– Но…
– А ты молчи. Тоже мне мужчина. Девочка вымоталась до предела, а ты даже не дашь ей отдохнуть.
– А я при чем тут?! Она сама в состоянии о себе позаботиться!!
– А ну цыц! Идем. Девочку уложим на кровать, а тебе я постелю на полу.
– Это почему еще? Она уже уснула, и ей все равно, где спать! А я на полу не усну.
Священник оглядел меня долгим взглядом.
– Вот теперь я верю, что ты черт.
Почему-то это прозвучало очень обидно. Хм, подумаешь. Шуток не понимает. Я же ведь только пошутил. Конечно, я не собирался заставлять Альену спать на полу. Насупившись, я зашагал следом за священником. Тот уже постелил диван в маленькой комнате и теперь разворачивал на полу какое-то одеяло. Видно, оно предназначалось для меня. Тут отец Федор накинул сверху простыню и бросил подушку. Из шкафа достал еще одно одеяло.
– Ложись, – кивнул он мне. – А я сейчас.
Я покосился на постель. На себя. Хмыкнул и хлопнул в ладоши. Через мгновение моя одежда превратилась в пижаму. Да-с, дома у меня так не получилось бы. На Земле способности чертей и ангелов почему-то возрастали многократно. Хотя ясно почему. Ведь здесь же и был источник веры.
В комнату вошел отец Федор, осторожно неся на руках Альену. Та даже не проснулась. Во дрыхнет! Я даже позавидовал. Священник с некоторой оторопью уставился на мою пижаму. Я молча подошел к нему и провел рукой над спящей девочкой. Прямо на глазах ее одежда тоже превратилась в пижаму.
– А все-таки быть чертом бывает очень неплохо, – невинно заметил я.
Священник моргнул. Я заметил, что ему ужасно хочется перекреститься, но для этого придется бросить спящую девочку. Мне оставалось только порадоваться этому. Без Альены мне пришлось бы срочно улепетывать после этого.
– Только не креститесь, пожалуйста, – поспешно попросил я. – Вы же не хотите, чтобы я гулял в пижаме по улицам города? Я тогда простужусь, могу умереть, и вы в этом будете виноваты. Вас совесть начнет мучить.
Отец Федор хмыкнул. Уложил Альену в кровать и накрыл ее одеялом. Я заметил какую-то грусть, промелькнувшую во взгляде священника.
– У вас дети есть? – вдруг спросил я, оглядывая комнату. Уж очень походила она на детскую.
Священник обернулся ко мне. Некоторое время в упор смотрел на меня. Я взгляд не опустил.
– Есть, – кивнул он. – Дочь. Чуть старше вас.
– Серьезно?! – изумился я. – И сколько ей? Сто двадцать пять лет?
Отец Федор непонимающе посмотрел на меня, потом беззвучно рассмеялся.
– Совсем забыл, кто вы такие. Смотрю на вас, ну просто двенадцатилетние ребята.
– Внешность обманчива, – наставительно проговорил я, довольный своей уловкой: грусть из взгляда священника пропала.
– Да уж.
– А что с ней стало? Если не секрет, конечно.
– Да какой секрет. Ушла от меня жена. И дочь забрала с собой. С тех пор их и не видел.
– А-а. Извините.
Священник посмотрел на меня.
– А вот сейчас ты на черта не похож. – Он молча вышел и закрыл дверь.
Я посмотрел ему вслед. Похож, не похож. Можно подумать, он много чертей видел. Но эта мысль была последней. Я заснул.
Глава 5
Поскольку я уже успел неплохо выспаться в кутузке, то проснулся довольно рано. Вспомнив свой конфуз, я решил потренироваться с улыбками. Мысленно связавшись с тем деревом, внутри которого я оставил свои вещи, я попросил его переслать мне книгу из сумки. Через несколько секунд передо мной уже лежала книга в невзрачной обложке. Я аккуратно раскрыл ее и подошел к зеркалу. Посмотрел на фотографию в книге и попытался скопировать улыбку. Взглянул на отражение. Хм, вроде неплохо получилось. Я еще раз посмотрел на фотографию и повторил улыбку. На этот раз вышло хуже. Я вздохнул и принялся отрабатывать улыбки. За этим занятием время пролетело совершенно незаметно.
– Ты чего это рожи себе корчишь?
Я обернулся. Альена, приподнявшись на локтях в постели, с недоумением посматривала на меня.
– Ничего ты не понимаешь, – обиженно буркнул я. – Скажешь тоже – рожи.
Девочка вылезла из-под одеяла и оглядела себя.
– Слушай, ты бы вернул мне мою одежду, – попросила она. – В пижаме как-то неудобно ходить.
Не оборачиваясь, я хлопнул в ладоши.
– Отлично. Так ты расскажешь, что делаешь? – Альена встала рядом со мной и попыталась заглянуть мне через плечо.
– Улыбки отрабатываю. По совету из книги.
– Чего?! Улыбки отрабатываешь? – Альена недоуменно уставилась на меня. – По совету из книги? Какой?
– Вот этой. Серия ЖЗЧ. В смысле книга серии «Жизнь замечательных чертей». Это о Мефистофеле.
Альена с любопытством уставилась на книгу.
– А-а, твой идеал. Ты как-то говорил. А зачем улыбки отрабатывать?
– Ты ничего не понимаешь, – отмахнулся я. – Улыбка для черта – это все. Она как визитная карточка. С ее помощью черт должен уметь управлять своим собеседником.
– Ух ты. – Альена вытащила у меня из руки книгу и взглянула на фотографии черта в ней. Просмотрела несколько видов улыбок. Прочитала подписи. – Ужасно, – оттолкнула она книгу. – Я всегда считала, что улыбка прежде всего должна быть искренней, а все остальное – чушь. А управлять с ее помощью… это подло просто.
– Ничего подобного! Это ужасно чертово.
– Я и говорю, подло. Эзергиль, зачем тебе это? У тебя такая хорошая улыбка. Но когда ты следуешь советам из этой книги, меня тошнить тянет от твоего вида. Как я понимаю теперь, все твои гримасы были из нее.
Я с сомнением взглянул на книгу. Потом на Альену.
– Тебе правда моя улыбка нравится?
– Конечно. Она у тебя очень милая. Такая задорная. А то, что ты изображаешь из книги… жуть.
Я улыбнулся. Альена обошла меня кругом. Потом быстро достала из кармана зеркало и протянула мне.
– Правда здорово?
– Наверное, – пожал я плечами, рассматривая себя. Потом повернулся к большому настенному зеркалу. Улыбнулся так, как показано в книге. – Хм. Ты знаешь, а ты права. Я понял, главное – искренность в чувствах. Если поверить в то, что хочешь показать, то и улыбка получается такой, какой нужно. Главное – понять, какие чувства ты хочешь внушить собеседнику, и внутренне настроиться.
– Эзергиль!!! – Альена гневно топнула ногой. – Я вовсе не это хотела тебе объяснить! Я хотела сказать, что искренность гораздо лучше любого обмана!
– Я понял, – кивнул я. – Я же говорю, спасибо. Если искренне поверишь в те чувства, которые показываешь, то и улыбка будет искренней. Теперь надо только потренироваться.
