– Заходите, дедушка! Подстрижём, побреем!
«Я же не лев… – с ужасом подумал плюшевый тигр. – Это вот льва и постричь и завить даже можно… а… меня нельзя…»
– Разденьтесь, гражданин! – строго сказал швейцар.
– Не хочу! – жалобно простонал тигр.
– Разденьтесь!
– Не могу!
– А ну, разденьтесь! – грозно сказал швейцар и потянул тигра за воротник.
Что было делать? Тигр покорно дал снять с себя тулуп и остался во фраке с хризантемой в петлице.
– Ишь, во фраке, а штаны полосатые. Да ещё в обтяжку, – с презрением проворчал швейцар. – Возьмите номерок!
И он сунул ему в лапу какую-то железку с металлическим колечком.
Молодой человек в белом халате посмотрел на тигра и захихикал, но сделал вид, что чихает.
– Пожалуйста, – сказал он, распахивая перед тигром стеклянную дверь мужского зала.
«Отсюда я тоже могу наблюдать за мамой», – решил тигр, усаживаясь в кресло.
Одной лапой тигр придерживал под фраком свой хвост, чтобы его никто не заметил, в другой держал номерок.
«Куда мне девать эту железку?» – подумал он и быстро сунул номерок прямо в рот.
Молодой парикмахер увидел это в зеркале и захихикал, но сделал вид, что кашляет.
– Вас побрить? – спросил он, оборачивая вокруг шеи тигра белую салфетку.
И вдруг плюшевый тигр увидел Серёжину маму. Она надевала голубую шляпку на свои новые удивительные кудряшки. Рядом с ней стояла Наташина мама. На голове у неё были такие же красивые кудряшки.
– Ах! – вскрикнул тигр и проглотил номерок вместе с металлическим колечком.
Конечно, если у тебя в животе и до этого было полно опилок, так ещё один номерок почти не меняет дела.
А парикмахер, решив, что это «ах» обозначает «да», сейчас же опустил короткую кисточку, похожую на заячий хвост, в серебряный стаканчик, набрал на неё много-много белого пушистого мыла и густо помазал им одну щёку тигра.
Тигр вскочил, фыркая и отплёвываясь, и, оттолкнув парикмахера, выскочил из мужского зала.
– Отдайте мне мою шкуру! – закричал он, бросаясь к швейцару.
– А где номерочек, гражданин?
– Проглотил я ваш номерочек!
– Что‑о‑о? – От изумления швейцар так высоко поднял свои густые брови, что они исчезли под волосами. – За потерянный номерочек платите штраф!
– Да он не потерянный, он проглоченный, понимаете?
– Платите штраф, или я полицейского позову! – грозно сдвигая свои густые брови, рявкнул швейцар.
Но вместо ответа тигр с отчаянным видом хлопнул себя лапой по животу, и номерок слабо звякнул где-то у него внутри.
– Батюшки! – завопил швейцар, бросаясь к нему. – Как же вы так, голубчик мой?! Разве можно?.. Что же теперь делать? Может, вам водой запить этот номерочек?
И швейцар дрожащими руками стал наливать из графина воду в стакан.
– А вот один мой знакомый парикмахер гребёнку проглотил, – просовывая голову в стеклянную дверь, прошептал молодой парикмахер. – Так он…
Но швейцар так посмотрел на него, что тот мгновенно скрылся за дверью.
– Голубчик мой! Прямо в больницу идите! – умоляюще твердил толстый швейцар. – Без очереди! Так и скажите: я, мол, номерочек проглотил… И главное, без очереди…
Но тигр уже не слушал его. На ходу натягивая на себя тулуп, он выскочил из парикмахерской.
Глава девятая
– Мама! Мамочка! – громко закричал тигр и бросился за голубой шляпкой с пёрышком.
Но мамы даже не оглянулись. Ведь каждая мама знает голос своего ребёнка, и они думали, что это какой-то совсем другой ребёнок зовёт совсем другую маму.
Тигр догнал их и, расставив лапы, преградил им дорогу. От радости и от волнения он совершенно забыл слово «утюг». Ведь всё-таки его голова была набита опилками, и поэтому память у него была неважная. Стихи, например, он вообще не мог запомнить.
– У вас на столе стоит… этот самый, понимаете? – волнуясь и тяжело дыша, закричал он. – Который всё бельё… это самое!..
Обе мамы с ужасом смотрели на него, бледнели и пятились назад. Плюшевый тигр, в отчаянии лепеча какие-то слова, схватил за руку Серёжину маму и потащил её за собой. Серёжина мама упиралась, её каблуки скользили по асфальту.
– Отпустите меня! Я вас не знаю, гражданин! – волновалась она.
– Нет, вы меня знаете! Вы вчера на меня сели, когда я на диване лежал!
– Вы с ума сошли! – чуть не плакала Серёжина мама, стараясь вырвать свою руку.
– Такси! Такси! – что есть силы кричала в это время мама Наташи Петровой и махала рукой проезжавшей мимо машине с зелёным огоньком. Такси остановилось.
И тут Наташина мама, крепко вцепившись в руку Серёжиной мамы, изо всех сил потянула её к себе.
Бедная Серёжина мама! Ещё немного, и её вообще разорвали бы на две половинки. Что бы сказал тогда Серёжа?
Мамины очки сползли на самый кончик носа. Красивые кудряшки перепутались. Выражение лица у Серёжиной мамы было именно такое, какое бывает у человека, которого изо всех сил тянут в разные стороны. Тигру стало невыносимо жаль Серёжину маму, и он выпустил её руку. В лапах у него осталась только её коричневая сумочка.
Обе мамы моментально прыгнули в машину.
В машине мамы быстро поцеловались и прижались друг к другу.
– Научитесь вести себя по-человечески! – крикнула Наташина мама, и такси уехало.
– я должен догнать её, – простонал тигр.
Тут было уже не до церемоний!
Схватив мамину сумочку в зубы, тигр встал на четыре лапы и огромными скачками помчался по улице.
Ох, что это было за зрелище!
Мыльная пена слетала у него с морды, как у загнанной лошади. Полы тулупа развевались по ветру. Из-под тулупа высовывались чёрные фалды фрака, а из-под чёрного фрака с жалким видом торчал полосатый хвост.
Раздался резкий свисток.
Тигр испуганно вскочил на задние лапы.
К нему угрожающе медленной походкой направлялся полицейский. Он был в тёмно-серой форме и со светло-синими холодными глазами.
Мгновенно собралась толпа.
– Задавили? Задержали? – взволнованно спрашивали те, кто стоял в дальних рядах и ничего не видел. В толпе вертелись и тоже волновались какие-то две собаки.
