– Нас остается все меньше, – также тихо проговорил Артем. Он был сильно напуган и был тише воды. – Катерина, Игорь и Наташка исчезли. Маринку похитили. Клепцова теперь не скоро встанет на ноги…
– Не говори ерунды, хорек! – возмутилась Ирина. – Да я прямо сейчас готова отправиться к этой Щергиной и как следует врезать ей! Она еще пожалеет, что сбросила меня с лестницы!
Она рывком отдернула одеяло и попыталась встать, но тут же охнула и повалилась на подушки.
– Лежи уж, вояка! – строго сказала ей Феофания. – Отвоевалась!
– Дайте мне пару дней, и я снова буду на ногах! Вот увидите! – сказала Ирина и закрыла глаза. – Как же голова кружится…
– Сима сказала, что отец Маринки вчера уехал в командировку. Он все еще ничего не знает о случившемся, – сказал Матвей. – Он будет в шоке…
– Как и все мы, – добавила Ирина. – Нужно вытаскивать Маринку!
– Откуда? – спросила Феофания. – Мы даже не знаем, где они ее держат!
– Она одна из моих лучших подруг! – уверенно сказала Ирина. – Ради нее я готова на все! Даже сбежать прямо сейчас из больницы! Помогите мне добраться до первого этажа, а потом вызовем такси и смоемся! В конце концов, я могу и дома отлежаться!
– Лежи уж! А то как бы хуже не стало! – утихомирила ее Феофания.
В этот момент дверь отворилась, и в палату вошли родители Ирины. Они выглядели очень обеспокоенными. Матвей их отлично понимал. Но Иринка жива, и это самое главное. А вот Марина… Из-за нее он себе места не находил.
Феофания и ребята тут же начали прощаться.
– А вы кто, собственно говоря? – спросила мать Ирины.
– Мы из школы, – ответила гадалка. – Пришли вот проведать Ирину.
– Как мило! – воскликнула женщина.
– Всего хорошего! – И Артем быстро исчез за дверью. Матвей и Феофания поспешили следом.
– Если что-то узнаете, сообщите мне! – попросила Ирина. – Иначе я тут с ума сойду от беспокойства!
– Конечно! – пообещала Феофания. И, увидев недоумение на лице отца Клепцовой, добавила: – Это по поводу новогоднего вечера.
– О! – понимающе кивнул отец. Ребята с Феофанией вышли из палаты и, погруженные в свои мысли, спустились на лифте на первый этаж больницы. В просторном вестибюле рядом со стойкой регистратуры стоял высокий худой мужчина в длинном черном пальто. Матвей сразу выделил его из толпы, слишком уж он отличался от окружающих.
– Что за бандитская физиономия? – вполголоса поинтересовался Артем, обративший на того внимание.
– И ты это заметил?
– Да у него на лице все написано!
Незнакомец, похоже, дожидался именно их. Как только ребята вышли из лифта, он тут же уставился на них недобрым прищуренным взглядом, а затем двинулся им навстречу. Матвей сжал кулаки и приготовился дать отпор в случае нападения. Но тип в черном нападать не собирался.
– Феофания? – сухо спросил он, глядя на гадалку.
– А ты кто такой? – вместо ответа сказала женщина. Матвей заметил, как она сунула здоровую руку под куртку, и проникся к ней еще большим уважением: ведь даже с одной рукой она была готова сражаться. От незнакомца это тоже не укрылось.
– Не стоит совершать необдуманных поступков. – Он упреждающе поднял руки вверх, продемонстрировав тощие бледные ладони. – Я из службы безопасности дворянского собрания и всего лишь должен передать вам послание от госпожи Щергиной.
– А сама она не рискнула? – глухо спросил Матвей. – Мы бы с удовольствием с ней пообщались! Лично!
– Не сомневаюсь, – сухо произнес незнакомец. – Поэтому она и прислала меня.
– Что понадобилось этой ведьме? – спросила Феофания.
– Вы должны отдать ей третье зеркало Трианона. Взамен получите девушку живой и невредимой.
– Неужели? – скривилась гадалка. – Вот так неожиданная просьба!
– Сделать это нужно сегодня в восемь часов вечера в заброшенном парке аттракционов, в павильоне «Подводный мир». Это место легко найти. Там нам никто не помешает.
– Мы даже не знаем, жива ли еще девочка! – стараясь не выдать волнение, сказала Феофания. – А в том, что твоим работодателям не стоит доверять, я давно убедилась!
– Вы хотели бы получить в доказательство какую-то часть от нее? – усмехнулся незнакомец. – Свежеотрезанную, чтобы убедиться в том, что она жива?
– Я сейчас тебе самому что-нибудь отрежу! – в ярости выпалил Матвей.
– Я всего лишь посыльный, – равнодушно сказал тот. – Моя задача – передать послание. А уж действовать или нет – вам решать. Так сегодня вечером, – повторил человек в черном. – Если вы не привезете зеркало, девочка умрет.
Он повернулся и быстро зашагал к выходу.
– Проследить за ним? – быстро спросил Матвей.
– А толку-то? – с горечью произнесла Феофания. – Это ничего не даст. Пусть уходит, мы знаем, где они будут этим вечером. Все равно мы не можем отдать им зеркало!
Матвей изумленно посмотрел на нее.
– Но все козыри у них на руках! – воскликнул Артем. – И они действительно убьют Марину… – Его голос дрогнул. – Они смогут, мы уже не раз в этом убеждались. Нужно спасти ее!
– А для этого нам, хотим мы или нет, придется расстаться с зеркалом, – твердо добавил Матвей.
– Об этом и речи быть не может, – тихо ответила Феофания. – Ведь если мы выполним их приказ… Всему конец.
– Для Марины уж точно! – кивнул Матвей.
– Для всех нас! Для всего этого мира! Марина – хорошая девочка. Умная, добрая, отзывчивая… Но если они восстановят Трианон… Если та нечисть из Зерцалии прорвется на нашу сторону… Не только Марина, все люди этого мира окажутся в опасности! Этому свету придет конец! Наступит настоящий Армагеддон, о котором нас предупреждали в старинных манускриптах! Разве мы можем пойти на такой риск?
– А вдруг у них ничего не получится? – с надеждой спросил Артем. – Ведь Трианон взорвался восемнадцать лет назад! Вдруг у них снова произойдет сбой?
– Ты сам-то в это веришь? – нахмурилась Феофания.
– Нет, – опустив голову тихо сказал Артем.
– Как вы можете такое говорить?! – вскипел Матвей. – Вы что, всерьез предлагаете пожертвовать Мариной?! Ради спасения мира?!
– Я не сомневаюсь, что она сама поступила бы точно так же! – довольно резко сказала Феофания. – Поймите, я не предлагаю бросить Марину в беде! Мне претит сама мысль, что нам придется пожертвовать этой замечательной девочкой! Я хочу все обдумать, посоветоваться со Скорпионом! В конце концов, она его племянница! Думаете, такой могущественный человек не сможет что-то предпринять? Сейчас мне ясно одно: мы должны думать о судьбе всего человечества, а не о жизни одной отдельно взятой девушки!
– Иногда одна девушка важнее целого мира! – сердито заявил Матвей. – Вспомните о Катерине. Какие нешуточные страсти разгорелись из-за нее!
