Райдер не шелохнулся.
Майкл схватил его за руку:
— Пошли!
— Оставь меня. Зачем тебе лишний груз?
Майклу сейчас было не до жалости. Уж точно не к этому человеку. Он рывком поднял Райдера на ноги и заставил его опереться себе на плечи.
Но куда пойти?
— Давай, — сказал Майкл. — У меня есть ключи. Мы где-нибудь сможем спрятаться.
Волоча на себе Райдера, он вышел в коридор и свернул налево. От идеи спрятаться в туалете Майкл сразу отказался. Если они там запрутся, загонщики сразу поймут, что внутри кто-то есть. Надо найти какую-нибудь кладовку, чтобы запертая дверь не возбуждала подозрений.
Следующая дверь была большой и тяжелой. Майкл велел Райдеру быть начеку, повозился с ключами и с третьей попытки открыл замок. Он даже не оглядел комнату — сразу втолкнул внутрь Райдера, зашел следом и быстро запер за собой дверь. Внутри было темно. Мейсон достал из заднего кармана фонарик и зажег.
Они оказались на кухне.
Майкл быстро осмотрелся. Никого. В кухне была еще одна дверь. Майкл открыл ее и увидел, что та выходит на площадку для грузовиков. Замечательно! Запасной выход никогда не помешает.
Они ждали. В дверь никто не стучал. В коридоре не слышалось ничьих шагов. Мейсон решил, что им удалось остаться незамеченными.
На какое-то время можно было расслабиться. Загонщики не смогли бы взломать эту дверь, так что, если только где-нибудь не лежала запасная связка ключей, они были в безопасности. Райдер привалился к стене. Майкл снова принялся искать оружие. Увы, не удалось найти ни одного ножа. Большинство шкафчиков было закрыто, и ключи к ним не подходили. Майкл не рискнул взламывать их — боялся шума.
Из холодильника пахло плесенью. Внутри ничего не было — лишь пара просроченных напитков со сливками. В морозилке нашлись только формочки для льда, наполненные мутной водой.
— Вот блин, — сказал наконец Майкл. — Мы в безопасности, но тут совершенно ничего нет. Здесь нельзя оставаться. Без еды мы не протянем дольше пары дней. — Он повернул кран. Из него ничего не потекло. — У нас даже воды нет.
Райдер кивнул.
— Может, чуть позже мне удастся выбраться наружу и что-нибудь поискать, — продолжил Майкл. — Здесь должны быть какие-нибудь автоматы с едой.
— Даже если и так, мы, наверное, их разграбили, — сказал Райдер. — Мы отнесли в музей почти всю еду, что нашли на территории.
— Но вы же не могли забрать все!
— Мои ребята поработали на совесть.
— Ну, значит, придется сидеть здесь и голодать, — подытожил Майкл. — Потому что ты со своей лодыжкой далеко не уйдешь, а я не могу тебя тут оставить.
— А я бы смог.
— Что?
— Оставить тебя.
Майкл прислонился к холодильнику и сполз на пол.
— В этом-то и разница между нами, — вздохнул он. — Ты бросаешь людей. Оставляешь их умирать. А я стараюсь им как-то помочь.
— Ты ничего не понимаешь, — возразил Райдер.
— Слушай, тут бессмысленно спорить.
И они не стали спорить. Оставалось только молча сидеть на холодном кафельном полу.
Майкл спал. Ему что-то снилось, но сон мигом улетучился, как только он услышал, что в замке поворачивается ключ.
Майкл вскочил. Пошарил вокруг руками, пытаясь нащупать фонарик, который куда-то укатился, пока Майкл спал. Как он мог заснуть? Надо было найти оружие, облазить всю кухню, но найти. И почему он бросил тот дырокол? Майкл нащупал кухонный стол, присел и стал обшаривать ящики в поисках хоть чего-нибудь. Он наткнулся на небольшой блендер. Не самое его любимое оружие, что ни говори, — но лучше, чем ничего.
Он услышал скрежет ключа в замке. Потом все затихло. Кто-то за дверью звенел ключами, подыскивая нужный. Значит, все-таки была вторая связка — и ее нашли.
— Встань рядом с дверью, — шепнул Райдер. — Ударь первым.
— Мы же не знаем, сколько их там, — прошептал в ответ Майкл. Однако на ощупь подобрался к двери. Встал рядом с ней, подняв над головой блендер и чувствуя себя полным идиотом. Хорошо, что света нет, не то Райдер рассмеялся бы при виде этой картины.
Человек по ту сторону двери вставил в скважину новый ключ. Замок громко щелкнул. Майкл напрягся.
Дверь приоткрылась. Кто-то заглянул в комнату. Майкл ждал. Он не мог нанести удар, пока человек не войдет внутрь.
Незнакомец включил фонарик.
Комнату залил яркий свет, резанув Майкла по глазам, и тот часто заморгал. Он вслепую замахнулся блендером — и замер.
Белобрысый парень, который все еще держался за ручку двери, тоже застыл.
— Черт, не надо! — выкрикнул он. — Я нормальный! Нормальный!
Парень прикрыл руками голову и упал на пол. Фонарик, не переставая светить, откатился в угол.
Майкл стоял, подняв блендер, и не мог отделаться от нелепой мысли: парень испугался, что из него сделают смузи. Надо было еще Райдера вооружить разделочной доской или кухонным комбайном…
— Не трогай меня, — попросил парень. Он полностью закрыл голову руками. — Я нормальный.
— Ты это уже говорил, — сказал Майкл. Он опустил блендер и спрятал за спину.
Райдер недоуменно смотрел на всю эту сцену из угла. Майкл не смог сдержаться и расхохотался.
— Кончай валяться, — сказал Райдер. — Заходи уже и закрой эту чертову дверь.
— Да, — выдавил Майкл сквозь смех, — закрывай давай, а то все тепло выйдет.
Клементина
В эту ночь Клементине не спалось. Она к этому уже привыкла и могла довольно долго жить без сна. Это было терпимо — если не было риска внезапно уснуть и проснуться в канаве у дороги. Такое как-то раз с ней случилось, вскоре после землетрясения.
Они вернулись домой поздно ночью и обнаружили, что у одной из университетских девушек очень высокая температура. Лариса накачивала ее тайленолом, но безрезультатно.
Девушку звали Эмма. Она лишилась куска руки. Кожа возле раны была горячей на ощупь, и по плечу расползались красные разводы. Лариса сказала, что это явно указывает на заражение — как и температура под сорок. С подругой Эммы, Джанель, тоже было все не слава богу. Ее пырнули ножом в живот, и она уже час харкала кровью. Клементина не разбиралась в медицине, но была уверена, что дело во внутреннем кровотечении. Без должного ухода обе девушки могли пропасть.
— Не знаю, что делать, — сказала Лариса. Она суетилась вокруг раненых, подпрыгивая на здоровой ноге и не обращая внимания на Джой, которая просила ее присесть и отдохнуть. — Я не справлюсь с такими ранами. Я проходила в медицинский колледж всего год. Еще не успела ничему толком научиться.
— Джой права, тебе надо отдохнуть, — заметила Ариес. — У тебя все бинты в крови. Давай мы подежурим.
