– Слушай, Торд, – вспомнил Санёк. – А божок этот местный… Как думаешь: задобрили мы его?
– Да уж задобрили, так задобрили… – Скальд усмехнулся. Из-под засохшей корки выступили капли крови. – Не думаю, что божки местные худое против нас затеять рискнут. После той трепки, что ты им задал, они теперь к нам и на бросок копья подобраться не рискнут.
– Трепки? Ты… видел?
– Ясное дело, видел. Не зря ж меня Сниллингом, Знающим, прозвали. Все я видел. Как ты их драл! Будто медведь – шавок брехливых. Знал я, Сандар, что ты непрост. Знал, что ярость Одина в тебе живет, что иномирье видишь, но такое и для меня – нежданно-негаданно. А я, поверь, многое повидал. И вельв финских ворожбу, и даже мужское колдовство. Видел многое и сам умею, если надо. И духов умаслить, и хулительный нид на обидчика сложить. Но такого – нет, не видел. И не думал, что у вас, в Гардарике, такое умеют. Скажи мне, Сандар, а не от бога ли какого твой род изошел?
– Не знаю, Торд, – честно ответил Санёк. – Я и сам не понимаю, как так вышло. Увидел вдруг духов этих, увидел, как вьются они вокруг нас и будто жизнь нашу пьют… Ну и осерчал.
– Осерчал, значит… – Сниллинг негромко засмеялся. – Это бывает.
– Торд… А кто еще, кроме тебя, видел?
– Никто, Сандар. Нет средь нас больше Знающих. Ты да я. Но я всем рассказал. И знай, теперь никто не удивляется, что ты Грейпюра Крикуна убил. Все видели, как ты быстр. Так отдыхай, Сандар. Ярл приказал на два дня лагерем встать. Пока ты не отдохнешь.
– Да я – в порядке, – невнятно пробормотал Санёк, вгрызаясь в мясо. – Хоть завтра в путь.
– Так завтра и выйдем, – сказал скальд. – Я не ошибаюсь. Сказал, что ты два дня пролежишь, а на третий встанешь. Так и вышло. Завтра как раз третий день. Ты ешь, Сандар, ешь. Мяса у нас вдоволь. Келль и Вигфус могучего зверя убили. Большой хирд накормить можно. Эх, богатая здесь земля! Жаль, что не наша.
– Почему – не наша?
– Темнолесье потому что, – назидательно произнес Торд. – Асы создали людей для того, чтобы населить ими наш Мидгард. И в Мидгарде нам надлежит обитать до самой смерти, а уж оттуда или взойти в Валхаллу и пировать в чертогах Одина, или пасть в Хельхейм, мир вечной тьмы и холода.
Глава двадцать седьмая
Игровая зона «Мюрквид». Александр Первенцев. Мир юрского периода
Лес кончился. Между опушкой и рекой лежало открытое пространство шириной не менее двух километров. Ничего особенного. Помесь болота и заливного луга. Особенными были его обитатели. Стада динозавров самых разных пород. Санёк не настолько разбирался в ящерах, чтобы определить, кто есть кто. Знал тираннозавров (кто их не знает), трицератопсов и стегозавров. Еще таких здоровенных, с длинными шеями… Знания почерпывались из мультиков и фильмов типа «Парк юрского периода». Трицератопсы – были. Других знакомых пока не замечалось.
Надо отметить, что в большинстве своем ящеры были не так уж велики. Для динозавров, разумеется. Где-то с носорога величиной. Однако попадались и настоящие гиганты, достигавшие в холке метров семи. Впрочем, была и сущая мелочь – человеку по пояс.
– Сколько мяса! – восхитился Медвежья Лапа.
– Я вижу реку, – задумчиво проговорил Кетильфаст.
– Мы все ее видим, – заметил Ворчун. – И что?
– А то, что я не понимаю, что нам делать дальше.
– Полагаешь, эти горы мяса могут нас остановить? – фыркнул Свиди.
– Полагаю, что безбородым дренгам следует держать рот закрытым, – отрезал Кетильфаст. – Ярл?
– Понимаю тебя, хольд, – сказал Хрогнир. – Река есть – нет корабля. Но мы можем собрать плот. А еще нам не помешал бы парус. Жаль, что мы выбросили шкуру последней добычи.
– Не жаль, – возразил Кетильфаст. – Она слишком тяжела. Надо что-то полегче.
– И я, кажется, знаю – что… – проговорил ярл, глядя в небо.
Санёк тоже задрал голову. В небе тоже имелись ящеры. Определить их размер было сложновато, но идея понятна. Кожаные перепонки их крыльев наверняка лучшая «парусина», которую здесь можно раздобыть.
Дахи вынул из чехла лук, но Хрогнир помотал головой.
– Стрелой не взять, – сказал он. – Высоко. Надо их приманить.
– Убьем кого-нибудь – сами прилетят, – заявил Келль.
«Реально – парк юрского периода», – Санёк с восхищением разглядывал удивительную фауну… И не заметил, как отошел от основной группы.
– Эй, Сандар! – окликнул его Дахи. – Глянь-ка! Кажется, кое-кто решил на тебя поохотиться!
Викинги разразились хохотом.
Санёк глянул. И особых причин для смеха не нашел. «Кое-кто» представлял собой хищного динозавра. Сравнительно небольшого – метра два в длину и метр с хвостиком в холке. Но очень зубастого и вооруженного такими когтями, рядом с которыми Санькины ножи смотрелись бы несолидно. И хрен его знает, на что способен этот «малыш» размером с небольшого тигра.
Не желая испытывать судьбу, Санёк дразнить хищника не стал: вернулся к своим. Разочарованное плотоядное тут же развернулось и ускакало восвояси. Именно ускакало – на задних лапах, как кенгуру.
– А я знаю, как нам заполучить парус! – неожиданно заявил Келль. – Слушайте…
Поскольку идея принадлежала Келлю, ему и доверили ее воплощение.
Выглядело забавно: здоровенный волосатый мужик, скачущий на четвереньках, вдобавок имитируя хромоту на «переднюю ногу», в которой было зажато копье.
Нетрадиционные действия Келля сопровождали иронические рекомендации соратников вроде: «задком шибче повиливай» и «бороду ногой почеши».
Келль старался. И присаживался по-собачьи, и «задком вилял». Тоже развлекался вовсю. Наконец, отковыляв метров на пятьдесят от основной группы, завалился на бок, подергался немного и затих. Сдох, типа.
Сработало. Нарезавшие в небе круги «птички» заинтересовались. Парочка спустилась пониже. И еще пониже. Келль лежал, не шевелясь.
– А здоровые тут мышки летучие! – цокнул языком Дахи.
Санёк склонен был с ним согласиться. Он уже понимал, что здорово ошибся, оценивая размеры птеродактилей. У этой парочки размах крыльев был никак не меньше двух метров. Падальщики снижались, Келль лежал… Всё шло по плану. До определенного момента.
Третий небесный охотник появился внезапно. Спикировал откуда-то из бездонной синевы. Падальщики шарахнулись в стороны. Еще бы! Новый летун раза в три больше – прям-таки живой самолет.
Все произошло очень быстро. Викинги заорали, предупреждая Келля. Летающий ящер атаковал на бреющем, но, выходя на цель, резко затормозил в воздухе, поставив крылья почти перпендикулярно земле, и упал на Келля, широко раззявив полутораметровой длины пасть и нацелив когтистые отростки-штыки на сгибах крыльев…
