– Идёмте. – Йеррифейн слегка дёрнула меня за рукав. Тут только я и заметила, что стою, вцепившись в край кафедры.
Аудиторию я покидала в задумчивости. Внутреннее чутьё подсказывало, что грядущий день будет непростым.
– Джинни, вы куда? – окликнула меня друидесса, когда стало ясно, что я вовсе не собираюсь подниматься по лестнице на второй этаж, а направляюсь в противоположное крыло. Да какая ей разница, куда я намылилась? Не иначе как Даркан попросил присмотреть. Он и Версан задержались в Главном Зале, чтобы ответить на вопросы магов.
– На кухню. Хочу парой фраз с духом домашнего очага перекинуться.
– Уже успели познакомиться? Шустрая вы.
– Госпожа Йеррифейн…
– Просто Йеррифейн, вы сейчас не моя адептка.
– Хорошо. Я хотела узнать о…
– Он жив и здоров… физически. – Лёгкая заминка друидессы поведала мне о том, что она не пожелала произнести вслух: во время допроса ректор Иргош тронулся рассудком.
– Ковен не предъявит претензий Шэлгару?
– Нет. Версан присутствовал на допросе. Джинни… – тут она слегка замялась, – я надеюсь, вы понимаете, что делаете. Нам не нужны проблемы.
И эта туда же…
– А мне не нужны проблемы с теми, кто уверен, что раз я нимфея – то готова утащить в кусты первого встречного! Честное слово, если ещё раз хоть кто-то заикнётся обо мне и Версане, я уподоблюсь сильфиде и шарахну фантазёру молнией по башке.
– На дуэль… Духи Воздуха вызывают на дуэли… – Зелёные глаза друидессы лучились от сдерживаемого смеха.
– Сама знаю, – проворчала я.
– А дуэли на территории Академий Магии запрещены, – уже серьёзным тоном добавила Йеррифейн.
– Значит, приглашу в зал для спарринг-тренировки, – буркнула я.
– Приятных снов, Джинни. – С этими словами друидесса принялась подниматься по лестнице.
– Постойте, вы остаётесь в Академии на ночь?
Йеррифейн обернулась:
– Шэлгар попросил меня задержаться.
Я вовремя прикусила язык, чтобы не спросить: «Для чего?»
Глава 16
На кухне соображали на троих. Помимо Лиора за овальным столом обнаружился мой старый знакомый, демон-строитель, и ещё один элементаль Воды, должно быть, тот самый Смотрящий из учебных мастерских.
– Я же говорил, что она объявится. – Смешок Ар-Нуаша сопровождался хлопком вытащенной пробки и позвякиванием стакана о горлышко бутылки. Демон наполнил сосуд на треть и протянул мне: – Будешь?
Я покачала головой. Лёгкий желтоватый дымок, взвившийся в воздух, не внушал доверия. От огневицы я не то что опьянею – под стол в беспамятстве свалюсь. Вряд ли подобное начало карьеры можно считать удачным.
Восседавший по правую руку от демона-строителя дух домашнего очага фыркнул и угрюмо спросил:
– Зачем пожаловала?
– С тобой поговорить, – честно призналась я, украдкой рассматривая третьего участника поздней посиделки или, проще говоря, ночной попойки.
Несомненно, Смотритель учебных мастерских, в которых происходило обогащение руды. Невысокий жилистый элементаль. Бледно-голубая кожа мастера мерцала, точно подёрнутая инеем. Гладкая безволосая голова сияла подобно айсбергу под лучами солнца. Отсутствие растительности на макушке компенсировали пышные белоснежные брови и роскошные усы. Ледяной привстал со стула и протянул руку:
– Мастер Угарт.
– Джинни Джай-Дайз, – ответила я и едва удержалась от вскрика – рукопожатие было не только обжигающе-холодным, но и чертовски крепким.
Элементаль удержал мою ладонь чуть дольше, чем предписывал этикет, а потом потрясённо взглянул мне в лицо:
– А ведь и в самом деле она…
Здорово! Вы ещё табличку на меня повесьте или начните кричать об этом на всех углах. Завтра же попрошу Ливия доставить артефакты. Уж больно много догадливых здесь обитает.
– Да ты присаживайся. – Ар-Нуаш по-хозяйски притянул магией ещё один стул. – Что вам на собрании сообщили?
– Ничего конкретного. Элементали пока не решили судьбу Академии.
– Опять бригада будет неделю простаивать, – обречённо вздохнул демон. – Надо ребят предупредить, чтобы держались поблизости. Знаю я их: разбредутся по мирам в поисках выгодных клиентов – упарюсь потом собирать.
– А в Северном Аравите их нельзя разместить, чтобы под рукой были?
Демон глянул на меня с подозрением. Дескать, издеваюсь или как? Поняв, что нет, снизошёл до пояснений:
– Пожалей город, детка. У демона-строителя, лишённого возможности творить согласно плану, просыпается тяга к творческому созиданию. И ваять они будут, не спросив разрешения у домовладельцев. Моих шалопаев нужно направлять твёрдой рукой.
Тут я не удержалась от лёгкого фырканья. Как же, помню я этих прохвостов с креативным мышлением. В Истре неплохо повеселились, жаль, новообращённый гном не оценил. Надо бы связаться с Лиршит, узнать, чем всё закончилось. Гномочка мне нравилась, и я желала ей счастья. Угораздило же её влюбиться в такого тугодума!
– Может, тебе чаю налить? – предложил Лиор. Дух был не рад повторному визиту, но оставить без угощения не мог.
– А кофе у вас есть? – с надеждой в голосе поинтересовалась я.
Вместо того чтобы ответить на мой вопрос, дух нахмурился и замер, словно к чему-то прислушиваясь.
– Могу полог невидимости набросить, – предложил Ар-Нуаш.
– Не стоит, это наша девочка, – с улыбкой ответил Угарт.
Поинтересоваться, о ком идёт речь, я не успела. Сначала в дверь робко постучали, а потом та приоткрылась, явив знакомую русоволосую голову.
– Лиор, ты здесь? Ой! – растерянно выдала Азира, заметив нашу компанию. – Джинни, а я вас искала.
Здорово! И чего адептке не спится ночью? У них разве отбоя ещё не было?
– Заходи, – махнул рукой огненный и с опаской уточнил: – Ты одна спустилась?
– Да, мы с ребятами решили, что не стоит привлекать к себе внимание, пока в Академии находятся посторонние.
– Лучше бы вы, как все нормальные адепты, домой вернулись, – угрюмо проворчал Угарт.
– Ещё рано. – Азира открыла один из настенных шкафчиков и выудила из него ярко-оранжевую чашку. – Пока прямой приказ о переводе не поступит, с места не сдвинемся.
– И что мне с вами делать? – горько вздохнул дух домашнего очага.
– Жалеть и кормить, – радостно возвестила ведьмочка, открывая второй шкафчик.
– Джинни, хоть ты ей объясни, что лучше быть классическим магом с хорошими перспективами для трудоустройства, чем опальным элементалистом.
– Лиор, я верю, что всё наладится. Правда, Джинни? Лорд Шэлгар не даст нас в обиду!
