– Лучше сначала по Золотому Кольцу пройтись, – заметил я.
– Разберемся. Значит Киев, Минск, Варшава, Прага, Берлин, Париж… ничего не забыла, – покосилась на меня Феола.
– Не знаю. Ты уверена, что за один день мы осмотрим все эти города?
– На следующий день продолжим.
– Мне бы не хотелось вас отвлекать… – неуверенно начал было Алькор. Мы с Феолой дружно повернулись к нему. Тот под нашими взглядами заерзал. – Ну ладно-ладно, я понял.
– То-то. А вообще, собирай всех своих и отправимся вместе. Тогда можно будет даже попросить кого-нибудь из историков провести экскурсию.
– Феол, ты гений! – обрадовался я. А я то гадал, как мне получить нужные сведения об интересующей меня эпохе. А вот такая простая мысль, как обратиться к историку в голову не пришла. Вот болван! Ведь расцвет всех тех городов, которые перечислила Феола, пришелся как раз на эпоху империи Земли. Точнее финальной стадии ее существования. Нижний Новгород и Самара – когда-то мощнейший производственный узел, обеспечивающий вооружением солидную часть ВКС Земли. Все это нам рассказывали на истории края. Такие же по мощности промышленные зоны были еще в Детройте, Багдаде и Токио. Но это все сейчас неважно. Важно то, что теперь можно совместить приятное с полезным. Заодно может историк какую литературу по той эпохе посоветует. – Давайте завтра с утра и соберемся!
– Договорились, – обрадовался Алькор. – Тогда я побежал своим скажу. Завтра встретимся.
– Отлично. – У Феолы возражений тоже не возникло.
– Ага. – Алькор сорвался было с места, но в последний момент затормозил.
– А где у вас гипер-портал?
Я быстро сформировал мыслеобраз карты нашего района и переслал его Алькору.
– Спасибо. – Через мгновение Алькор скрылся в лесу.
Феола проводила его взглядом, потом повернулась ко мне.
– Чего это ты так обрадовался экскурсии? Я думала ты долго отбиваться будешь, ссылаясь на занятость.
– Просто меня заинтересовала история империи.
– С каких это пор?
– С тех самых, как ты сегодня сказала, что разум в кристалле разовьется. Но давай пока не будем об этом? Не хочу сглазить.
Сестра посмотрела на меня подозрительным взглядом, но спорить не стала.
– Как хочешь. А вот систематизацией твоих работ заняться придется все равно.
– А ты мне поможешь? – умоляюще спросил я.
– Куда ж я денусь? – вздохнула Феола. – Ладно, если на сегодня у тебя никаких планов нет, то возвращаемся домой.
– Надо только прибраться у меня немного. Заодно еще кое-что покажу.
Феола быстро определила по Солнцу время и кивнула.
– Давай.
В общем-то, убирать особо было нечего. Я только разложил свои бумаги по стопкам. Если буду работать над систематизацией, то начать придется именно с них. Первые заметки и дневники наблюдений. А к ним вот эти инфокристаллы. Все это я аккуратно упаковал и сложил у входа.
– Что это? – Феола осмотрела получившуюся кучу.
– Бумаги с моей работой. Дома просмотрю.
Попутно, прибираясь в многочисленных комнатах-пещерах, я демонстрировал сестре образцы своих экспериментов. Так что когда мы вышли на улицу Феола пыталась удержать в руках десяток кристаллов различных размеров и форм, выклянченных у меня «на память». Впрочем, все равно они мне уже не нужны. Только место занимают.
Так мы и подошли к дому, я – с пачкой папируса и пакетом инфокристаллов, и Феола с кристаллами в подоле туники. У дома нас встретил отец.
– Ого, чего это вы так рано? – удивился он. – Я уж думал теперь вы надолго в пещерах застрянете.
– Пока там нечего делать, – пропыхтела Феола, сваливая кристаллы перед крыльцом. – Наш эксперимент развивается успешно, и сейчас чем меньше к нему лезешь – тем лучше. Надо только контролировать.
– Ясно все с вами. Экспериментаторы. Альвандер, там тебе заказ принесли. Целую коробку с инфокристаллами. Сказали, что ты заказывал.
– Это, наверное, из библиотеки. – Я кинулся было в дом, потом вспомнил о пакете с документами и метнулся обратно. Ухватив все свои вещи, уволок их в дом. У себя в комнате кинул все это в угол и подбежал к стандартному ящику-хранилищу инфокристаллов. Откинул крышку. Там, аккуратными рядами были уложены кристаллы с записями. Рядом с каждым крепился совсем крошечный инфокристалл с информацией о содержимом.
Схватив первый попавшийся, я целиком погрузился в его изучении, позабыв обо всем на свете. Все-таки хорошо, что теперь информацию можно получать напрямую образами. Представляю, сколько месяцев я потратил бы на чтение, хранись информация в виде книг. Да даже если на жестких носителях эпохи империи.
Теперь же я просто считывал содержащиеся на кристаллах образы, решив отложить обдумывание данных на потом, когда уже буду иметь более полную картину того времени. И от поглощения информации меня не смогло отвлечь даже приглашение на ужин.
Глава 6
На следующее утро я встал с тяжелой головой. После того объема информации, который я загрузил себе вчера, было удивительно, что она еще хоть что-то соображает. Все-таки, я перестарался. Счастье еще, что не стал делать попытки усвоить полученную информацию. Вот тогда был бы действительно кошмар. Беда в том, что сделать это придется в любом случае. Иначе то, что я вчера получил, будет выскакивать в самые неожиданные моменты. Попробуй тогда о чем-нибудь думать, когда в голове постоянно всплывают сотни разрозненных сведений. Да еще сестренка родная подняла меня в семь утра.
– Ты изверг! – простонал я.
– Вставай, – без тени жалости велела она из-за закрытой двери, в которую только недавно тарабанила кулаками. – Ты забыл, что сегодня идем на экскурсию? Алькор со своими, между прочим, уже прибыл.
– Изверг, – повторил я. Феола не ответила. Очевидно, уже ушла. Делать нечего, пришлось вылезать из-под одеяла и приводить себя в порядок.
Завтрак прошел довольно спешно, что вызвало неудовольствие матери. Пришлось пообещать обязательно пообедать. Мда, значит, от экскурсии придется отрываться.
Алькор с приятелями дожидался нас на футбольном поле. Оказалось, что с собой он привел не только футбольную команду, но и других ребят из своего селения. Здесь же уже находились и многие наши. Судя по всему, знакомство находилось уже в самом разгаре. Тут и там можно было видеть незнакомых ребят о чем-то оживленно беседующих с нами. Здесь же околачивался и дракон Гоша, во всю старающийся обратить на себя внимание. Старался он напрасно. Не обратить внимания на такую тушу довольно проблематично. Он подходил к каждому незнакомому человеку, склонял голову и в своей манере представлялся:
– Гоша.
После чего терпеливо ждал ответа. Если от растерянного собеседника в течение некоторого времени ответа не поступало дракон фыркал:
