– Хмм, – невольно прикрыла глаза рукой Тая, – вы упомянули, что способ вылечить детей найден. Значит, беда миновала?
– Дона предложила позаимствовать биоматериал у землян, – откашлялся, скрывая подступившие к горлу слезы, профессор. – Требовалось разыскать людей с определенным набором генов. Как раз вы двое им обладаете. Дальше нужно соединить эти два образца… гмм… определенным образом, чтобы получить основу для изготовления лекарства, а потом и вакцины. Процесс по времени довольно продолжительный, но обнадеживающий.
– Я не понимаю одного, – Тая тоже вскочила на ноги и принялась ходить по комнате, —
– зачем такие сложности? Выманивать нас на остров, везти за 7 тысяч километров от Москвы в другое полушарие? Почему не обратиться напрямую к человечеству? Объяснить, кто вы и что с вами случилось? Люди помогли бы вам.
– Во-первых, – нахмурился ученый, – Закон Предков никто не отменял. А во-вторых, к кому конкретно обращаться? С кем вести переговоры? На дубль-Земле собирается Комитет Национального Спасения. А у вас есть единое правительство? Ведомство, представляющее интересы всех граждан планеты?
– Существуют различные международные представительства, – настаивала Тая. – Например, Всемирная организация здравоохранения, или лучше всего – ООН!
– Организация объединенных наций? – усмехнулся профессор. – Жутко забюрократизированное, неповоротливое учреждение. И как с ними прикажете общаться? Письмо по электронной почте отправить? Неужели думаете, они ответят?
– Хорошо, нет проблем, – соглашаясь с доводами ученого, Илья поднял обе руки вверх и перебрался обратно на диван. – Раз те, кто нужен для спасения дубль-человечества, находятся здесь, возьмите образцы нашей крови и смешайте. Мы готовы!
Илья посмотрел на Таю. Девушка согласно кивнула и уселась рядом с Ильей, уверенная, что профессор сейчас же принесет медицинский чемоданчик.
– Всё не так просто, – смутился ученый. – Я говорил о слиянии биоматериалов не в буквальном смысле. Нам требуется генетический образец, который сформируется в ребёнке.
– В чьем ребёнке? – в унисон спросили земляне.
– Ммм, – задержал дыхание Олаф: вот он – момент истины! – В вашем, разумеется.
– То есть мы должны…, – переглянулись молодые люди.
– Но мы… не женаты, – выпалила Тая и отодвинулась подальше от Ильи.
– И не собираемся, – в свою очередь, переместившись на противоположный край дивана, заявил Илья.
– Потому что абсолютно разные, – продолжила решительно Тая, – и не совместимые.
– После того как я получил в руки список подходящих землян, – принялся переубеждать подопечных Олаф, – сразу обратил внимание на вас двоих. Редкое стечение обстоятельств: подходящий возраст, одна языковая и культурная среда. Поэтому предложил привезти вас сюда, на остров. А Илья по счастливой случайности вообще сам оказался на Сейшелах! Я надеялся, что романтическая обстановка, отдых, неминуемое общение и – вы обязательно понравитесь друг другу. Вы оба такие симпатичные. Идеальная пара. Из вас получится отличная семья. Можете жить на Домино положенные 9 месяцев, пока не родится ребёнок. А потом…
– Что??? – лицо Таи пошло красными пятнами. – Жить с неисправимым упрямцем? Одно то, что Илья уже был женат, и жена сбежала, подтверждает, как он небрежно обращается с женщинами.
– Олаф! – в сердцах выкрикнул Перегудов. – Разве можно строить планы на будущее с подобной мегерой?
– Я не мегера, – вскочила на ноги Тая. – Зато ты…
Кем на самом деле является Илья, Перегудову так и не посчастливилось узнать, потому что в следующее мгновение раздался звон разбитого стекла, осколки дождем, отскакивая от кафельных плит, посыпались на пол. Следом в гостиную влетел какой-то предмет. Грохнул взрыв, яркая вспышка прорезала глаза, комнату заволокло дымом. Илья, схватил в охапку стоящую рядом Таю, и упал, прикрыв девушку собой.
