Этот враждебно настроенный управляющий салоном красоты не только вышел за рамки тридцатидневного срока возврата товара, но и не оставил товар в оригинальных упаковках. Вдобавок он требовал возврата наличных. Моя знакомая хотела узнать, что сделал бы я на ее месте. Я спросил ее, нравится ли ей этот управляющий настолько, чтобы отдать ему часть своей жизни. «Разумеется, нет», – ответила она.
«Ну, если он настроен так враждебно, как ты говоришь, – продолжил я, – он отнимет у тебя огромное количество времени и энергии, прежде чем решится это дело, и независимо от его исхода эти время и энергия будут потеряны навсегда. Так как хуже относиться к нему ты уже не можешь, то встает единственный существенный вопрос: «Во сколько ты оцениваешь свои собственные время и энергию?»
Мы возвращаемся к вопросу о цене доказательства своей правоты. Цель жизни не в том, чтобы видеть, как часто вы можете доказать свою правоту. Цель жизни в том, чтобы жить. Когда вы попадаете в неприятную ситуацию вроде только что описанной, заведите себе привычку тщательно взвешивать реальность, прежде чем занимать жесткую позицию. Кому нужно усугублять ситуацию? Вам следует тратить основную часть своего времени, работая над возможностями и творческими проектами, а не вопросами, которые не стоят ломаного гроша.
Болван, впустую тратящий время
Не один год я ломал себе голову, пытаясь выяснить, почему так много людей работают меньше, чем я, и при этом имеют гораздо лучшее финансовое положение. Однажды я случайно прочел статью, в которой говорилось, что по результатам многочисленных исследований большинство успешных людей – не трудоголики. Просто они способны достигать наилучших результатов в кратчайшие сроки. Это открытие было болезненным. Теперь, глядя в зеркало, я видел в нем настоящего болвана, впустую тратящего время. Просто слишком много всего, потраченного впустую, – скрепок для бумаг и степлеров, переписанных заново писем, сделанных копий документов, аккуратно прикрепленных бирок, – слишком много деталей, которые в общем порядке вещей на самом деле не имели значения.
Так как я стал наполовину нормальным, меня заворожил тот реальный факт, что очень немногие вещи в повседневной жизни на самом деле имеют такое большое значение; то есть большинство вещей просто не обладают потенциалом оказывать значительное влияние на качество жизни человека. Теперь каждое утро моя первая цель – убрать как можно больше дел из списка на день. Безо всякого труда самый быстрый способ закончить любое дело – просто вычеркнуть его из списка того, что надо сделать. Однако, даже если убрать какой-то пункт невыполнимо, вам следует все же завести себе привычку упрощать его и как можно быстрее сбывать его со своего письменного стола. Небольшое дисциплинирующее упражнение, вроде разрешения себе брать в руки тот или иной клочок бумаги только один раз, может оказать сильное влияние на качество ваших результатов – и вашу жизнь.
Чтобы упростить свою собственную жизнь, я многими способами боролся с болваном, впустую тратящим время, внутри себя. Один из самых важных из них – завести привычку следовать правилу «Трех пунктов». Когда я каждое утро вхожу в свой кабинет, я сознательно думаю про себя: «Входи. Сделай. Уходи!» Это может звучать упрощенчески, но, если вы случайно прикрепите степлером свой галстук к письму в результате бестолковой работы, это еще хуже.
Почему правило «Трех пунктов» работает? Из-за правды, присущей первому закону Паркинсона: работа увеличивается в объеме, чтобы заполнить время на ее выполнение. Как только вы разумом поймете эту реальность и разовьете у себя привычку защищаться от нее, вы практически купили себе целую новую жизнь.
Ловушка в виде встреч
Простота заканчивается там, где начинаются встречи. Болван, впустую тратящий время, любит встречи, как спортивный комментатор – клише. Когда кто-нибудь просит о встрече с вами, первый вопрос, который возникает в вашей голове, должен быть: «Эта встреча действительно необходима?» А когда кто-нибудь все же убеждает вас, что встреча нужна, требуйте, чтобы он говорил по существу. Не позволяйте никаким встречам затянуться сверх полезного времени.
Помните: если вы находитесь на встрече, вы не можете работать над творческими проектами, которые способны принести финансовые результаты. В противоположность ошибочным представлениям, которых придерживается большинство людей, все великие идеи и открытия в истории начинались как созидательное зерно, зароненное в разум отдельного человека. Джон Стейнбек упомянул об этом в своем романе «К востоку от Эдема», когда написал: «…Группа может создать и расширить [идею], но группа никогда ничего не изобретает. Ценность – в одиноком разуме одного человека».
Положение суперничтожества
Одна из самых важных составных частей всех привычек ничего не усложнять – сосредоточиться на том, что вы делаете лучше всего, а остальное пусть делают другие. Помните, что цель – получить результаты, а не посмотреть, сколько способностей вы можете продемонстрировать. Слишком много способностей ведет к возникновению того большого Суперничтожества внутри каждого из нас и тем самым к неизбежно сложной жизни. Я убежден, что это одна из главных причин неудач.
Люди часто забывают, что мы живем в обществе с разделением труда, в котором нет не только необходимости делать все самому, но и даже понимать, как что-то работает, чтобы этим пользоваться. Вам не нужны сложные знания об автомобильном двигателе, чтобы водить машину; не нужно понимать, как происходит передача телевизионных сигналов, чтобы пользоваться телевизором. Обычно вам дороже будет стоить в смысле потраченного времени отказ от оплаты чьих-либо услуг, чем если бы вы сами сделали что-то, чего делать не умеете.
Этот урок стукнул меня по темечку между правым и левом полушариями около тридцати лет назад, когда я купил свой первый персональный компьютер. Вы когда-нибудь пробовали читать руководство по работе с компьютером? День за днем я упорно изучал это руководство, которое шло в комплекте с компьютером, пытаясь подавить свое разочарование и упрямо веря, что если я пока просто завяз в нем, то рано или поздно научусь включать компьютер.
Наконец, когда я уже был на грани попадания в Институт компьютерного артрита мозга, меня озарило решение. Я заглянул в «Желтые страницы» и вызвал консультанта по компьютерам, который специализировался в текстовой обработке. Я сказал ему, что мой интерес к компьютерам ограничен написанием книг и речей, так что мне нужно научиться тому, как использовать программу текстовой обработки. Я также подчеркнул, что не хочу узнавать что-либо о компьютерах как таковых.
Вы поверите, что этот специалист подготовил меня к работе за компьютером приблизительно за час, а к концу дня я был уже довольно умелым пользователем? А после второго (и последнего) урока я уже работал легко и уверенно. Теперь я работаю так быстро, что мне это следует запретить. Но знаете что? Я по-прежнему не знаю очень многого о компьютерах! Пусть другие будут экспертами по компьютерам, если у них есть такая цель. Моя цель – писать книги и речи, так что для меня компьютер – лишь средство для достижения цели.
