Перед входом в здание, рядом с которым мы опустились, нетерпеливо прохаживалась знакомая фигура. Сначала я даже не понял кто это, но когда мужчина повернулся, вспомнил. Серт! Инженер, который разрабатывает торпеды для флота. Завидев нас, он подскочил к машине, правда не обратив на нас с Феолой внимания.
– Господин командующий! Какие испытания! Мы еще не закончили систему наведения!
– Серт, меня сейчас не интересует система наведения. Когда закончите, тогда и начнем ее испытания. Пока сгодится та, что есть. Альвандер хочет представить нам заряд, который он разработал для торпед.
– Заряд? – Серт глянул на меня так, словно я в чем-то виноват. – А, это ты был на испытаниях.
Я счел за лучшее промолчать.
– Идемте, – приглашающе махнул Стив. – Нас ждут. Серт, принесли заказ?
– Конечно. Мы снаряжаем одну торпеду?
– Я сделал один кристалл.
– С одним невозможно соблюсти чистоту эксперимента.
Стив удивленно глянул на инженера.
– Чего ты взъелся, никак не пойму? Нас сейчас совершенно не интересует чистота эксперимента. Меня интересует – сработает или нет идея Альвандера. Если сработает, у тебя будет столько кристаллов, сколько потребуется. А сейчас и сам Альвандер говорит, что у него нет даже теоретических расчетов. Только приблизительные. Не знаю, что он там удумал, но, похоже, обычный биокомп с расчетами не справился.
– Тем более безответственно…
– Хватит, Серт! Для того и проводим испытания.
– Ума не приложу, чего он взъелся на тебя, – вздохнул Стив, когда мы входили в гигантский зал, где на специальных подставках лежали торпеды в разных стадиях сборки. Вокруг некоторых суетились люди, что-то в них устанавливая и подключая. Феола глянула на Стива, на Серта. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но снова глянув на инженера, закрыла и промолчала. Я покосился на нее.
– Что у тебя? – поинтересовался я мысленно.
– Просто Серт… понимаешь, у них тут проблемы какие-то. Его дергают постоянно, вот он и злится.
– А я причем?
– Так и по твоим делам его отрывают от работы. А потом требуют результата. Знаешь, если что, ты лучше не реагируй. Серт сейчас на взводе. Будь с ним внимательней. И не горячись. Просто…
– Вот эту торпеду мы и подготовили. – Серт подошел к одному из держателей и хлопнул по торпеде с открытым люком. – Находится в полной готовности. Хоть сейчас запускай.
Стив обернулся и посмотрел на меня. Кивнул. Я молча подошел к торпеде и заглянул внутрь. Свободного места там оказалось как раз половина её объёма. Насколько я помнил из прочитанных материалов, раньше здесь располагали заряд из антиматерии. В нужный момент снималось защитное магнитное поле и… Хотя лично я ни за что не стал бы летать с такими игрушками в трюме и знать, что от смерти тебя отделяет всего лишь тонкое магнитное поле. С другой стороны в моей игрушке граница жизни и смерти – две кодовые мысле-фразы.
Я достал кристалл и аккуратно положил в торпеду.
– Его можно как-нибудь закрепить?
Стив вопросительно глянул на техника, что стоял рядом со мной. Тот тоже заглянул в торпеду.
– Как жестко надо закрепить?
– Чтобы не дергалась и выдерживала перегрузки. И где имитаторы?
– Вот. – Рядом с торпедой положили два металлических шарика, от которых отходили по два провода. – Настроили как велели. А это электрическое реле. Первым запустится имитатор под номером один. Через две микросекунды второй.
Действительно на одном из шариков виднелась аккуратно выведенная единица. На другом – двойка.
– А энергия откуда возьмется?
– Энергия пойдет от энегокристаллов. Вон, видите, шлейф тянется?
Я заглянул внутрь, но ничего не увидел. Пришлось настраивать глаза на ночное зрение. Только тогда углядел аккуратно проложенный шлейф из первого отсека. Я достал еще один кристалл и сунул инженеру в руки.
– Его тоже присоедините к общей схеме.
Мужчина растерянно глянул на меня. На Стива.
– Простите, а что это?
– Этот кристалл позволит энергокристаллу отдать всю энергию на мой заряд разом. Так достигается максимальный эффект.
– Но… но что будет в этом случае с вашим кристаллом??? И торпедой???
Я удивленно глянул на растерянного мужчину. На хихикающую Феолу и смурного Стива.
– Знаете, если мой кристалл сработает, то поверьте, торпеду вы так и так больше не найдете.
– Делайте своё дело! – рявкнул Стив.
Пока инженеры устанавливали все в торпеду и готовили крепления для кристаллов, мы отошли в сторону и наблюдали оттуда. Феола крутила в руках два шарика имитатора. Я изредка поглядывал на них.
– А можно проверить, какой сигнал они подают? Что-то меня сомнения гложут… после всего увиденного.
– Они хорошие инженеры, – вступился Стив. – Просто раньше не работали по нашему специфическому профилю. Координатор расширяет сотрудничество. Готовит армию к представлению обществу. Отсюда и такие вот… издержки. Но если хочешь проверить, то вон лежит аккумулятор. Как раз на двенадцать вольт.
Феола повернулась и пролевитировала себе в руку аккумулятор. Быстро соединила его контакты с первым шариком. Глянула на меня. Я кивнул. Феола замкнула контакт. Прикрыв глаза, я вслушался в сформированный шариком сигнал. Кажется, все верно. То самое, что нужно. Уловив мое желание, Феола отсоединила шарик и бросила его мне. Я тут же попытался его прощупать. Ничего необычного. Металлическая оболочка и плесень внутри. Как только по ней пропускается ток, плесень начинает активно вибрировать, испуская в эфир строго заданный телепатический сигнал. Сам сигнал программируется на генетическом уровне. А поскольку эта плесень довольно примитивная форма жизни, то она выращивается с заданными параметрами в течение двух часов в любом биоинституте. Если бы не отсутствие времени, я бы попросил Феолу её вырастить. Спокойнее был бы.
Феола тем временем проверила второй имитатор.
– Вроде все верно, – вздохнул я. – Но это ясно будет только когда запустим торпеду.
– А зачем ждать? – к нам подошел один из ученых. – Мы сейчас можем сымитировать полет и проверить работоспособность системы. Тогда уже испытания точно пройдут успешно.
Я секунду вглядывался в лицо человека, пытаясь понять насколько он серьезен. Поняв, что он совершенно серьезен, я стукнул себя по лбу, но руку не убрал, чтобы не видеть этого наивного взгляда.
– Уберите его от меня, – простонал я, пытаясь не слушать смеха Феолы. – И не подпускайте его к моему кристаллу даже близко. А то еще сымитирует тут…
– Я только предложил… – растерялся мужчина, не понимая, что именно в его словах вызвало такую реакцию.
