– Но ведь вы всегда можете обратиться к другим мастерам, – заметил я.
Король вздохнул.
– Проблема в том, что вы люди плохо понимаете, что может понадобиться нам. А мы плохо понимаем ваши возможности, чтобы знать, что вы сможете сделать, а что нет.
– Всегда можно спросить, – отозвалась Феола.
– Наверное, вы правы. Что ж, думаю, этот случай будет мне уроком. Ладно, ребята, не буду вам больше мешать. – Король жестом остановил готовую что-то сказать Веру. – Да и мне нельзя покидать праздник надолго. Я бы и сам с удовольствием посидел здесь с вами. Увы, обязанности. Никуда от них не деться.
Я проводил короля недоуменным взглядом. Странный разговор. Пришел поблагодарить, а потом начал интересоваться возможностями людей. Почему бы прямо не спросить? И ведь действительно, сколько помню случаев, эльфы обращались за помощью только тогда, когда сами не могли решить проблему, но имели четкий план ее решения, который просто находился за пределами их возможностей. И никогда не следовало просто абстрактной просьбы о помощи. Это надо будет обдумать. Я покосился на Эльдора. Точно. Затащу как-нибудь к себе в гости и расспрошу. А сегодня все-таки праздник. Так что прочь все проблемы и дела…
Глава 12
Праздник для нас закончился на следующий день уже где-то в одиннадцать утра. После этого сил у нас хватило только добраться до постели и рухнуть в нее. Причем добраться не с помощью левитации – этого не в состоянии был сделать никто из нас, а на своих двоих. Да и чего ожидать после полетов наперегонки, игр в привидений, ночного купания, а потом за каким-то лешим нас понесло на болото, смотреть «таинственные» огни, хотя чего в них таинственного, ума не приложу. Вымазались мы тогда основательно. Да и на защиту от комаров много сил потратили. Затем пирушка на ковре-самолете, сооруженном из ковра сплетенного из осоки, который притащили откуда-то Эльдор и Мелина. Один ковер оказался маленьким для всех, поэтому пришлось натаскать по ковру каждому и один для еды. Его в воздухе мы держали все вместе, попутно еще управляя и своим. А Вера-Вероника каждому соорудила еще по чалме. Вот и представьте картинку, как в ночном небе медленно плывет десяток ковров, на которых по-турецки сидят люди в чалмах. Эти ковры кружатся вокруг еще одного побольше. Периодически, то один, то другой ковер с пассажиром подлетает к большому, с него медленно поднималась какая-нибудь еда или чашка с чаем и перелетала в подставленную руку. Ковер с пассажиром чуть отлетал, давая дорогу следующему. Надо было еще метел наделать и дать их девчонкам. Пусть бы полетали на них вокруг нас. Эх, поздно хорошая мысль пришла. Когда уже приземлились. Естественно, что после всех этих приключений сил ни на что уже не оставалось.
Ближе к шести вечера я с трудом выполз из постели. Выглянул в окно и выругался сквозь зубы. Ведь хотел встать пораньше и сходить навестить Криса и Ваську. Вряд ли они там без меня скучали, но все же. Поспешно восстановив силы, я выскочил на улицу.
– Дерри, ты куда?
– Я быстро, мам! – крикнул я на бегу. – Только Ваську навещу и вернусь!
Улицы села были пустынны. Похоже, не только я еще не отошел от праздника. Конечно, можно было бы отдохнуть и восстановить силы без помощи сна, но все же, если есть возможность, лучше это сделать обычным способом?
В пещеру я влетел на полном ходу и едва не сшиб Феолу, которая как раз несла что-то в лабораторию. В последний миг успел свернуть в сторону, своротив по дороге плетеное кресло-качалку.
– Ты?! – выдохнул я, морщась и потирая плечо. – Ты что здесь делаешь? Я думал ты еще спишь.
– Но не могла же я не навестить Криса?! – возмутилась она. – А вот ты мог бы и отдыхать. Как я поняла, твоя работа почти закончена, и ты только исправляешь появившиеся ошибки. А это не критично.
– Да ладно тебе. Можно подумать я просто соскучиться по этому шалопаю не мог.
Феола возмущенно уставилась на меня – обижать Криса она не позволяла никому. Я поспешно поднял руки, признавая поражение и юркнул мимо нее в лабораторию.
– Итак, орлы, как вы тут?
Над ванной сформировалось нечто, состоящее из дыма и очень похожее на джинна, как их изображали на картинках. Ого, а Крис, похоже, пытается подобрать себе образ. Впечатляет. Только вот тренировки еще не хватает, и сделать что-то осмысленное не может. Я почувствовал дуновение разочарования и обиды.
– Не получается, – услышал я печальных вздох-образ в мыслях. – А я так старался.
– Да ладно тебе, Крис. У всех не получается с первого раза. У меня тоже не получалось.
– Так и у меня не с первого раза. Я уже два дня тренируюсь.
– Ну надо же?! – притворно изумился я. – Целых два дня?!
– Не наезжай на Криса! – в дверях стояла Феола, уперев руки в боки и грозно глядя на меня.
Я счел за лучшее в дискуссию не вступать.
– Васька, как вы тут?
– Да все нормально, Альвандер. Я слежу за состоянием вашего малыша. Умненький мальчик и разумный. Все понимает. Мы с ним уже начали проходить пространственную физику. Профессор Маркус согласился прочитать ему курс лекций.
– Профессор Маркус? – насторожился я. – Васька, ты же обещал!
– Я держу свое слово. А профессор Маркус – это биокомп, если ты еще не понял. Он пока не представляет кто такой Крис на самом деле и согласился не задавать вопросов. Мы с ним хорошо друг друга знаем.
– Понятно. – Тут я почувствовал тревогу и уныло покинул комнату. Феола проводила меня растерянным взглядом, но сразу пойти следом не могла. Я же прошел в свой рабочий кабинет, расположенный в дальнем коридоре пещеры, уселся на небольшой мягкий тюфяк, подтянул ноги к подбородку и задумался. Через некоторое время ко мне присоединилась Феола. Она молча постояла у двери, глядя на меня. Потом осторожно села рядом, глядя куда-то вдаль. Я словно не заметил ее появления.
– Что тебя тревожит, Дерри? – не выдержала она наконец.
– А то ты не догадываешься, – буркнул я.
– И все же?
– А вот то и тревожит! Феол, я создавал кристалл как инструмент! У него одно предназначение, хотя возможностей куда как больше. Но главное все же в одном – обойти этот Барьер! Но… Феол, мы дали кристаллу разум, а это уже совсем другое! Ты понимаешь? Кристалл уже больше не инструмент! Он мыслит, разумен и обладает душой. А я, выходит, с самого рождения запрограммировал его на одно. Разум же – это прежде всего свобода поступков. Свобода делать то к чему у тебя лежит душа. У Криса же выбора нет. Он пока еще не понимает этого, но поймет.
– Если Крис откажется помогать?
– Я не смогу его заставить. Да даже если бы и смог, не стал бы. В конце концов, он разумный. И он имеет право на свою судьбу. Но дело даже не в этом. Вот представь, что нам все удалось и мы прорвали барьер. Значит, нам нужно будет создавать другие такие же кристаллы! Ты понимаешь? Разум, лишенный возможности делать то, что хочется. К чему лежит его душа. Запрограммированный только для одного. Это страшно, Феол. Очень страшно.
