньги обратно. – Вот только я ведь сказал: все, что выторгуете за мою жизнь, – это ваше, плюс с меня по десятке, а не с этих денег. – С этими словами я достал свой кошель и отсчитал из него двадцать серебреников. Линф и Двон стояли словно в воду опущенные и тупо смотрели на деньги в своих руках. Я же с невозмутимой рожей добавил:
– Сначала отвезете меня домой, а потом еще поговорим насчет того, кто именно вас нанял и что вы должны были сделать. Понятно?
Ответом мне было два синхронных, но столь же синхронно заторможенных кивка. Когда я уже забрался внутрь кареты и закрывал за собой дверь, мне в спину долетел запоздалый восторженный возглас:
– Спасибо!!!
Можно было не сомневаться, они теперь в лепешку расшибутся ради меня.
– Что им было надо? – поинтересовалась любопытная эльфийка.
Окинув ее насмешливым взглядом, я растянул губы в едва ли не злорадной улыбке. Раньше бы она такой вопрос под страхом смерти не задала. Теперь уже интересуемся.
– Прогрессируешь, однако, – вместо ответа произнес я.
– В смысле? – Ее ушки опасливо прижались к голове, будто боясь, что могут услышать в ответ.
– Раньше бы тебя пришлось пытать, чтобы ты об этом у меня спросила, а теперь уже внаглую любопытничаем. Что дальше? Подзатыльники за то, что поздно вернусь? Скалкой по голове за помаду на штанах? Выстрел из лука в упор за женские панталоны в кармане?
Ушастая мило покраснела и отвернулась к окну. Ее ушки задорно торчали вверх.
* * *
– Ни хрена себе домик, – в унисон произнесли близнецы, едва выбрались из кареты.
– Маленькие еще, чтобы так выражаться! – на автомате рыкнул я на них, только потом до меня дошло, какое именно словосочетание они использовали и от кого его подхватили. Сразу пообещал себе, что мат в их присутствии употреблять больше не буду, мало ли какими они словами тогда начнут кидаться. Потом вспомнил, что уже однажды зарекался, и всерьез задумался о склерозе. Хотя память у меня сейчас была такая, что помню, как в яслях игрушки воровал, не говоря уж обо всем остальном. Мне бы такие возможности, когда учился, – скольких проблем бы избежал.
– А что мы такого сказали?! – тут же поинтересовался один из близнецов, известный в народе как Рыдающий Убийца.
– Использовали название благородного растения неподобающим образом, – протараторил я и, вытащив вещи из кареты, зашагал в сторону дома.
Видимо, Вира видела, как мы подъехали: едва я успел дойти до двери, как она распахнулась, и служанка, отступив в сторону, замерла в полупоклоне, затем четко произнесла:
– Здравствуйте, мой господин. Я подготовила все комнаты. Девушки, которые пришли с вами, еще вчера заняли только две.
– А чего это они так? – спросил я, входя внутрь.
– Не знаю, господин. Они со мной не разговаривают. Едва я только что-нибудь спрашиваю, они отвечают, что они ваша собственность и на все ваша воля.
– Ты давай с этим «господином Хиспом» завязывай. Просто Хисп. Остальных называй тоже по именам. Ясно?
– Как это – завязывать? – резко вскинув глаза на меня, спросила она.
– Совсем просто. Обращаешься ко мне по имени. В этом нет ничего сложного, можешь мне поверить. Все привыкают, и ты привыкнешь, тем более никакой я не господин. Лучше покажи мне мою комнату.
В этот момент, едва не сбив меня с ног, в дом ворвались близнецы и тут же шмыгнули в ближайшую дверь. Кажется, Тимак убегал от Камита, последний, пылая праведным гневом, требовал вернуть ему кинжал. Следом за близнецами в дом проскользнула эльфийка. Остановившись передо мной, она внимательно посмотрела на служанку, которая от неожиданности громко икнула, при этом неверяще глядя на «дочь Леса». Последней каплей стала возникшая у меня над плечом рожа мило улыбающегося вампира.
– Слушай, я тебе зубы повыбиваю, если и дальше будешь всем улыбаться, – почти искренне пообещал я вампиру. – Уложи ее на диван.
Зубастый, хоть и делал вид, что жутко обиделся, все равно не мог от меня скрыть своей довольной улыбки – кажется, ему понравилось пугать служанок. Бедная Вира, она еще не представляет, к кому попала. На всякий случай предупредив кровососа о незамедлительной потере зубов в случае несанкционированного выпивания крови из организма бессознательной девушки, "я почти с чистой душой пошел искать свою комнату. Почему почти? Потому что оставлять голодного вампира рядом с несопротивляющимся источником крови – все равно что оставить наркомана, у которого ломка, рядом с заправленной в шприц дозой. С другой стороны, даже если он чуть-чуть сольет с нее крови, ничего страшного ведь не произойдет? Все равно что стать донором, помочь своей кровью нуждающимся, а Канд нуждается, и даже очень.
По главному закону в жизни – закону подлости – первая же попавшаяся комната оказалась комнатой моих покупок. Все бы ничего, но вошедшая следом за мной Солина в высшей степени заинтересовалась, почему это три девушки называют меня своим хозяином. Назови они меня господином, эльфийка бы на это даже внимания не обратила, но хозяин – это уже совсем другое. Спрашивать она меня ни о чем не стала, но ее взгляд был более чем красноречив. Пока я спешно придумывал объяснения, а затем медленно пытался понять, зачем я их, собственно, придумываю, Ушастую, как и ранее меня, привлекли полоски на шеях девушек. Она подошла к «номеру два» и прочитала вслух. Стоящие в поклоне девушки разом вскинули на нее глаза и потрясенно отшатнулись. Эльфийка, надо отдать ей должное, даже глазом не моргнула. Зато повернулась ко мне и ТАК посмотрела… В этот момент я почувствовал себя самым ничтожным существом на всей планете. К счастью для меня, наваждение тут же спало и на передний план вылез постоянно сидящий во мне псих. Растянув губы в вежливой улыбке, я будничным голосом произнес:
