– Могучий владыка, велик ты сейчас,
Но смерть все ж к тебе подступает.
Не враг сокращает твой жизненный путь
Не вражеский нож угрожает.
Но гибель твоя от…
Я на миг запнулся, как перевести это слово, ибо оно имело два значения в том языке, на котором эти строки были написаны. В конце концов, я выбрал наиболее распространенное значение:
Но гибель твоя от друга руки
Разбудит мое предсказанье.
Пусть темные силы врага велики,
Но он понесет наказанье.
Оружье готово. У трона клинки
Потерянных скоро дождутся —
Падет узурпатор от детской руки,
Наследники в царство вернутся.
Я замер, переваривая услышанное. Последние строки явно относились к Эдруму и Люсии, но почему наследники? Разве наследник не один? Но Сверкающий о них ничего знать не может. От детской руки… Так вот почему Сверкающий так ополчился на меня. Ничего не зная о Люсии и Эдруме, он думал, что это именно от моей руки должен пасть! Но ведь это означает, что настоящими его убийцами должны были стать именно Люсия и Эдрум – потерянные. Их ведь действительно потеряли во время захвата власти. Но прошло пятьдесят лет и Сверкающий даже не думал, что те могли остаться детьми, не мог даже представить, что они попадут в безвременье! Вот уж воистину, как не убегай от судьбы, а прибежишь прямо к ней.
Я был так поражен своим открытием, что замер, не в силах даже произнести ни слова. И даже не заметил, как рядом со мной оказались Люсия с Эдрумом. Они подошли к трону и повернулись к нему спиной. Я машинально отметил, что трон достаточно большой, чтобы они могли уместиться, на нем вдвоем.
– Слушайте нас! – крикнул Эдрум. – Не подчиняйтесь узурпатору, который обманом захватил трон принадлежащий не ему!
Эдрум начал опускать на трон, но в этот момент потерял равновесие и, пытаясь не упасть, взмахнул руками, толкнув Люсию. В результате на трон они уселись почти одновременно. На миг в зале воцарилась мертвая тишина. У меня в памяти осталось бледное лицо Эдрума, пытавшегося поспешно поднять Люсию с трона. Сама Люсия, еще не понявшая что произошло. И вдруг из спинки трона ударили бледные лучи и скрестились над головами двух детей, сидящих на нем. Пересекшись, лучи образовали изображение большой короны, которая покрыла головы обоих подростков. По залу пронесся изумленный вдох.
– Король! Настоящий король! Принц! – Эти слова слышались отовсюду. Ошеломленные солдаты опускали свои арбалеты, но никто не пытался воспользоваться этим. Все смотрели на трон, где сидели двое детей, окруженные изображением нарядной мантии с короной, висящей над обоими.
– Не может быть!
Я обернулся и слегка отступил. К трону шел Сверкающий медленной походкой сомнамбулы. На миг он потерял над своим сверкающим ореолом контроль, и я увидел бледное как смерть лицо этого человека. На нем отражалось такое потрясение, что мне даже стало его жалко. И еще это лицо показалось мне смутно знакомым. Я глянул на трон. Конечно же!!! Второй вариант перевода предсказания, который я отбросил!!!
– Брата!!! – закричал я. – Но гибель твоя от БРАТА руки!!!
И тут одновременно с моим криком Люсия и Эдрум нагнулись и схватили лежащие у трона мечи. Они подняли их так легко, словно никто до них и не пытался поднять их, прилагая для этого все свои силы.
– Умри, убийца!!! – Едва раздался этот крик, как мечи в руках детей преобразились. Лезвие меча в руке Эдрума вдруг полыхнуло огнем, и теперь огонь, живой огонь тек по лезвию. Клинок же в руке Люсии потемнел, превратившись в землю.
– Нет!!! – закричал я, понимая, что поздно. – Эдрум, нет!!! Это твой дядя!!! Брат твоего отца!!!
Я выхватил меч и бросился вперед, пытаясь защитить Сверкающего, даже если для этого мне придется закрыть его собой. Бросился вперед, не замечая, что лезвие моего меча превратилось в воду. Здесь, в этом зале встретились Три Меча. На мой крик Сверкающий резко обернулся, хотя не мог не видеть летящих к нему два меча Судьбы. Он даже не пытался защищаться. Я не успел. Почти одновременно оба меча, и огненный и земляной, ударили Сверкающего в грудь и пронзили насквозь.
– Нет! – Я нагнулся над телом своего врага.
– Энинг! Энинг! – звал меня Эдрум. – Ты что говорил про брата?
– Это был брат твоего отца, Эдрум! Я только сейчас понял. Он твой дядя, Эдрум!!!
Я с какой-то отстраненностью смотрел на тело человека, который только недавно был моим самым опасным врагом. О том, что он был еще жив, говорило только то, что сверкающий ореол вокруг него не исчез. Я осмотрелся, машинально отмечая потрясенные взгляды Эдрума и Люсии, а также смятение солдат, которых Сверкающий привел с собой. Тут мой взгляд упал на лезвие моего меча, все еще переливающееся водой.
– Ты думаешь, что победил?!! – неожиданно даже для самого себя обратился я к своему мечу. – Ну нет!!! Как там говорила Хранительница? Надо прокладывать свою дорогу? Ты ведь как раз мастер по Дорогам Судеб?
Но изменить чужую Дорогу – это значит тоже проиграть! Это ведь тоже один из путей меча Судьбы. Значит, надо менять не чужую Дорогу, а свою! Это можно! Ведь каждый человек делает это постоянно, всю свою жизнь. Когда принимает то или иное решение. И человек не существует в вакууме. Каждое его решение отражается на судьбах других людей. Правда и в этом случае все может привести к катастрофе, но здесь уже нет места неведению. Здесь все решает воля самого человека. И другие люди в этом случае становятся не зрителями, а участниками событий. Только вот у меня никак не получалось увидеть собственную Дорогу. Вернее я ее видел, но изменить с помощью меча не мог. Каким-то образом я знал, что для того, чтобы повлиять на нее мне необходимо очутиться на этой Дороге. Отсюда я мог влиять только обычными методами. Меч здесь помочь не мог. Но чтобы оказаться на Дороге… что надо было сделать чтобы очутиться на Дороге? Вывод был неутешителен. Если я ошибаюсь… если я в чем-то ошибаюсь, то это смерть.
Но и выбора у меня особого не было. Вернее выбор был. Я мог оставить все так, как есть, но я знал, что никогда этого себе не прощу. Не прощу того, что у меня был шанс что-то сделать, а я не сделал. Понимая, что чем дольше я буду думать, тем меньше шансов у меня решиться на что-то более существенное, я решительно поднял свой меч.
– Ну, водяжака, покажи, на что ты способна!!! – Я взмахнул им и вонзил шеркон себе в грудь. Как сквозь вату я услышал крик Эльвинга. Увидел, как ко мне бросились Эдрум и Люсия, и в тот же миг все пропало…
Глава 11
Очнулся я стоя на гладкой дороге из неизвестного мне материала. Вокруг, как казалось, простиралась абсолютная пустота. Не было ни неба, ни земли. Только дорога и туман. Машинально я поднял над головой меч. В тот же миг из водяного лезвия ударили лучи, разгоняя туман. Вскоре я уже стал различать окружающее. Только сейчас я понял, что стою на том, что здесь называют Дорогой Судьбы. Где же Дорога Сверкающего?
