– Я готов, господин полковник.
Герхардт в один миг уловил мою интонацию и под ошарашенные взгляды солдат поклонился мне. Что ж, им недолго осталось удивляться. Только вот примут ли они меня? Согласятся ли получать приказы от подростка? Полный сомнений, я вошел в шатер к Ауредию. Здесь уже собрался весь штаб, все офицеры уцелевших полков. Были здесь и полковники рогнарской армии. Герхардт уселся на свободное место за столом, я остался стоять у входа. Кажется, ждали только Герхардта.
Ауредий обвел нас всех тусклым взглядом.
– Господа, я собрал вас, чтобы сообщить о своем решении. Я решил капитулировать, поскольку не вижу возможности спастись. Я приказываю…
– Ах, приказываешь? – зловеще спросил один из китижских офицеров. – Хватит! Доприказывался уже. – Он встал и оглядел всех. – Не знаю как вы, но я капитулировать не собираюсь!
– Полковник, – гневно закричал Ауредий. – Это приказ!
Полковник перегнулся через стол и в упор посмотрел на Ауредия.
– Да? – зловеще спокойно спросил он.
– Хватайте его! – в ужасе закричал командующий.
Несколько человек из его штаба дернулись было выполнить приказ, но, наткнувшись на ледяные взгляды окружающих, не рискнули. Нет, союзников в палатке было меньше, чем рогнарцев, но за рогнарцами был оставшийся небольшой отряд в двести человек, а у союзников сколько? Эти подсчеты вмиг охладили горячие головы.
– Господа! Кто за то, чтобы отстранить Ауредий от командования? – повернулся к нам китижский полковник.
– Вы не можете меня отстранить! – завопил Ауредий. – Меня назначил король! Это мятеж! Вас всех повесят!
– Господа? – полковник продолжал смотреть на своих коллег.
– Это действительно незаконно, – неуверенно вмешался Зетий. – Командир должен быть один.
– А вы, что скажите, господин Герхардт?
– Даже не знаю, Святополк. Но Ауредий действительно больше не может командовать. Однако кто будет вместо него? Мы все равны.
– Это мы решим после!
– Нет, Святополк, так не пойдет, – остановил его друг, тоже китижанин. – Нас ведь действительно могут повесить за мятеж.
– Он прав, – поддержал офицер из Амстера. – Тут надо все обдумать.
Обдумать? Где они время решили взять? Или считают, что враги почивают на лаврах? Я не выдержал, подошел к столу и со всей силы стукнул жезлом по нему. Жезл оказался крепким. От него не отлетел ни один камешек.
Сначала все гневно повернулись ко мне, но, по мере того, как они разглядывали, чем я стукнул по столу, гнев сменялся недоумением, а потом удивлением. Я жезл не убирал со стола, давая возможность разглядеть его всем. Постепенно воцарилась мертвая тишина.
– Хватит болтать!!!
– Э-э, что? – Святополк недоуменно посмотрел на меня. – Ты кто такой и откуда у тебя эта штука? Парень, ты знаешь, что бывает за незаконное присвоение… э… – под моим пристальным взглядом он растерялся и замолчал.
– Могу подтвердить, что жезл принадлежит этому человеку по праву, – вмешался Герхардт. – Я сам был свидетелем вручения жезла. Все законно. У меня есть даже копия приказа моего короля.
– Да что здесь происходит?! – не выдержал кто-то.
Я молча скинул плащ и под ошеломленные взгляды присутствующих вышел в центр.
– Меня зовут Энинг. Энинг Сокол, кто не понял. Рыцарь Ордена, кавалер ордена Чести и Золотой Гривны. Полный генерал тевтонской армии и член высшего совета союзников. Барон Веербаха.
Только ошеломлением всех присутствующих можно объяснить ту тишину, что воцарилась после моих слов. Я не нарушал ее и ждал.
– Милорд может это доказать? – спросил кто-то.
– Доказать что? Что я генерал? Вот жезл, а Герхардт может подтвердить мои слова. Что я кавалер ордена Чести? Так любой амстерец может рассказать, как рыцарь Энинг получил его. С Золотой Гривной сложнее, но тут вам придется поверить мне на слово.
– Хорошо, – заговорил Святополк. – Так что вы хотите, милорд?
– Я хочу отстранить Ауредия от командования. Как старший по званию, я беру командование на себя!
– Ребенок…
– Да ребенок, черт возьми!!! – вскипел я. – Пусть я ребенок, пусть я плохо разбираюсь в тактике, но один подросток, плохо разбирающийся в тактике все же лучше чем десяток военных гениев! – Я гневно обвел присутствующих взглядом. – Ясно, что Ауредий не может командовать…
– А вы считаете, что сможете лучше? – насмешливо спросил один из амстерских полковников.
Я резко обернулся.
– Лекор? Правильно?
Полковник удивленно кивнул.
– Лекор, скажи мне, кто сможет командовать хуже Ауредия?
Мое замечание вызвало смех. Люди задвигались.
– Я протестую! – завопил Зетий. – Неужели вы подчинитесь ребенку?! Это же смешно.
– О, да! – я медленно обернулся к нему. – Это очень смешно. Но хочу кое-что спросить у вас, господин Зетий. А так же у вас, господа рогнарские полковники. Почему вы здесь?
– Что? – Зетий удивленно моргнул.
– Я спрашиваю, почему вы здесь? Насколько я понял, это совет штаба и полковников.
– Я полковник!!!
– Да? Тогда я хотел бы проинспектировать ваш полк.
Раздались смешки. Кажется, союзные офицеры стали наслаждаться происходящим.
– Мой полк погиб в бою! – в ярости завопил Зетий. – И ты прекрасно это знаешь, щенок! Он яростно дрался!
– Оставим пока щенка в покое, – холодно сказал я в общей тишине. – Твой полк яростно дрался и погиб. Хорошо. Тогда почему ты жив?! Почему?! Можешь не отвечать! Я же видел! Ты жив, потому что бежал из полка! Бежал еще до того, как он даже вступил в бой! Опровергни меня, если сумеешь!
– Я сумею! О, я сумею! – Зетий достал меч и рванулся ко мне.
– Оставьте его! – велел я, парируя удар. Все-таки он не слышал обо мне. Не слышал и о рыцарях Ордена. Я чуть отскочил и пока мой враг выпутывался из полога, сообщил:
– Зетий, за побег с поля боя я приговариваю вас к смерти. – Зетий взревел и бросился вперед. Его меч отлетел в сторону, а шеркон пронзил сердце. – Приговор окончательный и обжалованию не подлежит, – закончил я. Потом повернулся к рогнарским офицерам. – Есть еще кто-то, кто желает высказать претензии? Я так и думал. Отныне на советах будет присутствовать только мой начальник штаба и командиры союзных армий. От тевтонов будет полковник Герхардт. От Китижа мне бы хотелось видеть Святополка. От Амстера Лекора. Есть возражения?
Возражений не было. Я просто задавил всех. А скорая расправа над Зетием окончательно убедила полковников, что я могу командовать.
– А кто будет от Рогнара? – вдруг спросил Ауредий.
