– Моего отца никогда не интересовали межзвездные корабли, – отрубил эту попутку Гарнер.
– Так ты знаешь, чем занимается твой отец? – удивился я.
Мальчишка усмехнулся.
– Дерри, ты всерьез полагаешь, что отец что-то мог скрыть в семье? А тут, кстати, если ты еще не понял, все селение связано с военными. Так что в этом месте можешь тайну не хранить. Я даже знаю, на каких условиях ты принят в армию.
И что тут скажешь?
– Верно, ничего говорить не надо. – Ну вот, второй сестренки мне и не хватает для полного счастья. Та тоже насквозь меня видит.
– Ну вот. Я должен разработать новые кристаллы для армии…
– А причем тут требования к космическим кораблям?
– Ну я хочу переделать существующие истребители и мне нужно понять, что необходимо изменить.
– С каких это пор изменением конструкций кораблей занимается мастер-кристалловед?
В логике Гарнеру не откажешь. И тут выбор невелик – или все ему рассказать или пытаться во всем этом разобраться самому.
– Я не собираюсь ничего менять. Я просто хочу разобраться, что действительно важно в корабле.
Гарнер неторопливо прошел по комнате и взял тристих, который я положил на первую попавшуюся полку, как только вошел. Рассмотрел его.
– Что это?
– Выполнение договора, который я заключил с твоим отцом. Случайно взял. Называется тристих. – Честно говоря, я был немного озадачен сменой разговора. Я думал, что Гарнер будет до конца настаивать. Но он, похоже, целиком увлекся изучением тристиха.
– Он не работает.
– Работает. Я просто изменил стандартные ключ-запросы.
– Зачем?
– Потому что опасно.
– Гм…
Я послал ему один из ключ-кодов, ничего не поясняя. Гарнер покосился в мою сторону, сжал тристих и послал мысленный запрос. В тот же миг Гарнера подкинула вверх так, что он едва не стукнулся об потолок. В попытке затормозить, он отчаянно замахал руками, чем сделал только хуже – теперь он метался по всей комнате от стены к стене. Несколько раз он весьма чувствительно приложился о кровать и кресло. Наконец он сообразил отключить тристих и рухнул на пол.
– Свинья ты, – беззлобно выругался он, поднимаясь с пола и залечивая полученные ссадины.
– Это еще не самое опасное, что в нем есть, – утешил я его. – Другая функция спалила бы тебя на месте, вздумай ты направить тристих на себя.
Гарнер поспешно положил тристих на место.
– Оружие?
– В том числе. А вообще, это универсальная штука. Кстати, раз уж я его все равно притащил, передай его отцу, пожалуйста. Поскольку тристих экспериментальный, то в нем вставлен инфокристалл с подробной инструкцией. Лови ключ-код для доступа. – Я послал мысленный импульс. Гарнер кивнул, сообщая, что принял и запомнил. – Только я тебя прошу, не пробуй им пользоваться даже прочитав инструкцию.
– Тоже опасно?
– Тоже, – отрезал я. – Пока не научишься контролировать свою силу. Когда я сказал тебе ключ-код, то вовсе не предполагал, что ты начнешь летать по всей комнате. Я думал тебя просто откинет.
– Да ладно, я же не совсем глупый. Я знаю, что такое оружие. Уберу я твой тристих. А тебе… – Гарнер вышел из комнаты но тут же вернулся с пеналом с инфокристаллами. – Вот. Держи. Тут очень хорошо написана история кораблестроения начиная от первых ракет и заканчивая межзвездными кораблями. Если тебе нужны только общие сведения, то это как раз то, что нужно.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я его. – Ты не представляешь как мне помог.
– Ну полагаю, ты бы не пришел ко мне, если бы это не было для тебя так важно.
Я распрощался с Гарнером и с инфокристаллами вышел на улицу. Обернулся. Почему-то я чувствовал себя крайне неловко. Словно обманул кого. Гарнер ведь действительно помог мне. Помог искренне, не настаивая, чтобы я все рассказал. Но и сказать правду я тоже не мог. Вот ситуация.
Чувствуя себя не самым лучшим образом, мне совершенно не хотелось возвращаться домой. Неторопливо идя по дороге, я свернул на какую-то тропинку, ведущую в лес, решив просто немного прогуляться. Тропинка вывела меня к небольшому озеру. Устроившись на нависающей над водой веткой дуба, я задумчиво разглядывал балет, что устроили водомерки. Вздохнул и достал пенал. Раскрыл. Один из инфокристаллов выпал из пенала. К счастью почти у самой воды я успел поймать его и пролевитировал в руку. Торопливо убрал обратно в пенал, а тот покрепче вколотил в развилку. Не хватало еще потерять чужие вещи. Снова устроился поудобнее на ветке, но на этот раз я просто размышлял на тему того, что будет с Землей, если все-таки удастся преодолеть Барьер. Постепенно мысли приняли более практическое направление.
– Вась, как там у вас?
– Нормально, – тут же отозвался Васька в ответ на мой телепатический призыв. – Занимаемся математикой и физикой. Пока мы проходим основы, но если Крис продолжит учиться такими темпами, то уже через месяц он сможет читать лекции.
– Ну так а чья душа в нем?
– Дерри, твое самомнение порой, бывает безграничным. Однажды ты из-за него попадешь в какую-нибудь историю.
– Да ладно тебе. Я же пошутил.
– Правда?
Я промолчал. Блин! Да что же сегодня за день такой?!!!
– Занимайтесь. Не буду вам мешать. Я тут еще немного погуляю, – буркнул я.
Домой я вернулся только уже когда стемнело. Феола, вышедшая встречать, что-то хотела спросить, но, взглянув на меня, молча поставила на стол ужин и ушла к себе. В эту ночь выспаться мне так и не удалось.
Следующие дни прошли спокойно. Утром мы с Феолой навещали Ваську с Крисом, проверяли каждый свою работу и садились за диссертации. Ближе к вечеру играли с друзьями, а уже перед сном я читал то, что дал мне Гарнер. Информация оказалась не только полезной, но и интересной. Никогда не думал, с каким трудом наши предки шли к звездам. Лично я ни за что не рискнул бы усесться в тесную кабину огромной трубы, заполненной кислородом и водородом. А первые корабли для полетов по Солнечной системе? Нет, может, кому и нравится сидеть впереди распадающегося атома, пусть и защищенным свинцовой стеной, мне нет. И Гарнер еще жалуется на современные корабли. Только после контакта предков с другими расами корабли стали действительно средством передвижения, а не самодвижущими гробами. Кстати, это не я их так называл, а сами пилоты. Если, верить записям, конечно.
Но уже очень скоро подобный распорядок начал меня тяготить. Крис требовал все меньше и меньше контроля. Он уже научился со многими проблемами справляться самостоятельно. И уже недалек тот день, когда его можно будет извлечь из ванны с раствором. Я бы его уже давно извлек, если бы Феоле не требовалась постоянная корректировка роста для живых клеток.
