Броах нахмурился. Хотел что-то сказать. Потом как-то неуверенно покачался и замер на месте, прикрыв глаза.
Стиор тоже задумался. Раор терпеливо ждал.
– Ты умеешь задавать сложные вопросы, – наконец, вздохнул маг. – Я не знаю. Однако многое станет понятнее, если вспомнить, при каких обстоятельствах было произнесено пророчество.
– То есть, раз мне плохо, то пусть весь мир катится в тартарары?
Стиор медленно поднялся и подошел к окну.
– Тебе это не нравится? – поинтересовался он оттуда, не оборачиваясь.
– Да.
– Но ты одно из орудий этого пророчества. Один из Трех. «Трое придут в мир и по Трое будет с каждым».
– Это должно меня подбодрить?
– Нет. Дать пищу к размышлению. Раор, я всего лишь учитель. Моя задача дать тебе знания. Научить всему, что знаю сам, объяснить ситуацию. Но я не могу прожить за тебя жизнь. И я не знаю конечной цели Ушедшего.
Раор поднялся.
– Это я от вас постоянно слышу. – Он решительно развернулся и вышел из дома.
Броах дернулся было следом, но его перехватил маг.
– Оставь парня. Ему лучше побыть одному. Успокоится – сам поймет, что неправ. Давай-ка лучше подумаем, что подарить ему на день рождения. – Стиор загадочно улыбнулся. – Подумать только, через седмицу нашему мальчику пятнадцать исполнится. Совсем взрослым стал. А ведь, кажется, еще вчера под стол бегал.
– Одиннадцать лет прошло, учитель.
– Да… время летит…
Утром в день рождения Раора Стиор накрыл стол и аккуратно водрузил в центр астролябию. Чтобы добыть ее, магу пришлось попотеть и даже пойти на риск быть обнаруженным. Тем не менее, желая сделать подарок ученику, он пошел на этот риск вполне сознательно. О возможностях ориентации в море они говорили с Раором давно, но мальчику все равно трудно было понять, как можно в безбрежном океане (такое количество воды он и представить себе не мог) что-то найти. Астрономии Стиор учил его раньше, и созвездия проходили – разберется.
– А как же днем? Или когда небо затянуто облаками? Что, плыть наугад?
– Ну почему? Раор, я все-таки не моряк, хотя поплавать мне пришлось в свое время. Моряки пользуются специальными инструментами. Компас, астролябия.
– Компас понятно, а что такое астролябия?
– Кажется, с ее помощью определяют положение звезд, время… Как-то мне попалась одна такая вещица. Занятная.
– А как она выглядит? – заинтересовался Раор.
Стиор, как мог, описал инструмент, чем подогрел интерес ученика еще больше.
– Вот бы научиться ею пользоваться!
– А ты собрался в моряки?
– Да нет… просто интересно. Ведь любопытно, что там другие делают.
Стиор усмехнулся. В мальчике неугасимо сияла звезда изобретателя и механика. И его всегда интересовали механизмы, придуманные кем-то другим.
С тех пор к астролябии Раор больше не возвращался, но маг разговор запомнил и теперь приготовил подарок. Лучшую, какую только сумел отыскать в Империи – а там такие вещи всегда делали намного лучше, чем где-либо еще, поскольку прибегали к помощи магов. Наверное, он выдал себя этой кражей из адмиралтейства. Маги уже, наверное, носом землю роют. Что ж… пусть так. В любом случае он чувствовал, что время ожидания подходит к концу. Значит, и скрываться больше смысла нет. Жаль, что нельзя было стащить инструмент с какого-нибудь корабля. Открыть окно можно только туда, где оставлены специальные метки. В свое время он подготовил немало закладок в империи. В основном, они ни разу не пригодились. А многие наверняка были обнаружены магами Ассамблеи. Хорошо, что склады адмиралтейства никто проверить не догадался.
В комнату ворвался Броах.
– Учитель, беда!
Стиор резко поднялся и тут же раскинул сеть поиска. Неужели его предосторожность не помогла и их обнаружили ищейки Церкви?
– Нет-нет! – Дзенн торопливо подошел, останавливая мага. – Что-то случилось с Раором.
– С Раором? – Резко выйдя из режима поиска, маг соображал немного заторможено. – Что с ним?
– Не знаю! Я просто почувствовал. С ним произошло что-то в деревне. Ему больно!
Броах от волнения сбивался. Если уж всегда спокойный дзенн так волнуется… Стиор натянул через голову сутану, в которой обычно проводил службу в деревне.
– Жди здесь. Пойду разберусь.
Маг торопливо сбежал с крыльца, но на тропинке резко притормозил и дальше двинулся степенной походкой уверенного в своей значимости человека.
На первый взгляд, в деревне все было спокойно. И появление «святого брата» тоже мало кого заинтересовало. Ему как обычно кивали, крестились и шли по своим делам. Он привычно осенял встречных крестом.
Что же здесь произошло? Стиор недоуменно огляделся. Ладно, раз с Раором что случилось, то его приемный отец должен быть в курсе. Маг неторопливо зашагал к трактиру дядюшки Михла.
В это время здесь, как обычно днем, народу мало. Оно и понятно – мужчины в поле, работают, женщины готовят им еду. В трактире люди собираются вечерами.
Миску с кашей подала незнакомая девушка и тут же поторопилась исчезнуть, но Стиор успел ухватить ее за руку.
– Прощения прошу, милая девица, но не подскажите ли, где дядька Михл? Разговор у меня к нему имеется.
Девушка испуганно смотрела на Стиора и молчала. Маг нахмурился, не понимая, чем вызван ее испуг.
– Аль случилось что? – поинтересовался участливо он.
Девушка торопливо огляделась.
– А вы разве не знаете ничего? Ой, конечно, вы же последние три дня молились о дожде… как говорили…
Стиор важно кивнул.
– Да-да. Так что случилось?
– Да сын Михла в холодную угодил. Сам дядька Михл сейчас со старостой Пилагмой. Пытается уговорить ее избавить… ой, куда же вы? А еда?!
Но Стиор уже не слушал – он шел к дому старосты. Вот же вредная женщина! Все-таки достала. Не отдавая себе отчета, маг всегда опасался ее.
К дому Пилагмы он постарался подойти незаметно, чтобы сначала разобраться в случившемся. Сейчас Стиор жалел о своей поспешности. Надо было сначала узнать подробности у девушки, а потом уже бежать сюда. Не разобравшись, он вряд ли сможет помочь ученику. Но интересно, что же Раор такое учудил, что его даже в холодную засунули?
По пути Стиор незаметно считывал эмоции людей, пытаясь разобраться в их настроении. Большинство Раора жалело. Другие злорадствовали, не в силах простить, что приемыш оказался умнее и талантливее их. Но таких было немного. В этот момент Стиор поймал себя на том, что совершенно не знает крестьян. Прожив рядом с Совьим Гнездом десять лет, он, кроме Раора, так ни с кем и не подружился. Даже не сошелся. По необходимости встречался, отпевал умерших, благословлял браки, но радости и печали людей проходили мимо, ничуть его не трогая. Маг знал по именам всех, но на самом деле не знал никого. Стиор даже остановился, осознав это. Тряхнул головой.