Последнее, что он услышал, пока не провалился окончательно в темноту (в который уже раз!), крики и топот множества ног.
Глава 15
* * *
Комитет Национального Спасения (КНС)
Стенограмма заседания № 17/26 от 17 апреля с. г.
Присутствующие – 17 (кворум).
Отсутствующие – 2.
Приглашенные – 1.
Председатель: – Господа, примите мои искренние извинения, пришлось потревожить вас среди ночи. Мы собрались на внеочередное заседание по настоятельной просьбе уважаемого генерала Кардифа. Он заявляет, что сложилась чрезвычайная ситуация. Передаю ему слово.
Генерал Кардиф (приглашенный): – Господа, учитывая серьезность обстановки, я принял решение провести экстренную операцию по изъятию необходимых для спасения дубль-человечества биоматериалов.
Шум в зале. Выкрики с мест: «Что вы сделали?», «Какая безответственность!», «Как он посмел!».
Спокойнее господа, спокойнее! Вы слишком долго тянули, боялись испачкать руки. И по-хорошему должны благодарить, что нашелся смельчак, который сделал за вас грязную работу. Час назад со мной связался командир оперативной группы: захват прошел четко по плану, никто из натов не пострадал, «груз» доставлен на Материк.
Председатель: – Это немыслимо! Генерал, вы превысили свои полномочия. Мы поручили профессору Бартуму…
Генерал Кардиф (приглашенный): – Профессор Олаф Бартум арестован и также доставлен под конвоем на базу. В свое время он предстанет перед судом как предатель Родины. Бартум нарушил Закон Предков, открыв землянам тайну нашего существования.
Председатель: – Кардиф, вы сошли с ума? Требую: сейчас же освободите профессора. Кроме того, мы должны незамедлительно встретиться с захваченными вами землянами. Что касается суда, он займется прежде всего вашей персоной… Что… что происходит?
В зал входят военные.
Генерал Кардиф: – Приказываю арестовать членов Комитета во главе с Председателем! Выполняйте!
Председатель (кричит): – Генерал, вы понимаете, что творите?
Генерал Кардиф: – Абсолютно! Это военный переворот, совершаемый в интересах нации.
Председатель: – Кто дал вам право выступать от имени народа?
Генерал Кардиф: – Умирающие дети и их родители. Включите общенациональную трансляцию. Я хочу обратиться к жителям планеты…
Трансляция включена.
– Народ дубль-Земли! Великие Наты! С этой минуты я, генерал Кардиф, беру власть в свои руки. Хватит идти на поводу у кучки гуманистов, которые называют себя «Комитетом Нацспасения», но палец о палец не ударили, чтобы защитить свой народ. Мы дали им право решать нашу судьбу, а они тратили драгоценное время на пустую болтовню, крючкотворство. Открою тайну, которую они тщательно скрывают от вас: способ остановить генетическую болезнь ученые планеты сформулировали почти год назад. Требовалось лишь позаимствовать биологический материал у кромов. Только вдумайтесь: если бы нужные образцы, как только мои люди их обнаружили, поступили в лабораторию, сегодня мы оказались бы на пороге освобождения. Но работы по созданию лекарства, а затем и вакцины безобразно, я бы сказал жестче: намеренно затягивались. Из жалости к кромам лжецы из Комитета запретили мне напрямую изъять нужный материал. Мало того, при попустительстве комитетчиков один из натов – профессор Олаф Бартум нарушил священный Закон Предков и сообщил двум землянам о существовании параллельного вида. Занимаясь изучением земных языков, Олаф Бартум слишком долго прожил среди кромов. Никчемный слюнтяй, он всячески оберегал земных аборигенов, забыв о долге перед собственным народом. Но теперь Олаф арестован и предстанет пред праведным судом. В компанию к нему на скамью подсудимых отправятся и члены Комитета.
