Я двинулся было к нему, но Альена ухватила меня за руку.
– Не надо. Теперь моя очередь.
Ее так ее. Не спорить же? Я послушно отошел в сторону. Альена вышла вперед, сбросив морок. Сияние, исходящее от нее, осветило комнату. Алеша вздрогнул и посмотрел на сияющую фигуру. Сквозь слезы проступила улыбка.
– Я ждал тебя, – тихо заметил он. – Думал, ты уже не придешь.
Альена молча подошла к мальчику и села рядом. Обняла его. Алеша доверчиво прижался к ней.
– Я умру? – тихо спросил он.
– Нет, – ответила Альена. – Тебе еще не время. Ты жить должен и позаботиться об отце.
Алеша вздрогнул и отстранился.
– А что отец?
– Он переживал за тебя. Сильно переживал. У него не выдержало сердце. Он сейчас в больнице в тяжелом состоянии.
Алеша побледнел.
– Он…
– Хочешь знать, умрет ли он? Нет. Для него тоже еще не время. Он не умрет, если ты его не бросишь.
– Я?!
Альена взяла Алешу за руку, заставила его подняться и встать напротив нее.
– Именно ты. Ты можешь оттолкнуть своего отца, не дав тем самым ему возможности исправить ошибку и загладить вину. После этого ему будет просто незачем жить. Вся его жизнь окажется разрушенной. А вот если ты дашь своему отцу хоть один шанс… хотя бы один…
Алеша опустил голову.
– Он снова будет пить и бить меня. Как маму…
– Ты ждешь ответа? – Альена испытывающе посмотрела на мальчика. – У меня его нет. Решать должен только ты. Сейчас у тебя есть возможность отомстить отцу. Или простить его. А пока готовься. Твои друзья о тебе не забыли.
– Мои друзья?!! – Алеша изумленно посмотрел на Альену. – Но у меня нет друзей!
– В самом деле? Один из них отдал за тебя жизнь. А его друзья теперь и твои. Они идут на помощь. Так что держись, малыш. Самое худшее в твоей жизни уже позади. И ты молодец. Ты смог сделать главное.
– Но что я смог?! – Алеша удивленно смотрел на Альену. – Что я сделал? Только попадал в неприятности. Из-за меня погиб человек. Сейчас меня тоже спасают незнакомые люди. Я ведь ничего не делал.
– Ты так думаешь? – Альена улыбнулась. Вот ведь умеют же некоторые улыбаться! Прям смеяться хочется от улыбки ангела. Надо обязательно будет потренироваться, чтобы так же научиться. – Ты, малыш, смог сделать главное – остаться человеком. А это гораздо труднее. В жизни можно быть кем угодно, но труднее всего просто быть человеком.
– Человеком?
– Да. Человеком. Ты не предал своих друзей. Не отказался от них. Ты выдержал самое тяжелое испытание на свете. И теперь тебе будет легче. Поверь. И пусть с тобой будет мое благословление.
– Ты… ты знаешь…
– Я многое знаю. Я потому и здесь, что ты сумел справиться с искушением. – Альена прислушалась. – А теперь приготовься. Сюда идут твои спасатели. А я прощаюсь с тобой. Будь счастлив, малыш. И реши насчет отца.
Альена в прощальном салюте вскинула руку и растворилась в воздухе.
Алеша так и остался стоять около кровати. Он глядел на то место, где стояла Альена, и улыбался, вытирая тыльной стороной ладони непрошеные слезы. Он так и стоял, когда дверь сотряслась от удара, потом еще одного. И вот, не выдержав напора, она сорвалась с петель. Первым в комнату ворвался Михаил Леонидович. Он огляделся и бросился к мальчику. Алеша повернулся к нему.
– Здравствуйте, дядя Миша. Я ждал вас. Она сказала, что вы придете и спасете меня.
Михаил Леонидович стремительно нагнулся и обнял мальчика.
– Конечно, мы придем. Неужели ты думал, что мы бросим тебя? Мы никогда не бросаем друзей. Запомни это, малыш.
– Так, значит, она и тут была права, – прошептал Алеша. – Вы ведь мой друг?
– Конечно. Ты разве сомневался? А кто это «она»? – Михаил Леонидович опустился перед мальчиком на колени и внимательно его осмотрел, видно, опасался, что тот ранен.
– Ангел, – выдохнул мальчик, прижимаясь к стоявшему перед ним на коленях мужчине в бронежилете.
Михаил Леонидович нахмурился. Покачал головой и одним движением встал, держа мальчика на руках.
– Пойдем отсюда, малыш.
– Пойдемте, дядя Миша.
Михаил Леонидович вышел из комнаты, пройдя мимо майора, который с интересом наблюдал за ними от двери. Следователь усмехнулся. Оглядел на всякий случай комнату и зашагал следом. Мы – за ними.
В холле уже орудовали бойцы в масках. Здесь же на полу лежали лицом вниз, держа руки на затылке, охранники. Михаил Леонидович не обратил на них никакого внимания. А вот шедший за ним майор окинул всех внимательным взглядом.
– Где хозяин? – поинтересовался он. – Еще не нашли?
Один из спецназовцев мотнул головой наверх.
– Там должен быть. Сейчас спустят.
Однако спустить не получилось. Вернее, это он спустил. Наверху раздался какой-то грохот. Спрыгнул один из бойцов в маске и тут же нырнул в укрытие, махнув всем рукой, чтоб прятались. Я мигом очутился наверху. Оглядел открывшуюся перед глазами картину и все понял. Этот Павел Константинович оказался вовсе не прост. Каким-то шестым чувством почувствовал опасность и успел подготовиться. И когда двое бойцов спецназа ворвались в комнату, рассчитывая застать здесь спящего босса, он ожидал их во всеоружии. Его пистолет пробить бронежилет не мог, и главарь стрелял бойцу в руку. Пуля, похоже, попала в кость, и боец потерял сознание от боли, хотя и был жив. Второго спецназовца Павел Константинович ударом ноги вытолкнул за дверь и собрался было выстрелить ему в голову, но реакция у бойца была отменной. Он сумел уйти от выстрела, но при этом ему пришлось скатиться по лестнице. Не дожидаясь дальнейших выстрелов и понимая, что пока не в силах помочь своему раненому товарищу, он спрыгнул вниз. Стоявшие внизу люди насторожились, но противника не видели. Сам же Павел Константинович был уже не на втором этаже, а на первом, спустившись по тайной лестнице, расположенной в его кабинете. А этот тип предусмотрительный. Я даже испытал к нему невольное восхищение. Все предусмотрел. Теперь он наблюдал за происходящим сквозь зеркало на стене, которое оказалось с односторонней прозрачностью. Об этом никто в комнате не знал. Почти все бойцы спецназа бросились наверх. Остальные довольно шустро поволокли пленных помощников босса и его охранников на улицу. Таким образом, в холле остались только майор, Михаил Леонидович и Алеша, который теперь стоял рядом с ним, крепко держа бывшего разведчика за руку.
Я вернулся вниз и показал Альене на зеркало. Девочка прищурилась, разглядывая его.
– Вот ведь хитрый тип, – буркнула она.
– Просто гений, – восхищенно протянул я. – Все предусмотрел. Не удивлюсь, если из дома есть подземный ход.
Альена подозрительно уставилась на меня.
